将这支特殊制造的气枪收好后,章南离开永乐候府。
他乘坐马车离开时,刚好看到一辆辆新式马车盖着灰色的篷布,从码头运输大量的煤炭、粮食以及金属制品进入侯府大院。
显然,侯府已经为即将到来的战争做足了准备。
天空中的雪花稀稀落落地飘散着,章南感觉到暴风雪来临前的压抑。
月历除夕的凌晨,章南从沉睡中醒来,便看到漕帮送信的汉子在敲自家大门。
“章先生,梁州大军到了渭城,此刻正在太乙山下安营扎寨。”待章南打开门,送信人焦急说道。
章南闻言,面色一凝。他送走漕帮汉子,关上家门,将还在熟睡中的李茵茵唤醒,然后敦促少女穿好衣服,将她送往临渭镇。
即将到来的战争危险至极,李茵茵虽已碰触到二品的门槛,但仍旧无法独当一面,让她呆在渭城里,章南很不放心。
老仙庙内有老庙祝这位真正的修行者在,自然固若金汤,无人敢犯。
从临渭镇离开后,章南一路使用轻功飞檐走壁,来到永乐候府。在侯府门口,他遇到永乐候。
后者穿着棕色的绒衣,带着周大管家以及现任的漕帮帮主,站在一群手持黑色的气枪的士兵面前,做最后的训话。
这群士兵是永乐候的私兵,也是对方的新军,数量在六百人左右,手中持有的枪械是章南第一次见过的款式,用普通的铸铁拼接而成的,质量比永乐候赠给他的那款稍差。
六百支气枪,是前后两任永乐候花费数十年的心血,从无到有攒出来的家底,也是这次战役中,对方的底牌。
激励完士气后,永乐候身先士卒,率领士兵埋伏在侯府周边,准备依靠巷子狭窄的优势,伏击朝廷大军。
永乐候没有选择直接起义,占领渭城,依靠城池抗拒朝廷大军。
这是最下策的方法。首先对方所持有的枪械,只有在一条条狭小的巷子中才能发挥出最大威力;其次,他一旦如此做,本站在中立状态的渭城官员、府衙捕快以及满城百姓,将会被他推到自己的对立面;最后,燕皇可以用他叛乱作为借口,直接大军围城,将永乐候连带城内百姓一起围困至死。
不守城,看似松懈,实则才是最大的防御。
章南虽没有经受过系统的军事训练,但靠着这些时日里勤奋翻阅各种典籍,对于带兵打仗也算略懂一二,微微思考,便明白永乐候的用意。
只要不明目张胆地扯旗造反,侯府便永远都是皇族血脉,勋贵家族。
翻过侯府高墙,章南来到府中最高处,慕容明瑞庭院里的假山上,坐在半山腰的亭子里,抿了一口刚刚奉上的热茶。
“夫人和世子殿下以及其他的女眷都在庭院里的卧室内,还请先生照看他们。”坐在章南对面的是一位脸上带着疤痕的中年男子,对方头顶无翅纱帽,做师爷打扮。
此人名叫杨贺,江湖人称“辣手判官”,是漕帮的二当家,也是漕帮的智囊,永乐候的幕僚。
这位在渭城地下世界可以算得上霸主般的存在,此刻在章南面前显得格外小心翼翼。
章南瞥了一眼下方庭院,在走廊处六七位手持枪械和陌刀的漕帮壮汉正小心翼翼地环顾四周。走廊再往里,透过单薄的纱窗,可以看到卧室里身段柔软的莺莺燕燕。
“梁州大军现在什么情况?”章南将茶杯放下,询问杨贺。
杨贺连忙端起茶壶将茶水续上,而后答道:“此次带兵的是一品镇国将军漠北,他从太乙山下的大营调走了五千人,共分三队进入渭城。”
“第一支是五百人的轻骑兵,由一位三品修为的副将统领,前往渭城府衙;第二支是两千人的藤甲兵,由一名二品修为的游击将军统领,绕道北城,从侯府向侯府而来;第三支则是两千五百人的混合兵种,有披甲步兵也有弓弩手,更是携带着三支强劲攻城弩,由镇国将军漠北亲自统领,从府街围住侯府。”
听到“镇国将军”四个字时,章南眼帘微微抬起,但很快又将低垂下去。他现在已经是一品巅峰的修为,普通的一品武者根本不是他的对手。
“慕容勃此时动静如何?”章南开口问道,相比一品镇国将军,慕容勃身旁那位始终让他无法看透的护卫,更让他有些忌惮。
“辣手判官”杨贺正准备回答,突然间有飞鸽传书进来,他摘下鸽子腿上的信件,仔细浏览后,神情一变:“慕容勃带领两名侍卫,出了府衙,向侯府而来!”
听到此句,章南面色郑重起来。他将茶杯放下,冲杨贺摆了摆手:“真正的敌人到了,你下去照顾好夫人和世子殿下,别忘了及时开启‘铁苍穹’。”
杨贺领了命令,立刻从假山上下去。
章南站在假山上,面向府衙的方向,迎风而立。
……
……
侯府正门,府街,“慕容勃”、周林以及黑脸护卫来到此地。
与他们三人并行的,是一位骑着棕红色大马,须发花白的老人,对方披着一身银光色的铠甲,手持一杆精钢长枪,看上去威风凛凛。
老者骑马横立在府街上,从下属的士兵手中取来一道圣旨,高声喝道:
“本官奉皇命而来,永乐候慕容越霸占良田,纵容仆人欺压商贩,明取豪夺,吞并他人产业,指使奴仆暗害他人性命,现证据确凿,特押永乐候回京受审!”
“尔等勿要助纣为孽,现在放下武器,本官可以既往不咎!”
永乐候潜伏在府街两侧的民宅里,透过缝隙看到对方的模样,朗声回道:“原来是镇国将军漠北,没想到燕皇将你派来,难道燕都无人可用了,你也不怕自己葬身于此,坏了你一生不败的名头?”
“食君禄,分君忧,马革裹尸又何妨!”镇国将军漠北将长枪一甩,发出“铮铮”的声响,“慕容越,你不要冥顽不灵,免得牵连三族!”
“燕都豪门贵族,哪一位手上的血迹不比我多?无非是我永乐候府历来备受燕皇猜忌,你们要杀我,何必找这些冠冕堂皇的理由!”慕容越大喝一声,“无需多言,你我战过一场,生死天注定!”
他话音刚落,埋伏已久的侯府私兵,将枪管从缝隙里伸出来,对准墙外正摸索前进的一支梁州兵。
燕国经济繁荣,国力强盛,铠甲的制造工艺也是极高,但那些上好的铠甲只有高等级的军官才能穿得起,底层的士兵只能在棉衣外套上一层薄薄的竹片当做甲胄。
梁州兵猝不及防被弹丸击中,根本没有活命的机会,纷纷倒地不起,一命呜呼。
侯府私兵虽然人少,但胜在武器优良,且依赖地形优势,第一次出击,直接射杀进百人,给梁州兵的士气打来沉重的打击。
“妖术!”
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