张五星环顾四周，大概怕灯光刺眼，屋中只留了一盏灯，就着如豆的烛光打量四周，昨晚的一切事物慢慢重新忆起，自己好像喝了许多酒，说了许多话，然后…睡着了。未见到思慕的梦中情人，张五星心下有些遗憾，但…奇怪的是…踏实，感觉她就在身边，所以这一觉睡得甚是香甜。大大的伸个懒腰，看看伏在矮几上沉睡的吴佁仁，心里想不明白，自己的锦被暖床为什么还没有这硬梆梆的地榻睡得舒服？想不明白索性不想，四更天该更衣上早朝了…

自从退朝回来，张五星就把自己关在书房内无比烦恼的来回踱步，只因散朝后皇上把他和宰相王宣庭留下，在偏殿继续商议前一日的军费问题。各地锋烟四起，叛军和鞑子四处作乱，烧杀抢掠民不聊生，派出去镇压的军队屡屡战败，兵部为了推卸责任找了一堆理由，其中就有将士过冬御寒棉衣单薄，导致体弱生病。皇上当然不是这么好糊弄的，当即大怒将负责兵部的尚书推出去斩了，但缺军费却也是事实，所以昨日将二人留下商议。可是能有什么办法呢？兵荒马乱世道不稳，百姓已经苦不堪言，加上各地不是水灾就是旱灾，朝庭发下去赈灾救民的银子也被当地官员贪污瓜分，灾民四处流浪，国库空虚连年加赋，但依然收不上来银子，这些情况皇上不是不知道，现在商议能有什么办法。皇上见商议无果让这二人回去继续想，明日必须要有解决办法，但…唉！

正在一筹莫展时，冬至过来禀报说吴佁仁请他过去。既然想不出办法，不如出去走走。

进了吴佁仁的小院就看到他微笑着迎在厅中，待张五星走近指着桌上的茶碗说：“特意为五哥沏的龙井，尝尝味道如何。”张五星坐下端起茶碗，轻轻撇开上面的浮沬，缓缓喝了一口，味道极是醇香可口，心里的烦恼也似轻松了少许。扭头看看吴佁仁若有所思的表情，问道：“不知贤弟找我来所为何事？”

“呃…那个…五哥昨日烦恼的事情解决了吗？”吴佁仁问得似乎有些谨慎。

“嗯？什么事？”张五星一时不明白。

“就是…那个…皇上安排你们找银子的事。”

张五星一愣，“你如何知道？”

“五哥你忘了，昨日喝酒时你不胜烦恼，一会烦恼佳人不遇，一会烦恼皇上交给王爷的差事棘手，实在没有进银子的渠道…这些你都不记得了？”

“哦？我说了吗？”张五星暗暗吃惊，这都是机密大事，泄露出去是会招来大祸的，转念一想既然吴佁仁已经知道，干脆就问问，“那依贤弟高见有何良策？”

“良策谈不上，就是有一点要提醒五哥。”吴佁仁虽然是艺术生，数理化这几门科目让他痛不欲生，但好在文史不错，这个时期的历史事件他曾经看过一本叫《忆经年》的书，书上详细记载了整个王朝的兴衰过程，凭记忆这个王朝已经走到了尾声，过不了几年会被另一个政权替代，建立一个崭新的、昌盛的王朝。这些在自己年代家喻户晓的事情，在这里却是天大的秘密，即使自己知道也不能说，说了也无力改变什么，历史的车轮辚辚碾过，谁还能与之对抗？

“无论国库如何空虚，前方将士如何缺饷，五哥切记一条：一定不能提从内务府支银子。”

“为什么？”张五星大惑不解，府上确实有幕僚提出此建议，自己也觉得这或许是一条无奈之举。

“不要问为什么，别提就是，如果有人提议也千万不要附和。”

“我不会附和，因为内务府也没银子。”张五星瞟了一眼吴佁仁，看他一副不愿多说的样子，故意欲摛故纵。张五星在官场多年，官场的尔虞吾诈、勾心斗角早练得炉火纯青，只是内心憎恶这些权谋之术从不在家里使用，此时事关重大，不免多问两句。

“其实…其实…”吴佁仁张张嘴，似乎在拼命地忍着。

“听说后宫现在所有开支都在压缩，宫人、宫女已遣了许多回去，饮食等日常用度都十分节俭，我听说连皇上的龙袍袖子破了都不舍得换新的…”

“哼…装的！”吴佁仁喝茶掩饰自己的嘀咕声。

“什么？”不知是没听清还是幻觉，张五星追问。

“我说全是装的，你们的皇上是史上最勤政的皇上不假，但不是最爱民的；他也是最节俭的皇上，但不是最穷的。他的内务府不是没银子，只是舍不得拿出来，如果有人建议他从内务府拿银子，他一定心痛肉痛脑袋痛，一怒之下把那人脖子拧下来。所以为了你这颗英俊帅气的脑袋，宁肯被皇上怪罪也不要乱出主意。”吴佁仁到底没有张五星那样的城府，一激之下全说了出来。

“你不要命了？怎能说出这样大逆不道的话来！”张五星唬得站起来厉声阻止。

“我说错了吗？皇子崇尚节俭，更要大臣们也遵照执行，可那些贪官污吏早享受惯了，那受得了这个，只好在他面前装样子。不是有个外省贪官见皇上时故意穿着补丁官服，得到皇上嘉奖，还升官了吗？这其实是道催命符，升官后的贪官变本加厉更加鱼肉百姓，当皇上知道他的真实面目后，还有他的活路吗？所以，你要劝王爷少说少做，国家社稷跟他没关系，国是皇上的国，家才是自己的，最好能赋闲在家最是清静…”

“住口！越说越不成话…没有国何来家？怎能为了自己于国家不顾？于国不忠，于友不义，怎配立足于天地之间？今日贤弟之言止于此，以后再不可说。”张五星怒气冲冲慷慨激仰，说完拂袖而去。

一贯到“梧桐落”是转换心情，每次去都可以使自己放下烦恼，获得片刻的轻松，今日从“梧桐落”小院回来，张五星的心头像压了几万斤石头，重得喘不过气来，端过茶碗喝茶却不小心烫了嘴，一怒之下将茶碗摔得粉碎。这位性子温和的主子几时发过这样的脾气，吓得下人们大气也不敢出，小心翼翼的侍侯在一旁。

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