处死一两个忤逆的奴仆，别说在皇室宗亲的府中，就算是金阳城中那些达官显贵的家中，这样的场景日日都在上演，屡见不鲜。

皇帝大题小做，想收敛楼景初嗜玩成性的性子，却不料这位素未谋面的王妃，竟是吃了迷药般，极力维护自己在外头沾花惹草的夫君。

九五之尊，权利虽大，却处处受到牵制。

更何况，如今朝中上下内忧外患，南平寒灾涝灾，饥寒交迫难民比比皆是，国库空虚，赈灾实需依仗位高权重的宰相蔡清出谋划策；境外，大辽，大燕二国虎视眈眈，在边境烧杀辱掠，无恶不做，边城百姓哀声哉道，民怨沸腾，抵御侵略，诛杀外敌又离不开梁贵妃嫡亲的哥哥梁晔大将军安分镇守于边关。

楼景初的事情，宰相与梁贵妃设下圈套，借此发难，他看得比任何人都要清楚。

可此时的处境，他不得不赏罚分明，安定梁贵妃与宰相的心思，避免内乱。

颜宁儿与楼景初在西苑无所事事地晃荡了几日。直至第五日，皇帝亲临，严大人随侍左右，方才正式御审此案。

徐公公先于皇帝一步到了西苑，与楼景初蹙眉耳语后，二人神情均是十分焦虑。

颜宁儿再三询问，楼景初只道陛下亲审时，她只需将那日所有事请推至他身上，千万勿要多加解释，使得她的担忧无故增添了好几十分。

堂屋内，皇帝威严端坐，刑部尚书严大人坐于左侧执笔记录。

不幸中的万幸，皇帝未允梁贵妃与太子插手此事，这样一来，事情确还有转圜的余地。

“初儿，今日，朕特地只与严尚书来西苑，避开了太子与贵妃，为得就想听你一句实话，梁贵妃送去王府的嬷嬷，或是你杀的，你但说无妨，今日朕只想听你一句真话。”皇帝问道。

楼景初吞了口口水，缓缓回答：“父皇，火灾是场意外。”

“那日王妃为何会出现在后院杂役房中？”皇帝继续问道。看他的神情，应是对整件事已了如指掌，想必昨日严大人已对王府内的所有人细细盘问了，只是，不知道这些人中有多少是撒慌诬蔑，又有多少是被吓得胡乱说了一通的？

颜宁儿毕恭毕敬俯身叩首后，柔声答道：“陛下，那几日王爷总嫌弃浣衣院中的衣衫洗得不甚赶紧，妾身那日清晨身子好转了些，便去了后院查看。”

皇帝冷笑一声，意味深长地凝视颜宁儿片刻，后道：“严尚书，你将昨日于王府问询的记录给王妃好好看看。”

严尚书将几卷画押过的审问记录递给颜宁儿，除了对于起火原因及安嬷嬷的死因有些争议外，皆众口一致地说道王妃曾于后院杂役居住了八月之久。

“前几日你于殿上口口声声说你爹的奏折是听信了小人谗言，那你们侯明王府的这些证词呢？难不成下人都听信了小人谗言？”虽说不见皇帝生气，从腹中发出的声音却是令人毛骨悚然。

颜宁儿不慌不忙，适才皇帝吩咐严尚书时，她已猜到且想好了对侧，沉着应对道：“陛下，妾身有罪，隐瞒了事情。妾身确于成婚之日，因口出不逊，惹恼了王爷，自罚去了后院浣衣，妾身原以为这是夫妇间吵吵闹闹的小事，未曾想扰了陛下和家中长辈们的清静，这才瞒了下来。”

皇帝微观颜宁儿，顿生几分疑虑。

神情镇定自若；对于他的问答淡然处之；回禀之语逻辑清晰，字字铿锵。语气不卑不亢，听得出带有十分的傲骨。可宰相曾提过大女儿蔡珞珈一直养在乡野，只略微读过一些书，可挺身跪于眼前的这位王妃绝不像一位普通百姓家长大的女儿。

他收起心中疑虑，重新聚焦于今日之事上。

“口吐莲花，认罪认得比谁都快。”皇帝抹过讥笑，轻蔑道：“你就不怕朕治你一个欺君之罪？”