“吴律虽是谋逆被诛，却毕竟曾是我朝大司马卿，如今身死算是了结。但王上不依不饶，和一具尸体斗气，倘若真做出如此有失礼节的事情，传出去必定会让天下人笑！”

“臣提议，按其卿级削减一级，以大夫之规格收殓入葬。”

寒王板着脸，没有出声。

太监们大气也不敢喘一声，他们都低着头，惊觉宫殿中的烛火似乎变得暗了一些。不知从哪里钻出来一股彻骨的凉意，冻得他们直打哆嗦。

等不到寒王的回应，杨司徒心里有些没底，他能觉察到寒王正处在发怒的边缘。杨学昌心里一寒，原定的方案不得不退让一些。

“臣觉得，就算不按大夫规格，起码得给他收敛入土吧。抛尸野外，实在是不妥！”

寒王沉默，他面无表情地望着不屈不饶的杨司徒，思绪波动个不停。

一股无形的压抑感充斥着整个宫殿，宫殿内死一般的沉寂。半晌后，就在宫殿内众人紧绷的心弦快要绷断的时候，寒王终于冷冷开口。

“既然要葬，孤王就大方一些，按前司马卿之规格安葬吴律。”

“但是，”寒王话锋一转，“不可立碑，不许祭拜！杨司徒可还要指正孤的决定？”

杨学昌身子一顿，心里萌生退意，他急忙长揖着告辞。

“王上圣明，臣告退。”

他步伐粘滞地走出宫门，长吁一声往身后摸了摸，后背的衣物不知何时已经被汗水湿透了。

“砰！”

杨司徒一走，寒王狠狠地拍了一下座前的木案。

一帮子小太监个个缩着头哆嗦个不停，没人敢吭一声，彷佛这深宫内藏着什么阴森可怖的怪物。

老太监见状，暗暗地捏了捏发麻的胳膊，主动低头行礼道：

“王上息怒。安葬吴司马，这不也正是王上所希望看的么？”

寒王冷然道：“孤怒的可不是入殓一事，而是孤的这些好臣子。”

“不管孤说什么做什么他们都要反对，他们整天与孤作对来彰显自己的名节风骨，孤早晚一天把他们统统发配边境！”

寒王的脸色阴晴不定，他已经安排自己人接管了寒都书院，但前朝旧臣的势力依旧根深蒂固，不是驱逐走一个叶衍就能解决的。

这一切，都需要时间。

‘再给孤一点时间，到时候朝堂上就没有这么多嘈杂的声音了。’

他冷哼一声，再次捧起书籍。

……

夜深人静，沿汩河延伸的官道上驶过一辆黑色的马车，车轮后拖出两道直直的尘埃。

单调的马蹄声“笃笃笃”地踩着紧凑的节拍，两只车轮辘辘地碾过尘土，叶衍仔细听，还能听到从车底传来的车辕与车轴的连接处嘎吱嘎吱的摩擦声。

他拉开窗帘，车厢外繁星点点，凉风习习。

这是上路的第七天了。前六天都是白天赶路，等过了承天河和汩河交叉口，一路向东驶入汩河主道一天时间后，江川临时改变了注意，选择在晚上驾车。

汩河在寒王国国内的尽头就是叶衍此行的目的地-旧周城，所以踏上这个交叉口，就意味着这趟行程慢慢地接近了尾声。

叶衍坐在马车上想着心事。他不困，因为白天在客栈中休息了一整天。