弘庆帝的一褒一贬果然将魏、刘两家不太牢固的盟友关系迅速瓦解。两家大人朝堂之上针尖麦芒，两家孩子朝堂之下针锋相对，便是后宫那两个，都不再开始走动了。刘铭疏也加快了动作，起先是查近些日子的账目，往上翻了翻，又受人明里暗里地指点，发现了藏在里头的端倪，觉着这可是个立大功的机会，二话没说，连夜奏报。

这于弘庆帝而言，是瞌睡遇上了枕头，盼了许久的机会。但于朝野尤其是兵部，确是一次大震荡。刘家以一己之力掀起此番巨浪，除了那位甚为得意以待褒奖的始作俑者外，其余人皆瑟瑟发抖，恨不能告假，紧闭门户，叫人想不起，看不着。

这次震荡持续了半月之久，兵部罢黜三位大员，与之牵连的更有十来位官员，流放、贬职、充军，抄没家产，国库一下充盈起来。只是这一次，刘家力量微弱，不足以做弘庆帝台前的帮手，加上人乃是立国根本，官员的大变动，在当前而言，于国自是无益。故而仍是未曾刨根寻底，有些暂能留得的人弘庆帝便睁一只眼闭一只眼地敲打一番了事。

惩治了一批人，兵部和其他几部都空缺出人，兵部是大变动，重新提拔上的这批人，大部分在先前殿上争议时的主战派，弘庆帝的态度已然是明了，其余提拔上的，皆是去岁政绩考评优上的年轻人，朝中一派新气象，兵部贪墨一事是告一段落了。

坐等夸奖的刘铭疏只是受了口头褒奖，然刘家已是千恩万谢，生怕弘庆帝会赐下什么赏赐来，把刘家抬到风口浪尖上，毕竟家里出了个风暴的制造者，最怕成了众矢之的。

随着户部将边地百姓籍册更换完毕，边地多年的乱象一朝肃清，大昱已有海晏河清、山河安宁之初象。

大昱这一番大动作，西凉作为临邦，又分外关注大昱，自是知晓。弘庆十一年三月，西凉递来文书，想与大昱交好，永成友邦，还特派使者礼团往大昱京城，面呈心意。

既然如今打不了，那交好自然是个不错的选择，弘庆帝无有不允的。礼部开始忙碌起来，同西凉做交涉，以备迎使者。

同年三月底，西凉使团入京，领队的是西凉王的幺子赫枳王子。赫枳王子才九岁，听说受宠不问政事，万事不知的娃娃，就为了好奇大昱京城的繁华，所以央求了一道来的。

毕竟是两国大事，大昱的姿态不可太低，亦不能太高，难为日常清闲的礼部尚书，近来都很是掉了把头发。事无巨细，增删减改，好容易定下了这次西凉在京城的接待章程。待五月初六，西凉使团抵京，礼部派要员去京城东华门相迎，引导他们去提前备好的驿站歇脚。

西凉与前朝，便无甚往来，与新朝大昱，也是头回相交，京城的百姓们早早儿地就占了不紧要又视野好的位置，要瞧瞧那传闻中的西凉人是不是四只眼睛八只耳、彪悍如山壮、青面且獠牙的人物。待见到西凉使团后，方知原来人也跟他们无甚差别嘛，不过那着装打扮倒的确新颖，那身上的衣裳全然不是常见常穿的棉麻布绢，穿起来虽无灵动飘逸之感，但显出一种利落洒脱，发式也都是编做多股小辫，瞧着也别样的好看。

西凉此来，不仅是带了十大车的西凉的特有的特产，还精挑细选，送来了十八名舞姬。

舞姬在后面的马车上，马车宽一丈，长两丈，并非日常规制的样子，前有三匹青骢马，踢踢踏踏地轩昂向前，白车辕，金镶边，去车壁，金顶雕花，明珠跃尖，以三层烟红轻纱曼笼，里头袅娜舞姬若隐若现，只听环佩银铃叮当作响，叫围观的人眼都望直了。

“你说这些舞姬长的好看吗？”李谓言站在观望的人群中，用肩膀拐了下崔长风，眼中满是好奇。他两个今日本在宫里的，李谓言成心想凑热闹，央着嘉王要出来看看西凉进城盛况，崔长风自听过徐延的指点，心中稳重，但也没有起初的紧迫，也想凑这个热闹瞧瞧，嘉王便遂了两人的心愿，把两人顺了出来。

“不知道。”崔长风摇摇头，他也的确不关注，他看的是驾马行在最前头的那位西凉王子赫枳，那位赫枳王子看着与他们同岁，满脸都是倍感新意的笑容，但崔长风还是觉得，那笑容里，分明藏着些倨傲与不屑。

李谓言觉察到他的漫不经心，顺着他的目光瞧过去，揶揄道：“别看了，诚然你是生的比他好看些的，不必生起攀比之心。”被崔长风瞪了一眼，李谓言方才正色，拍了拍他的肩膀：“不必过分忧心。西凉如今主动来示好，无论是试探还是诚心，短时间内，是难起纷争的。西凉有野心，可大昱有咱们，等咱们长大了，九封城的那笔账总该是要清算的。”

崔长风转头看李谓言神色难得的认真坚定，语气中皆是让人信服的力量，亦认真地应道：“好！”

这次给西凉安排的驿馆是特意重新修缮过，礼部的人有心，屋内陈设皆按西凉风俗来办，西凉使者大感满意，连连道谢。给赫枳安排的居所是专门的一间小院，环境清幽雅致，还有一方小莲池，莲池边还有一座小亭子，如今正是小荷初露的时候，凭栏望湖，小望夏景。若有三五有人相邀吃酒，赏花望月，亦是美事，不过赫枳毕竟年纪不大，在京城没有朋友，跟使团也未必那么亲近，这美事与他，多半是无缘。

在驿馆里的膳食倒不用礼部的人操办，西凉使团带了自己的厨子，说是小王子还小，怕吃不惯大昱的风味。礼部的人也欢喜甩开了这个烫手山芋，大昱和西凉，又并非当真是和和睦睦的友邻，膳食皆是入口之物，一旦出了问题，最是容易裹挟不清。

使团在驿馆里稍作休整，沐浴更衣过后，第二日方才进宫面见弘庆帝。