后来元景曾来过琼华宫一回，地方还是那个地方，一寸未变，他心下大惊，竟是不同了。星竹问他为何而来，他随口只道，过路而已，便来瞧瞧。

此外，元景仍是瞒着她们，不能够告诉。

“你是怎么了？好端赌怎又发愣？”菁儿过来问她，星竹面上苦笑，摇头道：“前几日元大人过来，我还以为有了好消息，谁知还是空欢喜一回。”

“唉我以为是何事呢，原来还是这档子。要我呢，你倒会找不痛快，这都过去多久了，我都忘了，你还忘不得”

菁儿笑话她，心思太重，这般整日苦恼，是为不好。星竹扭脸儿去，也不搭理她，只顾着自己想去。

一来，想着的便是娘娘了。二来，元景过来又扰乱了她的心思，所想所念的另一人，便是元景了。

“瞧你，又不言语了”菁儿自顾自的了一会儿话，见星竹实为无力气搭理她，也省得自讨无趣，就去了。

愈发想来，愈发放不下了，过会儿她便也起身，从后门出了琼华宫，是要去找他，定要将此事问个清楚。

如今元景在皇帝跟前少了，在宫中成了无事之人，星竹本料想见不得人，而他却在，两人见了面，星竹开口就问，“娘娘究竟在何地？还望元大人告诉一声。”

在她质问之下，显然不得糊弄，这星竹也是个固执脾气，同元景一模一样的不知变通。但凡是要认清的道理，轻易绝不放下。

两人各有各的固执，又怕让旁人瞧见同在一处，皆是着急，元景却默不作声。

星竹又道：“元大人要是不告诉，我这就去皇上那里，哪怕是豁出命去，也好过生受煎熬”

着，她就要走，元景这才慌了，怎敢到皇上跟前，恐怕她是不要命了。

拦着她，这才道：“娘娘在外无事，你尽管放心，只是如今我尚且还不能告诉你，娘娘究竟去了何地。你只需记着，过些日子，娘娘自然会回来，琼华宫哪能没了主子。”

“当真？”

星竹歪着头问他，半信半疑，元景朝她点头，“我自然不能够骗你，快回去罢。”

总算呼出了一口闷气，星竹朝他道谢，瞅着四下无人，速速就去了。

回去路上，特意避去了热闹地方，尽捡着偏僻处去了。如是这般，还是与兰妃碰个正着。

兰晴一见是她，抿唇就笑，星竹一时半会儿已是躲她不得，只好低声问安行礼。兰晴打量她是个识礼数的，连连让她起身来。

又道：“姑娘这样大的规矩，难不成往日在贵妃娘娘跟前，也是如此周到。”

星竹不好作声，只得将头垂下更低。兰晴并未难为她，走上跟前来，笑道：“如今看热闹的人不少，背地里笑话的也大有人在，姑娘谨慎些也是应该，不过”

留着半句未道，兰晴笑着便去了，星竹在后依旧不敢抬头，直到人去远了，才是慌慌张张跑回去。

此番出来，正是碰上两桩事同时堵在心口，他虽告诉了娘娘定能回来，然何时能回呢，恐怕还有得是日子等待。这宫里何时缺过等待，有的人一等就到了白头，可曾等到过如意结果。

少之又少，从前娘娘在时，常与她们玩笑，得便是，世上最无用的，便是一个等字。

从前她尚不明白，这时候因着此情此景，再拿来细细回想，便觉着正是这个道理。

菁儿在后望着她出神，两人都含着心思，菁儿却不甚她那般使劲儿往心里去。分辨不出她二人谁心下难受更甚，正是一表一里，才将那忧心、苦痛，一一填满了整座琼华宫。

她也不瞒着菁儿，将元景所言，与碰着兰妃之事，都与菁儿来。

菁儿一面高兴，“既然元大人肯来，不会有假，我猜呢过不了多久，娘娘就要回来了”

一面又叹息，“兰妃最是难缠，指不定她要如何对付我们，往日里依我看着，兰妃瞧娘娘不顺眼，自然看我们也不顺眼喽。”

菁儿玩笑了几句，让星竹忧心更深，果然不多时，兰妃宫里便来人，“娘娘请星竹姑娘过去呢。”

星竹推辞不得，与菁儿使了眼色，只好同来人去了。

到了兰妃处，四下她不敢打量，更不知兰妃让她来是何意。倘若有话，那会儿怎不，等到这时候让她跑一趟，怪没道理。

兰妃出来，一见她便招呼她落座，是连规矩都省去了。星竹自然不敢，依着规矩行礼，过罢仍是一旁站着，不敢与主子平起平坐。

“本宫瞧着星竹姑娘愈发是喜欢了，方才在外头，人多眼杂，本宫有话，却不便与星竹姑娘来。这时候还让姑娘来一趟，不为旁的，一来，你家主子不在宫中，琼华宫内难免要乱套。二来，本宫瞧着你就喜欢，不知姑娘可愿意来本宫身边伺候？”

“这怎么敢”

她将头垂得更低了，兰妃却盯着不放，待走近了，看清她面上惊恐，仍是笑道：“可是本宫吓人，不过是了两句真心话，姑娘面色就这般不好。”

星竹连忙摇头，“不敢”

她的确是害怕兰妃，此人素来时笑里藏刀，她自然知道其中厉害。却不料，兰妃此番已将主意打到了她的头上来，倘若娘娘再不回来，不知兰妃还有何种招数。

何故要往着一奴才处费功夫，星竹生得有姿色，兰晴今儿细细看来，更是确信无疑，定要将如此女子放在自己宫郑否则，那琼华宫内，美眷如画，佳人成群，深得皇上喜欢，自然不无道理。

不曾想，她竟是个忠心的奴才，兰妃一顿哄，却不见打动。

只好放她回去，兰晴也知此事着急不得，暂且是乱了她的心思，如此也够了。

匆匆回了来，菁儿见她脸色不好，便问了：“这是怎么了？可是兰妃为难了你？”

星竹叹息了数回，稳了心思，才道：“兰妃有意让我去她那宫中”

而后，将具体是如何，与菁儿来。

菁儿一听，便也慌了，“这算是什么好意！兰妃分明是想将我们琼华宫拆散了！你断然不能中了她的奸计！”

于兰妃此人，菁儿是知道的，最是会躲在暗中使坏。先是一通火气，着便是哭了起来，又委屈道：“娘娘何时能回来呢，要是娘娘不早些回来，我们这里便要保不住了”

着更是堵着心口作痛，干脆跑出了门外，蹲在墙角处，狠心哭了一大场。

在那日后，兰妃又来找过星竹几回，可怜她与菁儿已要等过半年去。

于长久的日子里，早就心沉了，禁不得兰妃几番攻势，星竹显得败下阵来。

皇上不让娘娘回来，黑与元景自然更急，眼见着兰妃荣宠不断，这倒无妨。可那兰晴岂是安分之辈，这日里又往紫宸宫来，黑一见她又来，当即没了好脸色。

预备想着法子将她堵回去，兰晴笑道：“究竟是皇上的意思，还是黑大饶意思”

她就在廊下不走，等着看这些个奴才究竟有多大的胆子，连她也敢忽悠。

“正是皇上的意思。”

黑便也豁了出去，要是皇上询问起来，罪责他一龋着便是，岂能怕她。

兰晴笑意更深，也不与黑争辩，只吩咐人回去将二公主领来。沁宜被带来了跟前，兰晴问她：“可是想见父皇了？”

沁毅头，她转而又问黑：“二公主要见皇上，黑大人可要拦着？”

外头何种动静，他于殿内早就听得了，待是沁宜一来，又触及了心思万千。

他吩咐下，“让她们进来。”

黑这下子拦不得，见兰妃亲自领着二公主前去，在后便是恨得咬牙。

“皇上您瞧，沁宜一笑起来，跟皇上一样呢。”

兰晴此番当真是将沁冶作了亲闺女，面上柔和，牵着她手不放。龙君聿望了一眼，未有回答。

这时候已到了冬日，屋子里暖和，熏得沁宜面上暖红。一段时日以来，兰晴待她是好，好得要超乎了常情。

这孩子还什么都不懂，兰晴曾告诉过她，贵妃娘娘犯了大错，惹了父皇生气，被赶出了宫去，往后宫里便没了贵妃娘娘。要她记得，那贵妃最是阴险人，从此忘了她就是。

纵使兰晴百般交代，然怎会轻易就忘了，沁宜她不懂得到底为何，脑袋时常夜深在想，贵妃娘娘去了哪里呢？父皇能否原谅她，让她回来？

可她无处可，只得放在心里默默地想。

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