酉初，凌萧也随外祖父来到宫门外。此次是宫宴，与上回的家宴不同，三公九卿但凡身居高位或是新进得宠的皆尽应邀在列。是以，宫门外的马车排到了五十丈开外。凌萧随外祖到时，队伍正缓缓向内行进。

下了马车，远远的，他就在人群中看到了一个熟悉的身影。走近以后，他便与外祖父知会一声，然后走到沈青阮身边打了个招呼。

沈尚书一见是他，立即喜笑颜开，恭贺新禧的客套话说了一堆。好容易等他说完了，沈青阮才得空对凌萧道：“多日不见，世子一向可好？”

凌萧微微颔首，又问他：“你呢？这几日可还清闲？”

沈青阮一听这话就连连摇头：“快别提，快别提。家有舍妹，何来清闲？”

凌萧会心一笑，道：“又去城外郊游了？”

沈青阮无奈道：“日日如此，从城西逛到城东，又从城北逛到城南，将京城近郊转了个遍。若不是年假快完了，我们恐怕就要向邻近的村镇进发了。”

凌萧唇角含笑，又道：“明日还有一日，如何应付？”

“哦，这个好说，”沈青阮道，“听说明晚在城西有小灯会，届时京里有名的戏曲班子都会来，还有玩皮影杂耍的。阿吉最喜欢看这些，我带她去那边逛逛就成了。”

说话间，一行人已经到达太极殿外。凌萧遂与沈青阮告辞，随外祖父一同进殿入座。外祖父看了他一眼，有些意外道：“不想你与沈家小子如此相熟。”

凌萧一怔，道：“同为监生，又同住一院，自是比旁人熟稔些。”

“嗯，”外祖父微微点了点头。

凌萧忽然想起外祖母几月前对他的告诫，心中一紧，以为外祖父要出言斥责，没成想却听他道，“有个相熟的朋友是好事，年少时的结交总是单纯些，也长久些。你们二人既投缘，便多些来往，也省得你总是独来独往，连个交心的人都没有。”

凌萧又是一怔，接着心里便暖了起来。他微微颔首，对外祖父拱手一礼，道：“是。”

沈青阮的席位在他对面右侧，他随沈尚书落座后，也透过人群看见了凌萧，对他微微颔首。凌萧也点头回礼，目光一转，就见正对面赫然坐着那位瀛颍节度使段于风。

近距离看过去，此人身形之魁梧，面色之不善便更加明显。他身后便坐着那位右副使吕信州，此时换上了官服，一身红袍，更衬得他面若冠玉，清雅非常。

凌萧心中对此人总有些好奇，便对外祖父道：“那位吕副使是什么来历，看着倒不像行伍之人。”

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