此宴一出，老爷不日离京的事就再也不是什么秘密了。一众丫头小厮匆忙打点，凌萧看着觉得惊奇，只知道北境路远，却不知道要带这么多东西。眼见着外祖父母房中物品日见稀少，院中渐渐堆起小山，他心中的惊异越来越盛。直到他在打包的物品里看到了外祖母最喜爱的那条狐裘，心中的疑惑再也藏不住，遂跑到外祖母跟前问了出来。

“不是外祖父一人赴任吗？怎的连外祖母的狐裘也要带去？难道外祖母也要同行？”

外祖母若也同行，那家中岂不只剩下自己，自己一人要如何过活？这句话盘桓在他心里，却没被他问出来。

不过外祖母似是一下看穿了他的心事，被他逗得笑了出来：“哎哟哟，能见萧儿急一回可真是难得。来，快过来，到外祖母这里来！”

凌萧有些羞赧，却还是听话地靠了过去。外祖母将他搂在怀里，笑道：“萧儿莫急，外祖父、外祖母和萧儿是一家人。一家人自然要在一处，岂有骨肉分离之理？”

凌萧闻言一惊，从她怀中挣出来，望着她道：“您是说......”

“嘘......”外祖母却打断了他，只轻轻拍了拍他的后背，“莫言，耐心再等几日便有分晓。”

凌萧心中惊疑不定，面上却冷静地点了点头。

果然，三日后宫里忽然颁下旨意，念卫国公劳苦功高，又兼夫妻年迈，膝下独孙尚幼，准家眷随行赴任。

旨意传来时，凌萧正在院中练剑，满脸的汗都来不及擦，先在凉风里呆立了半晌，直到一连打了好几个喷嚏才回过味来。大和怕他着凉，拿着披风过来要给他披。他却挥手避开了，只淡淡嘱咐道：“咱们不日也要随外祖北上，你收拾行李时利落点，别落下什么。”

说完，他头也不回，大步向里屋走去。走在路上，他的嘴角就忍不住上扬，待得进到屋里，已经扬成了一个大大的笑。

这是真的吗？终于能离开京城这个四方囚笼，去北边了吗？

那是外祖常年驻守之处，是外祖母的故乡，也是他出生之地。从记事起，他就到处听府内老人说起北境风貌，说那是怎样一个到过一次便不能忘怀的地方。每个人谈起来都是一脸的怀念与追忆，那眼神深处的眷恋也点燃了他心中的向往。他不只一次地在睡前的黑暗里幻想北地的样貌，回忆着老人们说起的一次次冒险，再将它们串联成一个个奇幻的故事。想着想着，这便成了他心中一个熊与蜜糖的执念。他曾在梦中一次次跨过江国的版图，如同大鸟一般在北境上空呼吸清冷的空气，同时热切盼望自己快些长大，好能亲自踏足那方土地，亲身探寻那种种奇绝的风景。

不曾想，这一天竟然来得如此之快。

听说北境风急天寒，冬日里将热茶泼出去，不落地就能结成冰凌。还说北境地广林密，大平原上有五彩湖，森林中河道蜿蜒，就在树与树的夹缝里，宽的地方甚至能乘船钓鱼。夏日里据说日头特别大，人走在太阳地里一定要戴宽檐帽，否则能热昏过去。春日里却是百花盛放的，听说比元京的花还多，姹紫嫣红漫山遍野，正合骑马游猎。

去北境路途遥远，好像要月余的时光。那到了地儿岂不已经是冬日了？自己要带些什么东西呢？中途要经过哪些地方呢？他脑中瞬息转过无数个念头，一面想一面笑，难得的笑容将阴沉沉的内室照得亮亮堂堂。

七日后，卫国公府的车马终于浩浩荡荡北上而去。一应人员物资已经一减再减，却还是满满当当装了几十乘。卫国公有军令在身，先行一步。剩余家眷便携物资缓缓而行，一路策马行船，走走停停，足足用了三个月的功夫才抵达目的地，鹰城。

鹰城乃是江国最靠北的城池，再往北走就是荒原，过了荒原就是索伦。荒原上有悍匪，索伦国有强兵，所以不时爆发战乱。卫国公此次前去就是剿除匪患，并坐镇鹰城，以御强敌。出发时方是秋木萧萧，到达时却已滴水成冰。这一路凌萧不是扒着车窗看景，就是坐在甲板上看水，一路看尽了江国大好河山，尽览无数奇观美景，只觉得心境前所未有的明丽。

大和也跟着他趴在一旁，马车上晕车，上了船就晕水，足足熬了三个月，到达鹰城时已经瘦得只剩一副骨架子。其实队伍里和大和一般的不在少数，尤其是丫鬟女婢们普遍没出过远门，这一路下来身体都有些吃不消。好容易到了地方，整队人马都大松了一口气。

北地的艳阳下，卫国公亲自在城下相迎。他裹着厚重的熊皮暖裘骑在剽悍的高头大马上，脸颊被灼人的日头晒得微红，一双眼睛却亮晶晶的，远远看见他们便挥鞭迎上，爽朗的笑声响彻天际。

凌萧也已经裹上了緜衣重裘，颈间一圈雪白的风毛，头戴小暖帽，只露出一双炯炯有神的眼睛。外祖母更是捂得严严实实，在同样将自己裹成个熊的郝嬷嬷的搀扶下，小心翼翼地下了马车，一双手当即被外祖裹在了手里。凌萧也跟了上去，外祖笑着摸了摸他的头，问了些路上的见闻。没说几句，大家互相看着彼此，都掌不住笑了起来。一家人跋山涉水，终于重聚，欢笑间也自是少不了泪眼婆娑。一路舟车劳顿，卫国公也不多做耽误，一挥手，长长的车队再次出发，进城而去。

都说元京城大，可在凌萧看来，这鹰城也不遑多让。他们的马车行在宽阔的石子路上，一路平稳顺畅，极少颠簸。沿街房屋鳞次栉比，高门宽檐，好不气派。只是街上行人稀少，一问才知，他们是为避开大集市，专门走的外城马道。这时节刚过未正，北地昼短，赶集的人正赶着回家，内城中应是一片拥挤。他们人马众多，为免冲撞，理应绕路避让。

说话间，已经到了地方。凌萧下车一看，就见是座气势恢宏的大宅院，府门宽阔，甚至比卫国公府也是有过之而无不及。匾额上书“将军府”三个隶书玄字，端得庄严方正，让人见之肃然起敬。外祖母也下得车来，见他瞧得入神，便拉了他的手，指着那门匾，兴致勃勃地跟他讲起了将军府的往事。

一听才知道，原来虽叫将军府，但这“将军”二字却不是因他外祖这个柱国大将军而起。这将军府说起来足有百余年的历史了，上一次兴旺之时还是外祖母的祖父冯战于鹰城坐镇之时。这冯战当年也是个将军，还是个极厉害的，长年驻扎此地，外贼流寇从不敢犯，被人冠了个鹰北王的尊称。冯战有三子，冯峥，冯嵘和冯巍。前两兄弟皆战死沙场，老大甚至连子嗣都没来得及留。老二也只生了个闺女。唯有三弟冯巍，在其母严令禁止下，为传香火弃武从文，一生未上过战场。后来他又因科考挂了进士，在京城挣了个官身，于是一家人便在他中年之时迁居京城。山水迢迢，此生再未回过北境。

外祖母就是冯巍的幼女，从小长在这将军府里，一直到十岁上才跟随父亲南下京城。许是心中沙场征战的情节未除，冯巍当年一眼就相中了少年英才的外祖，这才有了后来的佳话。鹰北王在北境创下的神话为人传唱至今，哪怕其身已报效疆土，生前居住的府邸却保留了下来，还有专人按时前来打扫，所以非但不破败，反而古色古香，别有韵味。

前尘旧事不可追。如今先人皆已作古，外祖母自身也已近半百，生平委屈坎坷犹多，三十余年后重归故地，自是感慨万千，所以这一番话说到最后便有些哽咽。外祖安慰地拍了拍她的手，她才缓缓平复下来，引着凌萧从大门进去。

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