两列桌前站着个机械师装扮的中年人，看着面前座位上稀稀拉拉的人，皱着眉一言不发。

坐在前面的有三人，衣着身形不一，但穿着都算体面，可谓仪表堂堂。而往后的座椅上的只有两人，都是身着统一的黑色机械服，面色看起来都有些菜色，显然有点营养不良。

这些人此时正在交头接耳，窃窃私语。

前面三人对视几眼，三人中一个身形匀称的戴着眼镜的青年忍不住再次回头开口问道：“王佳俊，李瑞，你们是说荆子棘他们几个全都不知怎么的欠了钱，然后被追债了？”

“对。”身形瘦削身着机械师服的方脸青年王佳俊点了点头，他皱了皱眉，犹豫的说：“我也感觉不对劲……听说他们都是在码头区的几家小钟表店做工，然后不知怎么的就欠了钱或者是得罪了混混流氓，后来找不到人了。”

身形瘦高同样身着机械师服面黄肌瘦的李瑞跟着点了点头，这马脸青年说着：“对，我昨天还去那个王氏钟表店找荆子棘来着，才从他老板王贵口中知道他修坏了别人的钟，被他辞退了……”

“不对劲啊……一个两个还算了，怎么全都是类似的原因？”前排另一位身着体面的圆脸青年也皱着眉开口了。

几个还在交谈着，就在这时，一女子走进了这间店铺，这女子约莫十七岁年纪，一张瓜子脸，容貌甚美。

她看着眼前稀疏的会员们，她弯弯的柳眉微微皱起，开口问道：“怎么今天只有这么点人？荆子棘他们几个呢？”

分座两列的机械研讨会的机械学徒们，均是回头望去，见到研讨会的会长叶清颜，身子都不由得坐直了几分。

站在两列桌前的一位四十余岁身着机械服的微胖中年人见了来人，连忙走到少女身边，低声说着：“大小姐，下面学员互相都认识，我问了下，那几个出身差些的，就是荆子棘陈云峰他们几个……”

说到这，中年人停顿片刻，犹豫着说：“好像都惹上了黑帮混混或者欠了钱什么的，听剩下会员说找不到他们人了。”

美貌少女听完问道：“全部？每一个都是这样？”

出身贫困顿机械师学徒王佳俊眼神闪烁不敢直视眼前的绝色，看着地板结结巴巴的回到：“对……对……都是类似情况。”

叶清颜沉默不语，白皙的手掌一下子握紧，良久，才松开了手，平复了下心情，她点了点头，走到两列桌前，看着面前仅剩的五名学员，平静着说道：“今日学习照旧，你们继续和范大师学习钟表技术，我稍后会派人去码头区打听下荆子棘他们几人的下落。”

下面的会员们异口同声的说道：“是，会长！”

叶清颜点了点头，然后对着微胖中年人说道：“范大师，您开始授课吧。我现在就去安排人手去码头区打听。”

中年机械师立刻应着：“是，大小姐！”

心事重重的少女刚走出了店铺门，突然心中猛的一跳，觉得有人在窥伺，立刻四下张望了下，却什么都没发现。

“奇怪……”

少女秀眉微皱，心中阴霾更重，联想到了什么，立刻行色匆匆的下了楼。

见少女下了楼，供机械研讨会会员学习的店铺不远处，另一家正在营业的钟表店，一身着黑色风衣黑色长裤，肩披棕色皮制护肩，束棕色皮制腰带，脚穿黑色长靴的少年将目光从眼前的钟表中收回，长出了一口气。

他放下了手中的机械表，对自己身旁的售货女郎说着：“抱歉，感觉这些表不太合适，我要再考虑下。”

说完，刚刚在成品服装百货商场购置了一身行头，改头换面的荆子棘提着装有机械师服装的手提袋走出了这间钟表店，走向和叶清颜相反的方向，找到楼梯下了楼。

“对不住了……会长。”

荆子棘怅然一叹，他并非有意窥伺，只是为自身安全考虑，未有上前与旧识攀谈，只是隐于一旁，凭借鱼肠刺剑术的秘法和修习术法后强化的五感暗中观察。

此时荆子棘一身冷汗，暗自庆幸。

机械研讨会的会长叶清颜是富商之女，其家族据说和新汉有贸易往来，她此前对出身贫困的学员们都颇有照顾，给予新入会成员的机械师服装也是她拍板决定。

荆子棘刚刚暗中观察机械研讨会有无变化，见到丽人，他心中也颇有起伏。

在他觉醒记忆后，其实也知道，这年少慕艾其实也就是那么回事，无非是穷小子憧憬富家女罢了，还指不定人家怎么看他们这些穷苦的机械师学徒呢。

只是……虽然现在知道这感情的实质是什么，但是知道归知道，感情本身却没有虚假。

“幸亏来了一趟，估计这官府的处理序列中，机械研讨会的排名十有七会靠前。”

荆子棘眼睛闭起，回忆着叶清颜刚刚有所察觉的表现和白皙如玉的肌肤。

“寻常女人，哪有这样惊人的五感和如凝脂般的肌肤呢？没想到会长，也修习了术法……现在就是不知道，官府到底知不知道这事了……如果不知道，又能隐瞒官府多久。”