“高兴了？”耳边传来一道熟悉的低醇嗓音，少年脊背一僵，倏然转头，对上阎司炔隐含笑意的凤眸，少年差点从树上跌落。

阎司炔绯唇微动，一声轻笑流出，和以往的算计不同，这回阎司炔是真的笑了。

少年却是脸色变暗，就差把此人一脚踹下去。

与此同时，树底下众权贵议论纷纷。

“妖怪怎么突然跑了？”

“不止，你们有没有发现笛音也停下了？”

“好像还真是……”

“怪哉，莫非二者有关联？”

说到这，一花甲老者略过众人，他拾起地上鳞甲，仔细端详一番。

接着老者捋捋胡须，作高深状。

“果然与老夫所料一致。”

一句话引来众人注视，老者也不卖关子，他继续道，“不瞒各位，老夫曾有幸听闻，万万年前，有一群居住在极北之地的巨大凶兽，其外貌与方才那妖怪酷似。后因天灾，无处可逃的兽群几近灭绝，仅遗留下一头……”

不及老者说完，有人跳出来打断。

“现在说这些作甚，管那妖怪打哪来的，总之是它行凶，害了贺楼将军，连元少公亦惨遭毒手。”

闻言，众权贵才发现旁边的草丛里，还有一具血肉模糊的尸体，只能靠衣着辨别身份。

有人当场呕吐。

唯老者摇晃起脑袋，“此言差矣，据老夫所知那头遗世凶兽最后为人所擒，且经过驯养，已能受九龙笛操控。”

老者停顿，他看看在场众人，确定没有阎司炔，老者方才说道，“而捕获凶兽的，正是今日有后人出席的阎家先祖。”

此言一出，众人瞬间哗然。

“什么？！”

“难道是阎少爷故意放凶兽出来害人？”

“不不不，依我看不会，毕竟这么做毫无理由啊！”

“什么理由不理由的，像他那种一出生就站在峰顶的人，怎么可能把人命当回事。更何况他到现在也没出现，你说不是他在暗中吹笛，又会是谁？”

听到这，少年眉心微蹙，他朝阎司炔看去，果然在他手中有一支刻有龙纹的短笛。

不仅如此，阎司炔还一派闲散，就好像众人非议的根本不是他。

少年张了张口，然，略一思忖后，少年选择沉默。

“怎么不说话？不是想问爷这么做的原因么？”阎司炔浅笑，不达眼底。

被这迷惑性的浅笑坑过数回，而且每每问他，少年都会被绕进去，因此少年不止闭嘴，干脆连看都不看阎司炔。

“看来是玩够了，也尽兴了。那就随我回去，是时候该收心了。”阎司炔拉过少年，好似出来寻孩子的父亲。

少年哪里会应，却是未能挣脱阎司炔铁一般的钳制，最后在卫羽惊讶、卫翼探究的视线中，少年被阎司炔塞进马车。

……

“你说什么？！”凤白山脚下一大帐中，贺楼翊震惊到站立不稳。

躺在一旁的贺楼慧莹，亦是水眸紧缩，“我爹爹……我爹爹真的遇难了？？？”