朱奠培道：“前辈说的可是木老先生么？方才郑舵主在轩辕台上赞了文前辈同唐宫主几句便遭暗算而亡，想必是木先生下的手。小王先前与他结下的梁子不小，对方想要杀我，那也平常得很。”蒙面人摇头道：“你既早有防备，那有甚么凶险了？我说的不是木先生。”

朱奠培心道：“此人支吾其词，分明是想借此套我的话，我又岂能中计？”当即笑道：“大丈夫生死有命，小王的仇家本就不少，在下亦无意托庇旁人，多谢前辈美意。阁下虽助冼宫主脱身，文前辈却仍在小王手中，冼宫主如若不肯让位，小王决不交人。小王素来敬重文大侠，不会下手害他，只是当下官兵炮火愈急，文前辈倘若有甚三长两短，那也无法可想。难道在诸位眼中，文大侠的性命尚及不上这宫主的位子么？”众人见他竟铁心要争夺教主之位，不禁各觉焦忧。景兰舟暗道：“冼姑娘现下已不再受制，师哥若真在岛上，本可慢慢搜寻；谁知梅长老设计炮轰君山，却是半分拖延不得，反帮了小王爷的忙。”

松筠忽开口道：“梅老兄，你先命官兵撤退，咱们再慢慢地找文大侠，岂不计出万全？”梅潜摇头道：“梅某身分既泄，岛上已无我容身之地，唯有随官兵一同退去；老夫离岛之前，必要看到我文表侄安然无事方可宽心。”端木夫人道：“不错，这小子说他在岳州渡口尚有几百号火铳手接应，皆因官军牵掣方才不敢妄动；倘若围岛官兵尽数撤去，难保咱们不又为其所制，先逼这小子交人再说。”她向是天不怕地不怕的性子，虽知对方乃是宁府世孙，言语上也毫不客气。众人心下思量，觉其所言亦不无道理。

蒙面人嘿嘿冷笑道：“小王爷，令祖的亲笔书信劝你不动，你煞费苦心布下雷堂主这根暗桩也未奏效，你却犹不死心，抓住文大侠当作救命稻草。老夫有一事不明：无为教本就听从王爷号令行事，你为何非要自己当这宫主？”朱奠培道：“冼宫主与五老俱为当世人杰，岂甘久居人下？这位子若由旁人来坐，小王总不放心。”蒙面人缓缓道：“到底是王爷想让你当这教主，还是小王爷自己的意思？”朱奠培笑道：“我宁府向来一体同心，不劳前辈多虑。”

蒙面人叹道：“尊驾雄心勃勃，实不下于令祖；然你行事太过大胆，恐不免招致祸殃。前番你出手抢夺上册心禅，若无老夫出手，你多半已死在木先生的手里。令尊不幸早逝，贵府气运系于阁下一身，望你好自为之。”朱奠培道：“大丈夫行走江湖，岂能畏首畏尾？多谢前辈挂心，小王自理会得。”蒙面人并未接话，转向梅潜道：“梅老，今日事已至此，就算冼宫主肯放你一马，岛上其余教众也未必答应；长老多耽一刻便多一分凶险，趁着眼下事情还未传到寺外众人耳中，你这便领岳州卫官兵去罢，余下的事老夫自会料理。”

梅潜迟疑片刻，道：“尊驾武功盖世，自是言出必践，梅某本不应相疑；然此事干系重大，我若不见文表侄平安归来，决不先行离去。梅某做了二十年的护教长老，无为宫的人想要杀我，嘿嘿，那也得先掂量掂量。”蒙面人眼中精光闪动，道：“你不肯撤走官兵，到底是放心不下文大侠呢，还是想将他一起带走？”梅潜缓缓道：“今夜岛上情势晦暗难明，文表侄留于此地吉凶未卜，还是跟老夫一道离去的好。”

众人闻言不由大为惊愕，蒙面人哈哈笑道：“梅长老，你总算吐露真言！今日长老布下天罗地网，说甚么剿灭无为教、对付青莲尊者，这些不过是顺手为之，实则醉翁之意不在酒。你替众人安排下脱身之计，本意是要暗中劫走文奎大侠，老夫没说错罢？”梅潜叹道：“阁下此言差矣。梅某与文大侠乃是姑表之亲，故而设计营救，怎好说是劫掳？”蒙面人冷笑道：“姑表之亲，难道还抵得过冼宫主与他父女之情？梅长老，你想捉文大侠回朝廷表功，是不是？”

在场众人闻言心下好奇：“唐宫主虽是朝廷钦犯，如今已然病逝，朝廷为何连文大侠也要捕拿？”景兰舟、麻俊雄二人早知文奎与建文帝关系非同一般，故而不甚诧异。景兰舟道：“梅长老，你真要拿我师哥？”梅潜摇头道：“老夫岂敢。少侠是梅某的救命恩人，老夫不妨向你明说了罢。今上亦闻应文老禅师犹在人世，可惜不知佛踪所在，故请文大侠前往京城，皇上有些话想要当面问他。”景兰舟闻言心中一震：“原来朝廷也知师哥识得建文皇帝。”

骆玉书皱眉道：“梅长老，敢问文大侠同应文禅师之间究竟有何渊源？文前辈乃是侠义之士，当日决不会无故杀死大相国寺方丈。”梅潜道：“骆将军无须多问，日后自然知晓。诸位当下如要取我性命，老夫这便束手待毙；然梅某圣谕在身，决无弃命奔逃之理。小王爷若不肯放人，咱们便玉石俱碎，一同葬身在这洞庭万顷碧波之下。”

蒙面人叹道：“长老深藏不露，与朝廷暗有通连，尊师生前实是多虑。你自恃岛上船只尽毁，我等众人皆难脱身，这才无所顾惮，对么？”梅潜缓缓道：“只须小王爷答应放人，梅某即刻携文大侠及围岛官兵退去。小王爷如若一意孤行，害死众位的却非梅某。”蒙面人笑道：“我知长老胆识过人，早将性命置之度外。老夫听闻此刻统领岳州卫舟船的将官，乃是位京里来的大人，不知是也不是？”

梅潜闻言脸色一变，道：“你……你说甚么？”语气竟显出一丝慌乱。众人皆知梅潜老谋深算，不论眼前形势优劣得失，始终喜怒不形于色，见他被对方随口一句话便扰得心神不宁，不由心下愕异。