“升堂。”

“威武。”

“何人击鼓？”

“草民张林氏、林四壮。状告张坊石马山石马观道人毁我家主人庭院，还妄图蓄意杀人。”

“案发何时？”

“月前。”

“状纸拿来。”

“没有。小民不识字。”

“是张坊的张大户家里人。”挡着嘴，叶子晴凑在知县大人耳畔小声提醒。

其实用不着他提醒，王晚亭眼神好的很，落座之前就看清楚堂下一男一女就是上午前来送礼的两人。送来的是一口五花大肥猪和两笼的鸡鸭。这个份量的礼勉强算是常节的供奉。

“既无状纸，人证物证可有？苦主可曾到堂？”

“人证便是我两，物证在张坊家里。苦..主，苦主便是我家老爷，老爷年事已高行动不便，所以…。”

“所以什么呀？”

堂下当值的十数个差役觉出有些不对劲，大老爷今天似乎与往日有些不同。

“啪。”“游捕头。”

“在。”

“那一个下令许你抓的人？你红签可有？既无红签又未接到本县口令，你竟敢擅自拿人，究竟你是本县的捕头呢还是张大户家的捕头？”

话问得严厉，风向变得也很突然，一贯和和气气的大老爷今天冲着自己人发起飙来。所有的人都一下措手不及。

正在暗中寻找干仗家什的黄冲，也听出了话里不同的意味。一路都在安抚他稍安勿躁的两名师侄这当口也挤开人群，有了机会走到他跟前左右。

“小人仅是尽职责，接报有案才即刻前往拿人。事前由于情急，未及向大人请示，所以…。”

“案在何处？”

“就在我家呀，大人。”

张林氏本是山东人氏，虽然不识字，见过些世面也算能言善辩。见到知县大老爷发怒，急忙上前解释，免得耽误了人家游捕头的前程。

“一派胡言！张珉可是你张坊人？可是张大户家亲侄儿？事发在月前，张珉入县学也才几日，为何他只字未提？张大户年方三十有五，比本官还小许多，哪门子来得年事已高？你个大胆刁妇，满嘴的胡言。”

“是我家侄儿人善，不想惹是非。故而…。”

“叉出去。”

双脚离地的张林氏被架出了堂外，她哥哥林四壮吓得跟着跑出来。

“大人我知错了，这就把人放了去。”

“知错？你这叫枉法！朗朗乾坤，你一个在册经役无凭无证当街捕人，大明律法在你眼里视为何物？我一世清白官声，在你眼里又谓为何物？“

“来人，拿下。剥去他的衣裳。”师爷终于反应过来，自家老爷这是在唱那出了。半年的隐忍，是该到出手的时候了。借着新年将至，走马换将。

“慢，师爷。老游鞍前马后半年来不曾拂逆过，往日里这类事也没少出。大人啊，卑职如有冒犯处请当面点醒于某。何苦要小题大做，为个贱民闹起来。”

“半年来，叶某目睹你贪赃枉法桩桩件件都记录在案，知县大人一直敦敦教诲你却不知悔改。公堂之上，明镜高悬。岂容得你咆哮？”

倒了辈子霉的游捕头终于明白过来。望着扶须不发一言的父母官，自己将身上衣裳慢慢解下，然后是佩刀和快靴。

他也算是本地大户人家出身，有一些根基。事到如今，不管以后如何，狠话是必须放的。

“过桥抽板，你王大人好深的心机啊。”

王晚亭眼中的怒火更甚，刚要下令收监了这厮。就听“哎呀。”一声惊叫，游捕头被一拳揍得鼻血长流，然后高高举在了半空。

“那个是贱民？还我包子来。”

游捕头身强体健，足有矮师爷叶子晴三个那么重，况且身手也是全县里面数一数二的。却被那个误抓的人犯就这么样当堂揪举着，连半分还手的机会都莫有。真是邪了门。

四周当然也有与游捕头相熟的，立刻喝声叫放开。

“你还是不还？”在周围一片吆喝声中，昔日威风凛凛的游捕头被抛向空中，连着数记闷拳之后，依然又象方才那么样四脚拉叉地被浮举着。