应当岁起便在纺织厂，陶瓷厂，铁匠铺做活，闲余时间则在学舍外旁听，应当从学舍归家时，发现家门口塞着一张红纸条，上面歪歪扭扭写着：今赵马夫从小应当家借走老母鸡两只。

想至此，应当叹了口气：这么多年，也不知赵马夫有没有活着走出洛阳城外的千里赤地。可惜了我那两只会下双黄蛋的老母鸡咯。

应当站起身掸了掸身上的灰尘，执后辈礼朝雕像鞠了三躬”大人，我得去李叔那做活，今天就陪您到这，下次我赶早来，多陪陪您。”

十二岁时应当就被赶出纺织厂，纺织厂姑娘太多，多了这么个俊俏男子，姑娘们无心做活，天天盯着他看。加上陶瓷厂生意又不景气，一个月也难得去上两次。应当只得天天往铁匠铺跑，李叔心好，不仅给饭吃，还有工钱可拿。

铁匠铺不大，外屋排放着早已锻造好的农忙家用器具，里屋有两个房间，一个是李叔的，一个是李叔女儿的。

李叔女儿叫李意礼，也是先生取的名字，比应当小上了个两三岁。

坐在门口发呆的李意礼见应当从远处走来，突兀地，脸腾一下红了，赶忙跑进里屋，将自己关在房间。

铁匠铺后面有个院子，一家人洗衣做饭如厕都在后院。房子旁边搭了个简易的棚子，棚子正中间有个大烘炉，烘炉不远处是个大砧子，砧子旁边则摆满了各种大锤小锤。

李铁匠此时正光着膀子站在烘炉旁拉着风箱，一身肌肉泛着黝黑的光茫。烘炉之中一晶状物体正被炙热火焰包裹着。

见此，应当脱掉上衣，正准备过去接过老李叔手中的活。

“啊“地一声传来，见李意礼单手扒在门口，偷偷望着脱掉上衣的应当，急忙用双手捂着小脸，”砰“地一声，摔了一个狗吃屎，赶忙站起身往里屋跑，又把自己关在房间里。

老李叔闻声望向应当：

“我这闺女是个赔钱货，嫁妆我给她准备了很多，她倒好，还未嫁出去，嫁妆就送得差不多了。“

应当觉得李铁匠这话说的特有深意，只好挠头讪讪道：

“叔，意礼妹妹还小，不懂事，过两年便好了，今天有什么活我可以做的。”

“还小你就暂时别打她的主意。今天这活，你做不好，也做不了，往后一段日子的活你也做不了，一个月后你在过来”说完老李叔自顾自盯着烘炉拉着风箱。

应当点点头，拜别老李叔。

李婶湿着头发从后院走了出来“李风韵，还有一个月吗？”

铁匠李风韵望了望日渐丰满的媳妇，又望了望烘妒，叹了口气“心兰，你又胖了”

“纺织厂赶我，陶瓷厂没生意，老李叔又怕我惦记他闺女。洛阳城中我应是最闲的吧”应当边想着边推开自家的院门。

院子很大，茅草屋却小的可怜，小的除了床外，只能放下一张四条腿颜色形状不一样的四方桌。木床倒是很结实，木板上面辅着厚厚的茅草，茅草上面盖着一席破棉絮，倒是床单与被盖套是各种丝绸拼接而成的，想来是在纺织成做活时用边角料自己做的。

床上还有一个木枕，枕的黝黑发亮。

院子外，一个马棚，还有一片小菜地，地里的庄稼长的很茁壮。

应当和马夫原是邻居，自马夫借走两只老母鸡后，应当干脆将隔墙打通，用篱笆将两家圈起，马棚简单收拾后，成了厨房。在马棚里生灶开火做饭，总比在屋檐下来的好，以前遇上雨天，只能饿着肚子，喝点雨水将就将就。

应当是不幸的，吃了几年百家饭才能活到现在。应当也是幸运的，至少他还活着。活着，便是万幸。

蹲在地上，应当伸手从床底掏出一个瓦罐，打开瓦罐，里面有一张红纸，一小块青褐色布包成的小包裹，红纸那是更夫的借条，这么多年过去红纸与上面的字并无褪色，打开小包裹，应当的眼睛立马笑成月牙，“一，二，三，十七…..”十七个精贝，或许这是他最欢乐的时光，精贝内用甲骨文写着“镇压”两字，精贝反面则刻画着一个小鼎。

客栈说书人说：洛阳城外有一个很大的江湖。有肩抗五岳的纯粹武夫，一剑破千骑的绝世剑修，化作人形倾城绝世地狐媚儿。江湖之外，还有四极，四荒，可惜啊，诺大的江湖竟然容不下一个小小洛阳城。

每次说至此，靠在客栈门口的醉酒鬼都会噗嗤一笑“柳敬亭，禹帝造的精贝总计不过万枚，十座大雪庙，百里黄泉路。洛阳城外的赤地千里，若不以精贝买道开路，你我二人联手都够呛，更何况洛阳城内还有一位大妖皇。”

“烦啊！洛阳城外有千里赤地，精贝才十七枚，也不知够不够”应当挠着头，心里盘算着。

铁匠，酒鬼，马夫，假道士，说书人，教书先生，在更夫走后来吊唁时各给了当时的小应当一枚精贝。昨日束发，铁匠女儿，又从铁匠那偷摸着拿了一个精贝送给应当，虎背熊腰的李婶只好痛心疾首地咒着李铁匠。

洛阳城外的那个江湖，五枚精贝可换一座城池，洛阳城内的这些人个个都不简单呐。可惜，应当却并不知晓这些，身杯几座城池，日子依然过的艰苦。