正在加工组沉闷与焦躁中，也是老李正要抄底的时候，传来个戏剧性消息。

王奎不知在何处领来一位鱿鱼干老客。客的老家据说离这儿不远，是本市辖区的农村走出来的，在南方经商；此行目的，就是买货。这次由王奎领路，熟悉道；以后就从这儿购得，销往各地。

无异于死水中丢下一颗重磅，顿时炸开大豁口，波浪荡漾，追此逐彼。

组里活了。

国子愁了。

淄博客和他是老关系，去年两吨货，多挣的三万块钱，有老李的功劳。老李今年只给13.元，组里所赚了了。

王奎领的客16元。其中王奎他每斤索要一元的提成费，实则买个十五元。这是目前到今年为止，别无来者的最高飙价。何去何从？国子和组里人动着脑筋权衡着。因为淄博客价格虽低，但付现金；王奎的客价虽高，却不付现金，由王奎担保。

几乎出现一边倒的局面，绝多数不卖给淄博客，价低，又挑剔；前期不作为，等着捡漏的壁上观，令人厌恶。

许其组上原定卖给淄博客，那是晚上背着国子悄悄去旅馆，好烟好茶，套近乎拉拢来的结果。等听说王奎的客来了，价格高，就后悔。但一张嘴里吐不出俩舌头，嗨，认霉吧！

装货的那天，家属都来了，表情各种各样。

那天也该出事。

装到中间，淄博客不满意，把残次的揪出来，扔到外面。家属们本来就嫌价格低；一看又往外揪，脸色更难看。

许其、财子表面嘻哈，也不作为；家属有的趁客不注意，就把揪出来的次品又搀进去。他俩只是敷衍。

老李脸色一沉，一把将如兰装的鱿鱼干儿掏出来，摔在地上，说：“这是啥货，我不要这种！明摆着中间两样，做生意怎么不讲诚信！”

如兰早有怨气，噌地从地上抓起来；啪，扔进纸箱！柔软的秀发甩拂脸面，憤愤不平。

老李弯腰去掏，如兰上前就夺。一扬头，将柳丝般软头发甩开，露出冷冷的杏脸；边扔边喘粗气，说：

“货咋了？这不是好货吗？你嫌货次，我还嫌价低呢？”

“我指上买下，你看看，这哪是一样？！”老李据理力争，但今天有些寡不敌众。

“什么货？”财子的媳妇托子，也跟着比划着，“都一样的货。挑三拣四，当初你也长眼，谁拦着不让你看吗？”

“你怎么说话？没长眼能出来做买卖吗？”老李指着她的鼻子，怒气难平，“我都懒得看你们不说理！”

“你没尿泡尿照照自己，三角眼蛤蟆脸；一笑两个尿窝，还觉美不得的！”托子也恼了。

“你！”老客噎了，一挥手，气冲冲要走，甩出一句话：“不要了，哪儿不能装。还受这等窝囊气！”呯一声推门走了。边走边说：“拿钱买货，还有拿钱受气的？太没教养了！”

客拂袖而去。

财子不干了，从后面冲上去，揪住老李的衣领，抡起巴掌就朝脸上打。老李的脸顿时通红冷胀，捂着脸躲闪。

原来那些残次的是財子和许其俩，心理不平衡，装货前搀进去的

打老客，这还了得！顾客就是饭碗。

人们纷纷围过来看个究竟。

国子挤过人群，魁梧的身体如铁塔立在财子跟前，破口道：

“你好样的是吗？你再打一下看看？小样的不知天高地厚，就在家门口有能耐。出了门试试，还不跟小鬼一样！”

脸面刚毅，神情坚定。人群中男人和家属都高看国子一眼，反将动手打客的财子比下去了。

如兰边看国子边在财子媳妇耳边唧哝，将飘到眼前的刘海往后一撩，耳热面红，星眸波映。

这天因为财子的几拳，在客与客之间传遍了；虽是一人所为，但影响全村的生意。

更令许其和其他组里，扼腕痛心的还不只如此。

淄博客老李走后，许其将这货赊给王奎的客。国子再三权衡，不能伤了老李的心；原本计划赊一半给王奎客的，随着许其组得罪了老李，老李的货太少而改弦更张都卖给老李了。

货拉走了，组人分散回家的回家，呼聚一块玩牌的玩牌；场地冷清了。乌鸦在枯枝上，在血色黄昏里，啊—啊地悲啼。不知不觉天就暗了。

货没有卖出去的时候，边玩牌边盼着客人买；卖出后，屋里空了，心也跟着空了！空的愈发失魂，因为钱没有到手。

高价赊出的货被拉走后，三天五日没动静，十天日无消息，半个月无音讯。

年关迫在眉睫。

组里人如晴天霹雳，震醒了，才发觉都被骗了！

辛苦的血汗钱，难道连本带利，泥牛入海，杳然全无？按照客给的地址去找，庭院凄凉荒芜，锁锈斑斑。屋子空好多年了。

人们疯了般，跑去找王奎！