戌时五刻，王宫太清殿烛火熊熊。自打郑武公骤然薨逝，姜王后禁足宫廷，维稳王宫内外的担子便落到了太子寤生的肩上。太子自身为国君，渐渐褪去从前般傲慢骄纵，待人做事愈发沉稳了。太子妃莫嫣日日侍奉旁侧，不敢有一丝懈怠，见太子伏案劳累，便自觉揉肩捶背，复又吩咐御厨呈上参汤，聊表关切。

殿外宫人何公公来报，“太子殿下，祭大人深夜求见！”

“快宣！”太子焦急。嫣妃见父亲觐见，自觉作揖请退，“殿下既与父亲有要事相商，臣妾便先行告退了！”

“好！准了！”太子诺。

“臣祭仲叩见殿下！”祭仲进，作揖叩首道。

“祭父无需多礼，起来罢！”太子起身相应，对曰：“祭父请坐！”

祭仲躬身作揖叩谢，两人对坐檀木案几，何公公忙侍奉用茶。祭仲禀曰：“殿下，近日臣已加强都城联防布控，逮到晋谍一人。可此人嘴硬，如何用刑都不肯开口！殿下以为，作何处置？”

太子咬牙，回曰：“本宫万没想到，晋谍早已潜伏多时，难怪消息走得如此之快！既然抓住了，可别轻易放了，一定要从他嘴里套出其余同党！”

“是！臣领旨！”祭仲续禀，曰：“此外，囚生门私造兵器一事，经查，罪证确凿！”

太子皱眉不解，对问祭仲，“祭父以为，囚生门有何所图？”

祭仲深思片刻，引据回曰：“殿下可知，西周孝王的故事？”

太子点头，回曰：“周孝王姬辟方？”

祭仲析曰：“正是！此人乃周穆王姬满之子，周共王姬繄扈之弟，周懿王姬囏之叔父。周懿王死后，依王位世袭之礼，应由太子姬燮继位。可惜姬燮性子胆怯、懦弱无能，姬辟方这才有了篡位之机！”祭仲看太子眉头紧锁、若有所思，直言续曰：“现下朝中局势，虽不似懿，可这世上，人心最为叵测。殿下向来泽心仁厚、尊长护幼，品行之可贵，古今诸王无不可及。然囚生门与王宫贵胄关联甚广，且公孙大人与祁大人相行甚密，长此以往，恐有易乱之患，殿下且需及早防范为好啊！”

太子意会，仰天深深太息，回曰：“祭父所言甚是。想来过往，诸事种种，他们虽得先王器重，却也蛇欲吞象、贪心不足。如今行事，更是愈发猖狂！若先王在世，知道了他们背地里勾当，怕是要气急悔恨......”太子转而追问道：“依祭父所言，本宫该如何作？”

祭父谏曰：“殿下不如分权制衡？叫御林军、刑部司分管其中，以便肃清反叛、削其职权、弱其气焰！”

太子赞同，欲草拟一份奏疏，拟宣公孙王叔觐见之际，恰逢公子吕殿外恭候。何公公宣而入，公子吕见祭仲同在，咯噔一声，作揖侯安道：“参见殿下！”

太子宣曰：“王叔不必多礼！你来得正好！本宫有一事，想听听王叔的意见！”还没等公子吕开口，太子便来了个先声夺人。

祭仲的存在让公子吕忐忑不安的心更甚，加之太子的反应，更教人迷糊，公子吕作揖回曰：“老臣愿为殿下分忧！”

“本宫受先王所托，调查虢镇城的命案及西虢镇的青铜采冶一事已有眉目。经查囚生门确与诸事有关，王叔以为，本宫该如何做？”

公子吕讶异，不曾料想东窗事发，既而事迹败漏，倒不如弃车保帅，洁身独存，于是乎惺惺作态，严厉呵斥，回曰：“竟有此事？真真岂有此理！殿下，依郑国律例，当严惩不贷！”

祭仲不禁嘴角微扬，只觉滑稽。朝廷上下，何人不知公孙大人与祁大人走得亲近？如此说来，真真应了那句“大难临头各自飞”了！

“王叔明辨是非、公私分明，实属难得！如何惩办，本宫且听王叔安排！”太子吩咐道。

此话一出，更教公子吕惴惴不安。原来太子，早已不似当年稚嫩。如今再想翻手为云覆手为雨，只怕难上加难。为今之计，只能牺牲祁鄢了......“臣领旨！”公子吕作揖深躬。

“此事关乎众多人的运命，烦请公孙大人，再仔细斟酌为好啊！”祭仲旁敲侧击。

公子吕欲离，却被宫人送呈的精致茶歇挡住了脚步，太子盛情邀请，挽曰：“王叔且留步，辛苦王叔了......”

翌日早朝，群臣见太子由外殿入，纷纷下跪朝拜，齐声侯安道：“拜见太子殿下，殿下万安！”

太子寤生正襟危坐于朝堂之上，回曰：“众卿家免礼！”太子见公子吕、祁鄢、公孙子都等人默不作声、神态各异，于是乎深呼吸，续曰：“今日早朝，本宫有两件事。其一，经由御林军、刑部司等联手查探，查实虢镇城命案及西虢镇青铜采冶私屯克扣一案，均与先王暗谍组织囚生门有关！”

话音落，群臣议论纷纷，只觉不可思议、难以置信。先王之所以顺利收复前郐国，这个暗谍组织有不可磨灭的功劳。莫不是原郐国将亡，朝堂之上，恐怕无人知晓囚生门这个名字。

公孙子都暗暗生气，出而作揖，斩钉截铁，上禀对曰：“启禀殿下，微臣敢以性命担保，囚生门对朝廷忠心耿耿、可鉴日月，囚生门绝不会做背弃朝廷、背弃百姓之事！”

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