“唉，也只能这么办了。”他妥协。

经过宝金的诊断，客栈中还活着的人皆无大碍。并且他们的体液与皮肉并不含毒，自身更没起什么恐怖的变化。他们好像真的没事了，虽然宝金忧心忡忡，但所有人归心似箭，并不愿意再留。

白新武带着燕祁云率先开溜，又过了两天，其他人恢复了原先的活力，纷纷向宋飞鹞连声道谢并道别。

“不客气，不客气，”宋飞鹞打着官腔对所有的感谢照单全收，“都是应该的。”

于是，柳怀音听着他们离开时还在讨论着宋飞鹞的名字，显然不久的将来，她会成为江湖中赫赫有名的助人为乐之士。

柳怀音对宋飞鹞的行为看不太懂：“大姐，药不是宝金做的么？他们为什么来谢你？”

她拍拍他的肩：“问你个问题，朝廷放粮赈灾，百姓一般感激的是朝廷还是负责开仓放粮的官兵？”

“呃……百姓不认识那些官兵吧。”他想了想，只得承认，“所以还是朝廷……”

“若白新武在，他是朝廷；现在我在，我就是朝廷。所以他们感激我。明白了吗？”

“明白了。”他撇撇嘴，“这么说来做事的人不是很吃亏？”

她便语重心长道：“小伙子，天底下给人打工的，大多都吃亏，即便有所作为，领功嘛那是头人的事；只有要背锅时，才会轮到你。要想跳脱出这样的环境，要么你自己努力一把，成为牛逼的头人，到那时，你就能合理地压迫别人了。”

“我不想压迫任何人。”他说。

“嗯，也可以，”她表示赞同，“但你得等，等有一天，这世道变了，弱者不需要依附强者也能活得下去，而强者自然也就没有了压迫弱者的借口。”

“那要等到猴年马月……”

“呵……”她指向天，“百年弹指一挥间，说不定就会近在眼前呢。”

柳怀音却表示怀疑，他不觉得这个近在眼前会真的很近，南祁的乱象不是一朝一夕就能改变的，要说用百年的时光来改变他倒是能信，不过到那时他就看不到了。

他们听见盐帮几个搬运尸体的人自己都在议论：“最近两年，南祁各地纷纷出现怪物，如今那个吴全又在到处散播毒药，眼看日子快过不下去了……”

他们本也是哪里种地的农民，为了讨口饭吃才进的盐帮，干的是最底层的脏活累活。一旦发生什么斗殴，冲在最前的是这波人，最容易死的也是这波人。但他们甘当炮灰，毕竟在这个国家，所有人都已经习惯于找个帮派做靠山来过活了。

盐帮人马拉着尸体撤出了平越，那些没中毒的外地人也都各自离开了，平越城又冷清下来，不知不觉，街就多了很多衣衫褴褛的乞丐。

柳怀音想，或许不是衣衫褴褛的人变多了，而是衣着光鲜的人变少了。本来，能不远万里跑来听戏的，都是在南祁有些家底的人。翻过一页浮华，光鲜亮丽的大街背后，平越的穷人和富人就跟他们的房子一样分得清楚：高房子少，矮房子多。富人富得流油，穷人穷得要死。

龙启学出殡之后，他们也没有了继续留下的理由，这天，他们四人准备告辞，在他们辞行前，宝金给他们看那只老鼠。

这已谈不老鼠了。这就是个人，即便五官怪异些，但无论怎么看这都是个比寻常人矮小许多的人。

还是个行将就木的老人。

“不可思议。被剖的地方很快便长好了。”他指着鼠人肚子一道几不可见的疤，“但是，它很快就要老死了。”

“吃……饿……”老掉牙的鼠人哼哼，他们听得一清二楚。

“他又会新词了！”柳怀音觉得有点恶心，躲到门外去。

几日之内，这只老鼠从鼠化为人，继而老成这样。这日午后，他终于走完了他短短的一生，最后所有与他相关的东西都被宝金一捧火烧掉，包括奴儿的那颗脑。

果然，他还是不敢过于涉猎未知的东西。

火熄之后，久居屋内不肯现身的苗人婆婆终于肯出房门。她在见过龙启学的灵位后，来到那火盆前，用苗语说了一些话。

“她在说，”宝金给几个汉人朋友解释，“该死的人没死，但这是神的旨意……”

他说二婆婆什么都知道，她年轻时眼睛是不盲的，后来不知怎么的，突然能窥测天机，相应的代价就是双眼再也看不到东西了。

于是，她被身边那个一直跟随的苗人少年搀扶，来到宋飞鹞面前，那双灰扑扑的瞳仁一动不动地盯着她。

这苗人少年或许是她的徒弟，只听从她的吩咐。他现在冷冷地为苗婆向几个汉人译道：“婆婆说，已死的人回到阳间会带来灾祸。你们走吧，不要再来了。”

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