白老夫人，也就是白子怀的母亲，刚年逾四十，保养得体，风韵犹存，且身体康健，平时很少生病。这样一个人，居然突然被吓晕了，可见所受惊吓非同小可。

在回府的路上，白子怀问通报的小厮：

“到底发生何事了？早上出门前还好好的，怎么突然就被吓晕倒了？”

“回大少爷，夫人中午前都好好的，直到睡了午觉起来，屋子里突然，突然多了很多似小孩掌纹的血手印，密密麻麻地围绕着夫人午睡的床榻，就像有很多小孩在夫人床周围爬一样……”

白子怀看过来的眼神有点可怕，小厮的话不自觉就越说越轻，还无意识地吞了口口水。

“可查出是何人捣鬼？”

“……并无，这事儿说来真的奇怪，夫人午睡时，贴身的丫鬟就在偏房守着，随时等候夫人醒来，且门外也守着两个丫鬟，一直没有走开过，她们，都没有听到任何的动静，都说与平时无异，可是等醒来，就，就突然多了这么多的血手印……”

等白子怀赶到时，大夫刚给白老夫人施过金针，白老夫人也已悠悠地醒来，只脸色煞白，一副心有余悸的样子。

大夫说老夫人只是受惊过度，开了些安神的药方后，就离开了。

白子怀屏退了所有下人，坐在母亲床边，抓着她的手安慰道：

“母亲安心，今日起儿会加强白府的守卫，定将那起子装神弄鬼的给抓出来！”

白老夫人摇了摇手，惨白张脸，靠坐在枕上，想了会儿，问：

“子怀，你说，会不会是……那些孩子还怨气未消……”

“不会的，娘！您别瞎想。”白子怀打断了母亲的话，“且就算怨气未消，也应该去地府找那已经死了的，与我们又何干！”

“可是……”

“没有可是，娘！您一定要记住，这与我们无关，这孽，不是我们造成的！冤有头债有主，这因果，怎么也不应该落在我们身上！……何况，儿怀疑这应是有人故意恐吓……”

可是，是谁呢？白子怀想不通，当年所有知情的相关人士，都已经被秘密处死，现在府里所有的下人，都是自白老爷死后新换的，府内不该再有知情的，至于府外，更不可能有人知道了，当年行事本就小心翼翼瞒着外面的，从未被人发现过，这么多年过去了，更不应该被人发现才是……

来回踱步思虑良久，白子怀还是有点不放心，总觉得自己好像忽略了什么，想了想，唤来府里的管家，道：

“你速去查清，我白府早几年在郊外有一别庄，在老爷子仙逝后被处理了，你查看看这别庄现被卖给哪户人家？这户人家最近可有什么异动？”

“是！”

白子怀独自来到母亲中午午睡的屋子，的确如小厮所言，都是些孩子手掌大小的血手印，以母亲休憩的床榻为中心，向四面辐射开，密密麻麻地交错重叠，地上、墙上、床柱、床幔上到处都是，且这手印大小还不一样，的确像许多的孩子在床榻周围攀爬一样，令人头皮发麻、骇从中来。

趴在地上闻了闻，是血的腥味，检查窗户，也没有翻窗的痕迹。做这事儿的，要么是高手，轻功极好的那种。可从未听闻玲珑镇上有谁武功这么高强啊，且这么高强武功的人，为什么要费这么多功夫，偷偷摸摸来吓一个妇人？……就算他是听命于某人，那这某人必得是富庶权贵人家，才请得起这样一个武功高强之人。

蓦地，白子怀脑海中浮现出珍宝阁少东家那张黄金犼纹面具，会是他么？……是，这珍家大少爷走东走西，身边有一个这样武功高强之人随身保护也不奇怪，可是……他一刚从京城来的，如何得知此地这么多年前发生的事情呢？且他这么做的目的又是为何？为了万物生那贱丫头？……嗬，不可能，怎么可能只为一个玩意儿费这么大功夫呢？

因为心中对女人固有的看不起的偏见，白子怀不经意间，就让真相从脑中滑过，他认为，应该不是从京城来的珍宝阁，他没有理由也没有可能这么做！

如此，想到另一种不可能的可能，就是会不会的确是这些孩子的冤魂，来阳间索命的？想到这点，白子怀沉默了，无声地在椅子上坐下，眼神盯着地上这些血手印，渐渐放空，思绪把自己带回到多年前，那一个个地狱般的夜晚。

从白子怀记事起，他就没有见过自己的父亲，一直被养在偏院里，整日与药石相伴，病榻缠绵。母亲说，父亲是在忙铺子里的事，所以一直抽不出时间来看他，小小的白子怀信以为真。

直到四岁上了学堂，听学堂同伴说起自己的父亲们，虽严厉，但起码都还会关心他们的学业。可是自己的父亲呢？为什么来看都不看自己一眼？白子怀再也不信母亲那一套关于父亲忙铺子的说辞了，私以为，应该是他自己的身子骨太差了，父亲定是为有这样一个没用的儿子而感到羞耻。

为了挽回父亲对自己的印象，白子怀开始拼命读书，他以为虽然自己身子骨差了点，这没办法改变，但是在读书上，是可以后天努力的，所以只五六岁小童的白子怀，每天秉烛夜读到深夜，又赶在鸡叫前起来背书，冬去春来，日复一日，从未停歇过。虽然这该死的身子骨总是病倒，拖他后腿，但经过不懈努力，效果还是喜人的。

只一年，他就读完了那三百千（《三字经》、《百家姓》、《千字文》），甚至可以流利背诵四书中的《论语》和《孟子》，超出学堂同伴一大截。

八岁那年，老师有天放学，特地跟白子怀一起回府，当着父亲的面，重重地夸他优秀、上进，是可造之才，也许只再一两年，他就可以下场试试，或可以博个秀才的功名也未可知。如果考上，那他将会是大秦开朝以来，年龄最小的秀才了！

那一天，也是白子怀第一次见到父亲。说实话，他有点失望。

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