“我保证。”

“今天我知道了我生父就是伏龙寺的主持......”

“什么？”白虎没等岳平说完，便发出诧异的声音。

“你先别打断。他说二十年多年前，他离开我母亲时，给了足够她生活一辈子的钱。我不相信。如果这样，我妈何故去背槚包？你帮我回安城查实一下，他到底有没有给过。如果没有给过，那他就在撒谎，他就没有他说得那么无奈。这样，性质就变了，他是抛弃了我母亲，我就要为我母亲报仇。”

“掌柜，你先不要着急。他应该不会那么坏。我记得金掌拐临死前说，你母亲说过，让你不要责怪你的生父。”

“那是我母亲本性善良。你先去查实一下。”

“好，我这就去。”

“等着，金掌拐已死，恐怕查起来没那么容易。你从金凤槚号或者林丰衍那里，看看能不能找到突破口。”

“好的，掌柜。你好好养着。福兴上上下下都要靠你，你可不能倒下。”

“我知道。还有个事情要叮嘱一下，注意保守秘密，这事儿事关福兴的声誉，也关乎那个老家伙生父的名声。”

“明白。”

“好，快去快回。”

白虎以到安城调研货品质量的名义，别了金秀。

既要保守秘密，又要查清真相，路上，白虎想了一个招：就以寻找自己的朋友的旗号，和金凤槚号或林丰衍交涉。白虎又想：朋友？当年背槚包最年轻的，恐怕今天都能当他父母了，普通的朋友肯定不妥，那就忘年交吧。

白虎告诉林丰衍，自己有个忘年交曾经是金掌拐队伍里的背夫，已经好几年没见面，这次来安城想寻找故交，一起把盏论欢。自己的故友身份低微，直接寻找恐怕很难，估计要从当年的带头大哥——金掌拐处寻起。白虎当然知道金掌拐已死，但是只有金掌拐才是找到岳平生母的线索。

林丰衍运用自己的关系，找到金凤槚号的管家，又联系到现职掌拐们，他们要么年轻，已经不认识金掌拐；要不有所忌讳，因为毕竟当年金掌拐是被扫地出门的。正当白虎悻悻走出门时，金凤槚号里一个胡子花白的老头喊住他。

那老头是金凤槚号里搬运槚包的伙计。他把白虎拉到一边，说：“我当年就在金掌拐带的槚帮里。金掌拐恐怕已经死了，前几年病得不清。”

白虎见他了解内情，忙拉他去了一家饭馆详谈。

吃了几口热菜，喝了两口小酒。白虎见老头放松下来了，就开始问：“你们槚帮里是不是有个小敏子的女人。”

那老头皱了皱眉：“是呀，那女人身世可惨了。孩子没了，自己也丢了命。”

“听人说，那女人之前挺有钱的，怎么后面那么惨？”

“有钱？没听说过。不过我也说不好，你知道，有些女人挺有能耐的。”

“当时有没有和她关系近的人？”

“你打探一个死了的人干什么？”

“大哥，我也是受人之托。请大哥务必帮忙。”

那老头是个热心之人。他认真地想了一会儿，说：“要不你跟我回家问问我老婆吧！她当年也是背槚包的，和小敏子聊得来。”

“谢谢大哥，小弟我敬你。”白虎端起一杯酒，和老人的酒杯一碰。

两人吃过饭，去了老头的家。老头打开一扇陈旧的木门，白虎看到一个驼背的老妪正坐在草编的凳子上纳鞋底。

“老婆子，别忙了。这个老弟问你个事。”老头说。

“什么事啊？”老婆子慢吞吞地站起身，拖着沉重的脚走过来。

“这都是当年背槚包留下的后遗症。女人的体格不同于男人，劳累过度老了就麻烦了。”老头对白虎说。

白虎耐心地等老妪重新坐定，再开腔：“大娘，打扰你了，给你打听个人，你还记得小敏子吗？”

那老妪慢慢仰起头，浑浊的眼里出现了泪，颤巍巍地说：“怎么不记得，她是我最好的朋友。她这辈子，划不来呀。钱没了，男人没了，孩子没了，自己的命也没了。”

白虎听到她说钱，顺势问道：“她的钱咋没了呢？”

“哎，被阿强给偷了，身子也被那混账给糟蹋了。”

白虎从老妪慢吞吞的话语中，串起了岳平生母的悲惨遭遇。

原来岳平的生父走后，岳平的生母小敏子独自生下了岳平。一个带着婴儿的年轻女人，被同村游手好闲的阿强看上了。他强行占有了小敏子，并翻箱倒柜拿走了她的钱。小敏子没办法，又不知道去哪里找岳平的生父，就去了金掌拐的槚帮，当了背夫。

“那个阿强现在在哪里呢？”白虎怒不可遏，想为掌柜报仇。

“死了，后来和别人打架，被打死了。”老妪说。

离开了两个老人的家，白虎心里闷闷的。这样的消息，该怎么给掌柜说？

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