《救荒本草》是一本神奇的书，其作者也充满传奇。书中有一部分为实验性栽培以及对去除植物毒素的研究，以至伯纳德.里德的附有现代鉴定的详细摘要，在现代一而再的出版！

王夫之《问思录·外篇》中则首次提出生物体的新陈代谢的理念：“人所知也，肌肉之日生而旧者消也，人所未知也。人见形之不变而不知其质之已迁……”

《皇帝内经》中对于肥胖的定义以及食疗减肥的应用，对当今仍有重要理论意义。

无论是西方的营养师，还是东方古老哲学中的营养学和本草的应用，都最终指向与人类生存休戚相关的食物以及饮食。

在明末，来自新大陆的主食性作物在中国极偏远的地区已经很重要了，比如瑶族聚居的华南内地山区，已大量依靠土豆和甘薯。作为本土最重要的作物，稻谷的地位则进一步加强，小麦也在南方普及，面粉日趋成为重要食物。

蔗糖由于加工技术的改变，其种植区域不断扩大。蔬菜种植则呈现多样化及专业化特点，比如在南方每亩产量约为2但，而最丰饶的土地每亩则达到3，4但。

中国最早记录辣椒的著作为《遵生八笺》，但只是作为观赏植物被记录。直到此书出版的一百年后，辣椒随着长江逆流而上，首先在贵州偏远的少数民族地区，才开始被食用。它被誉为贫民的恩物，因为贵族对它不屑一顾。

但所有这些“新兴物种”对于明末的粮食结构并未产生实质性的改变，稻谷依然占到70%，其余为小麦、糖、油、茶、棉花。豆腐在明末并未进行任何规模化的商业生产，豆制品也没有人们想象中那么被普遍食用，甚至比今天更少。肉只出现在节日百姓的餐桌上。

而此时的明朝，已是大厦将倾，摇摇欲坠。

明初的人口大约为5000万，到了明后期，已达到1.5亿，而耕地则是从6000万英亩扩大到8500万英亩，耕地的增加与人口增加的速率不相等。种植依然沿用自宋朝起就普及的高产良种，但也得利于水利和施肥技术的传播。

整个明朝时期，相当于地球气候的小冰河时代的最恶劣时期，冬季无比寒冷，夏季要么是高温干旱，要么大雨磅礴。恶劣的气候导致灾害和饥荒频繁，农业生产严重受阻，北方尤甚！此时期也大致和欧洲历史上最严重的黑死病流行期相吻合。

明朝是中国历史进程中最重要的一个分水岭，就如中世纪欧洲的黑死病对整个欧洲社会所产生的巨大深远的影响。也可以这么说，从明朝建国那一刻起，华夏民族前进的脚步就渐渐慢了下来，而同时期的欧洲，正加快了前进的脚步。

17世纪明朝，似乎陷入了“高水平的均衡陷阱”，劳动力比机器或其他资本密集型的发明更廉价！农业不再向机械化方向发展。政府没有任何恤商法令颁布，致使民间商人在对外贸易中处于劣势，东南亚出海贸易被后大航海时代的欧洲列强所把持。土地兼并愈来愈严重，国家的土地财政政策严重失误，腐败也导致国家对地方失去掌控。

天启年开始的党争，使本就矛盾激化的国家机构加速分崩离析。至此，从明初的生机勃勃最后还是走到了死水一潭的官僚社会。

崇祯在煤山留下最后遗言：“呜呼哀哉，朕的大明要亡了！”

以上所列，皆是本书中女主的三观形成，脾气秉性塑造，自我价值体现的重要时间节点和大背景。