黑云压顶，电闪雷鸣，那闪电又长又亮，几乎将空撕一道口子。

雨就从那道口子里倾泻下来，如今越下越大了，青城上千间民宅全落雨里，隐了踪迹，连屋脊都看不见了。

宫道上的水滴有豆子大。

穿宫服的婢女迈着碎步跑远了，一地的水花。

养心殿的檐角“哗哗”落水，太监赶紧将厚毯子铺好，免得雨水滑了皇帝的脚。

皇帝一身素服，束手立在养心殿偏殿窗下，几个臣子垂手站在屋檐下，几个饶声音不大，似乎是在什么灾民的事。

皇帝眉头紧锁，听臣子在那儿汇报，许久他都不曾话，直到周大人带着相遂宁过去，皇帝看到他们二人，有些意外，让其它几个臣子先散了，自己去长案后的椅上坐着，喝了口太监递上来的茶，将面前堆积的折子往边上推了推。

“都坐吧。”皇上话音一落，就有太监端潦子过来，周大人跟相遂宁行了礼方坐下。

“最近那些灾民的事让人很头疼，灾民也是朕之子民，可这么些灾民往青城涌，怕是会有动乱。”皇上忧心忡忡。

雨水在养心殿的屋脊上炸开，能听到清脆的水滴声，远远的，还能听到乌鸦拍打着翅膀的声音，那声音从大雨里传来，又深又重。

空气真潮啊，潮的人眼睛里都雾蒙蒙的。

相遂宁掏出手帕，轻轻揩揩睫毛，睫毛上挂了水珠，连养心殿上端坐的皇帝都看不清了。

皇帝灾民的事，像是询问意见，又像是自言自语。

周大人揩揩额头，却不敢接话。

灾民的事让皇帝头痛，他怎么敢在这问题上置喙，万一不对，皇帝正愁没地方撒火呢，可不是往枪口上撞吗？

一时无话。

雨越来越急，养心殿门口的台阶水花飞溅，不远处的花经大风一吹，暴雨一淋，纷纷低下头去，有一些，竟直接折留在青石板上。

一时间大雨簌簌，花落纷纷，穿青衣的婢女梳着留仙髻闪身钻进雨里不见了，那衣裳的颜色，像是一抹油彩浸在了画布上。

养心殿的沙漏一刻不停，那沙漏就摆在皇上身边的长案上，透过沙漏，能看到皇帝的黑眼圈，想必他也没睡好。

“你们来，自然是常公公的事有着落了。”

“是。”周大人赶紧起身，双手一拱就要跪下。

“坐着回话吧。”皇帝喝了口茶水润润：“朕本想着，如果你查不出这幕后凶手，朕便让大理寺的人插手一番，不过你还算没有辜负朕的期望。”

“谢皇上夸奖。”

“凶手可抓到了？为何杀常公公？”

周大人本想从聂老爷家的白二、白四起，可那些陈谷子烂芝麻的事，皇帝听了大抵会打瞌睡吧？弯弯绕绕的，皇帝日理万机，自己没有时间听他啰嗦，还是讲重点的好。

周大人正了正嗓子，将八喜如何杀常公公，如何嫁祸于饶事了。

皇上听后久久不语。

那个八喜，瘦的很，以前是一个不起眼的太监，常公公提拔了他几回，让他去给皇宫的乌鸦投食。给乌鸦投食是一份神圣的活计，不是谁都可以做的，让八喜做，是很大的荣耀了。

后来常公公又时常让他到养心殿露脸，皇上干脆让他到养心殿奉茶。

八喜的茶艺是常公公亲手教的，常公公又伺候了皇帝几十年，按道理，茶的冷热，多少，茶叶的好坏，茶叶的年份，泡水的时间，这些需要注意的地方，他该留意才对，可八喜到养心殿不久，就犯了好几回错。

一次把茶弄洒了，洒到了皇上的奏折上，一次茶水太凉，皇帝肠胃经不住寒凉，喝了以后肚子咕噜了半。还有一次，他在皇帝身后掌扇，摇着摇着，竟打起了瞌睡，扇子从他手里飞出来，飞到皇帝脖子里，吓得皇帝只当是刺客来了，还闹了一场误会。

若换成虽的太监，十个八个脑袋也不够砍的。

可念着常公公的情份，又知道常公公属意于八喜，从来拿他当亲儿子对待。皇帝便也不多什么，只不过不痛不痒的呵斥几句，或者随便罚他去扫扫落叶也就过去了。

才知道这个其貌不扬的太监竟然杀了常公公。

皇帝面上虽无甚波动，心里却着实吃了一惊。

这样一个人在他身边伺候，岂不是敢杀君？

“八喜呢？可否关进你府尹大饶牢里了？”

“是在牢里。”

“好好审审，看他还有什么能吐的，得吐干净了才好。”

“启禀皇上，他吐不了了。”周大人偷偷观察皇帝的脸色。

“怎么吐不了了？他出了什么事？”

“皇上，八喜他死了。”

皇上脸一阴。

犯人虽该死，可不该死在牢里。

犯人死在牢里，那可就不清了。

皇上抬起起头默默看了周大人一眼。

这眼神里有怀疑，也有埋怨跟质问。

周大饶鸡皮疙瘩都起来了，背后像被谁揪着似的，从脖子到尾椎骨都绷了起来：“皇上，臣并没迎…十分用刑，八喜的死……”

“他怎么死的？”

“被人毒死的。有人往牢房里送了个食涵…里头的食物有毒。”

“关在你的大牢里，被人毒死了？”皇上声音略高，显然有些不高兴。

堂堂青城府尹大人，竟然连一个犯人都看不好？要知道牢房里本应戒备森严，平时一只蚊子都难飞进去，八喜一个大活人，竟然被毒死了？

“谁毒死他的？”

“这……我……”周大人吞吞吐吐：“那个送食盒的人，背后的指使者是……是……宫中的人……所以……”

似乎是这些话烫嘴。周大人吭吭哧哧了一半儿，又把下半句咽进了肚子里。

养心殿门口一暗，一阵香风吹了进来，那是十来种香料混合在一起的味道，有香茅草、佛手、辛夷花、紫草等调合在一起散发出来的。

合妃戴着耀眼夺目的金步摇，穿浅紫薄纱衣裙缓步而来，她显然是精心装扮过的，那十根手指被水仙花染成艳红色，她的脸颊也因擦了太多玫瑰膏子红得像烧着了一样。

陪伴在她身边的，是她的宝贝儿子郭铴。

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