入亥时，三人归。

上船后，张魁留不问过夜，船家不问谢过好意，坚持离去，张魁便不再挽留。

韩莲生入暗室休息，苏黎陪同，张魁入舵室，秦二与梁四二人正与六子闲扯。

梁四见张魁归，张口问道。

“老大，事可顺？”

“顺。”张魁答。

舵室宽敞，张魁靠着梁四，面秦二，六子，席地而坐。

“船上一切顺利？”

“顺利。”秦二回答，“五子照老大你那套说辞试了那冯三，看情形那厮与钱哥并非一心。”

“老大，用不用给钱哥提个醒，让他防一防？”梁四问。

“此事不急。”张魁摆了摆手。

“是要让钱哥提防，好歹兄弟一场。但非现下，恐打草惊蛇。”

“好。”梁四点头。

“老大，咱们那先生会不会坑钱江？”六子冷不丁冒出了一句。

“六子，何出此言？”秦二问道。

“二哥，不是我多心，我注意到，一次钱江背对着咱们先生，那先生......”六子停住了。

“先生怎么了？你倒是说啊。”梁四问道。

“先生看着他笑，那笑容有点瘆得慌。”

“先生有那么瘆人吗？”秦二问道。

“哈哈。”张魁笑了两声，“老二，你太迟钝了，六子都觉察了。”

“你们都知道？”秦二有看了看梁四。梁四点头，说道。

“二哥，那先生穿得斯文，骨子里与匪徒同道。”说罢，梁四转头问张魁。

“那先生准备怎么算计钱哥？老大你心里有数吗？”

“他没计划算计钱江，他在算计朝中大员，钱江这种小虾，他看不上。”

“那我便放心了。”

“四儿，你这么向着你钱哥啊。我这当老大的，有些寒心。”张魁看着梁四，面有失落。

“得了吧，老大，咱们是患难兄弟，跟他那点交情，薄的很。”梁四叹了口气。

“钱哥不错，刚过状年，真折江里，看着可惜。”

“哼！”秦二冷笑了一下，说道，“可惜在哪？你忘了那崖咱们怎么上来的？”

“你不用说，我知道。”

“四儿，不是二哥我说你，当了水鬼，命就给了河伯，早死晚死都是命，得认。”

“二哥教训的是。”

“两位哥哥，你们两说点愉快的不行吗？”六子抗议了。

秦二爷立马换了笑脸，转了话头。

“老大，你去江陵有没有再见那紫烟姑娘？”

“见了。”张魁淡淡地答了一句。

“老大，不对啊。”梁四看他反应冷淡，有了疑惑。

“你上次见那姑娘还夸奖她貌美如天仙，愿讨她做娘子，今日再见，怎么反应如此冷淡？”

“老二，四儿，不瞒你说，我初见那紫烟确觉惊艳，今日再见，觉得寻常，不过是比普通妇人多了几分姿色而已。”

“老大，冒昧问一句，你觉得那紫烟比咱们那先生如何？”

秦二此问一出，六子和梁四都来了兴趣，三双眼睛直勾勾盯着张魁，等着答案。

“单论貌，莲生输紫烟。”

张魁眼睛斜向看，没注意到对面秦二，六子的神色有变。

“男子再貌美也不如女子，莲生容貌自比咱们这些大老爷们好上万千，比那些有点姿色的女子还是不如。但我觉得紫烟比莲生逊色太多。紫烟差样东西。”

“什么？”梁四也没觉察，问道。

“贵气。两人站一起，紫烟上不得台面。”张魁换了换姿势。

“咱们爷们之前见得女子多粗鄙，紫烟比这类女子贵气，咱们自然觉着惊艳。但对比莲生，她不如。莲生，是咱们看着好，看着舒服。大户人家出来，真是不同。我看这天下最绝色女子也未必比莲生能好上几分。”

“你小子真识时务。”苏黎的声音从背后传来。

张魁吓得一哆嗦，他转回身一看，苏黎就站在他身后。

“苏官差，您何时来了？”

“来了一会儿了。”苏黎冷笑了一下。

“张魁，你方才说他貌不如紫烟这段我说于莲生听，你猜他会不会甩袖子负气而走？”

“爷，您饶了我吧。”张魁求饶了，“您话得说全乎，把后面那段说于他听啊。”

“哈哈哈。”苏黎大笑三声。

“张魁，我就是说全了，也好不了。被拿去跟一女子作比较足够让他生气了，更何况是柳巷女。”

“苏爷爷，我错了。”张魁双手抱拳，再次请罪。

“你放心，我不说，不给他找不痛快。你也休要再作类似之事。”

“我张魁对天发誓，绝不再犯。”

“罢了罢了，不与你计较了。”

苏黎走到张魁近前，张魁和梁四挪了挪地方，苏黎也学几人，抱着佩刀，席地而坐。

“莲生歇下了？”张魁问道。

“歇下了，睡熟了。今日累着了。”苏黎长出了一口气。

“韩先生一趟下来怎累成这样？他身体怎么如此差？”秦二问道。

“莲生非习武之人，他根骨不行，又专注琴画，本就弱不禁风，加之牢狱之灾，现在能喘气，已是大幸。”

“这么严重！”梁四关切地问道，“这先生能好吗？”

“倒也不必太过担心，身上伤的不重，慢慢调理即可。不过......”苏黎叹气，继续说道。