谢宛芯自六岁启蒙以来，就养成了在晨起后先读书再用茶点的习惯。这一日她正在看一本《左传》，闻喜走了进来：“姑娘，有件事好生奇怪。”

谢宛芯目不斜视，淡淡说道：“我要跟你说多少次？一日之计在于晨，我读书的时候不许打扰。”

“是”闻喜垂下了头，但片刻后她又忍不住了：“可是姑娘，这件事真的好奇怪，你一定想听的。”

谢宛芯叹了口气，终于把书本放下：“有你在这里，我也是看不清静的，你说吧。”

闻喜道：“就是那位秦公子呀，姑娘猜他在做什么？”

谢宛芯瞥了她一眼：“我不猜，你到底要不要说？”

闻喜笑道：“要说要说，他呀，竟然一大早就去街上摆了个摊，替人代写书信、还有对联什么的，正好就在我们烟霞堂东街绣坊的对面。绣坊的杨二姐认识他，方才来给夫人交样品，是她告诉我的。”

谢宛芯有些诧异：“还有半年就是乡试之期，他不待在家里好好念书，跑去街上做什么？”

闻喜道：“莫不是为了要还给姑娘那五十两银子，算起来他还差三十几两呢！”

谢宛芯摇头叹道：“一封书信、对联不过赚二十文钱，他要凑到什么时候？不是大大耽误了他的时间吗？”

她想了想：“你去叫杨二姐来见我，我有话和她说。”

下午，闻喜又笑嘻嘻走了进来：“姑娘，绣坊的邱掌柜按着姑娘的吩咐，请秦公子写了幅中堂，本是要付给他十两银子的酬金，但秦公子执意不肯收，后来好说歹说才讲好一两银子写一幅，他硬是在绣坊写完了十幅对联才走的。”

她说着，笑得有些弯了腰：“姑娘说，这人是不是傻？”

谢宛芯没笑，看着她的眼睛：“很好笑吗？依我看，按劳取酬、横财不收，这才是君子所为。”

闻喜“哦”了一声，不敢再笑了。

谢宛芯又问她：“他们提到我的名字没有？”

闻喜道：“没有，邱掌柜按着吩咐，说是仰慕秦公子的书法，才诚意相邀的，并没有提到姑娘半个字。”

谢宛芯道：“这就好，你告诉邱掌柜再辛苦他一次，请他通知烟霞堂旗下所有门铺的掌柜，从明日起，谁看见秦公子在附近摆摊，就如法炮制，三四天之内务必帮他凑足了这笔银子。”

闻喜有些奇怪：“何必劳师动众这样麻烦？难道他还会换地方吗？”

谢宛芯道：“以他的性子，一天之内轻易得了十两银子，是不会再来了，当然要换地方。你记得传下去，这笔钱从我的私房里出，不得动用铺子里的公账。”

闻喜笑道：“姑娘是谢家的主子，花个几十两银子又算什么？何必用私房？难道邱掌柜他们还敢说什么吗？”

谢宛芯正色道：“不是别人说什么，而是规矩就是规矩，谢家屹立五代，靠的就是上行下效、规矩严明。我若是带了头，下面还不就渐渐乱起来了？”

闻喜点了点头：“姑娘说的很对，我又长见识了，我这就去办。”她转身刚走了两步，谢宛芯又叫住了她：“你还要记住，叫邱掌柜他们务必保密，不要。。。”

她微微笑了一下，闻喜笑道：“我懂，不要让夫人和老爷知道了。”

闻喜在每日里传递着消息。第二日，绸庄的罗掌柜请秦慕川写了一幅匾额、一扇屏风，费尽口舌才终于塞给了他五两银子。

第三日，当铺的王掌柜好说歹说也请不动他了，急了他甚至收拾摊子就要走人。王掌柜为了完成任务，自作主张提出一个建议，劝他将随身携带的自画扇面抵押，作价二十两，不要利息，等他有钱了随时再来赎回。但秦慕川以“笔法粗劣、不值几何”为由谢绝了，坚决不肯踏入当铺一步。

第四日，各家掌柜都没有再看到他的身影，这个人从街面上消失了。。。

闻喜在汇报时，又是感叹又是疑惑，想不通这世上怎么还真有和钱过不去的人。

谢宛芯却很欣赏，微笑道：“君子有所为有所不为，你是不懂的。”

闻喜叹道：“我只是个小丫头，当然比不上姑娘什么都懂。可是我只知道，他这么有所为有所不为，要还给姑娘的银子就没着落了。”

谢宛芯道：“他不到街上来，也好，准备乡试才是正道。至于银子，还不还的，难道谁还会逼他吗？”

又是过了三日，谢宛芯在伏案临摹时，闻喜捧了茶盏进来：“姑娘在写什么？”

她“咦”了一声：“这不是当日秦公子托我转交、求姑娘指教的诗句吗？”

谢宛芯不说话，闻喜笑道：“姑娘已经写了这么多张，莫不是在。。。睹物思人？”

谢宛芯瞪着她：“你知不知道你在胡说什么？”她又写了下去：“我的字不够好，不过是看这笺上的字迹还行，照着练练罢了。”

“姑娘的字还不够好，那别人写的都是鬼画符了。”闻喜叹了口气：“秦公子呀秦公子，我家姑娘是多么骄傲的人，她肯临摹你的字，真是你几世修来的福气，可惜你却不知道啊。”

谢宛芯忍不住笑了，把笔搁下：“你再胡说，我真的要掌嘴了。”

闻喜赶紧捂住嘴，睁大了眼睛，摇头道：“姑娘，我不敢了。”

谢宛芯撇了撇嘴：“这话你也说过多次了，希望今后是真的不敢了才好。”

她接过闻喜手里的茶盏，坐下来刚喝了一口，又听闻喜说道：“可是秦公子他。。。”

谢宛芯一口茶差点喷出来，起身一指头轻轻戳在她额头上：“改不了的妮子，你又来了。”

闻喜忙道：“这次可不是玩笑话，是我有件要紧事忘记禀告姑娘。昨天陈玉娘来过了，说秦公子凑够了银子去找过她，她没有收，问姑娘该怎么办呢。”

谢宛芯怔了怔：“还差二十两，这才两三天的工夫，怎么就凑够了？”她想了想：“莫非是典当了什么东西？”

闻喜道：“我和姑娘想到一块儿去了，咱们当铺的王掌柜地头熟，所以托他打听了一下，他说秦公子是把一方家传的端砚当了。”

谢宛芯忙问道：“当在哪里？”

闻喜道：“当在了朱家的长生典铺，也不知秦公子为何信不过咱们烟霞堂？”

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