方文忠在这连续半个多月以来,虽然白天为王员外家办事,但是一到天擦黑,就赶紧待在家里。
尽管如此,他还是夜夜都做在恶梦。
他每天都听到,又有几个随从,在晚上又被显灵菩萨手中的宝塔给撞死了。
如此三番,他梦里,总是出现一个手托宝塔的菩萨,来索取他性命,吓得每到天黑就不敢出门。
别说“春满楼”、“醉月楼”这些纸醉金迷的场所,不敢再踏足一步,就算是自家的后院花园,也不敢再去观赏。
就连和妻子马翠云做恩爱之时,也是提心吊胆,生怕显灵菩萨会及时出现,夜里常常吓出一声冷汗,半夜卷缩在床头,点亮房中所有灯盏,抱头大哭,冷汗如雨。
方文忠将院落内的一间柴房里,做了十几个灵位,都是过去直接或者间接屈死在他手下的人。
其中,也包括了叶云秀的灵位。
这十几个灵位,他夜夜来上香,祈祷这些人死后成为鬼魂,能够放过他。
这一日,他正对着十几个灵位烧香祷告。
突然,院门“蓬”的一声被撞开,方文忠吓得心都快跳到嗓子眼里,几乎晕过去。
就在此时,他的眼前始终出现一个女子漂浮在他身前,指着他的鼻子,饱含怨气地说:“方文忠,我做了鬼魂,也不会放过你的……”
方文忠吓得满头大汗,汗水都湿透了衣裳,只觉头晕眼花,也分不清是做梦,还是真实,吓得身子不住颤抖。
他使劲眨了眨眼睛,却看到敞开的门内,十几个衙役手持兵器,直接将派人闯了进来。
为首的衙役把方文忠给羁押起来,方文忠喉咙里发出尖叫:“求求你放过我,我是冤枉的,我是冤枉的啊……”
这件事,从随从口中传出,不胫而走,轰动了整个沧州县,民众纷纷夸赞县太爷是个为民做主的青天大老爷。
叶云青知道王员外在沧州县的势力,而方文忠虽然是王员外的一条狗,但是正所谓打狗也要看主人。
单凭一封状书,根本就无法撼动方文忠。不过,这封状书所达到的效果,或许可以给宁阳明聊以安慰。
宁阳明得知县太爷抓捕方文忠的消息后,在土地神庙前,握紧鸳鸯手镯,失声痛哭。
***
沧州县县府,后堂茶花园中,数百朵的茶花,百花齐放,争奇斗艳。
宋庆荣沉醉在茶花之中,悠闲漫步。
师爷霍朗之匆匆忙忙走到茶花园中,但一见宋庆荣在赏花,登时轻手轻脚退了出去,生怕打扰了宋庆荣的雅兴。
“霍师爷,怎么了?肥羊临门了吗?”宋庆荣微微一笑。
霍朗之连忙躬身应答:“宋大人明见,肥羊真的上门的,不过这是其一;其二吗,不知当不当说?”
“讲!”
宋庆荣清了清嗓子,一边抚弄一株娇艳动人茶花,一边饶有兴致地道。
“白莲教教使派人过来,说是给宋大人送上一份大贺礼。大人见还是不见?”
霍朗之压低声音,生怕惊扰宋庆荣。
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