幕北】
从长安沿泾河北上,跨雄伟的贺兰山而过,迎面便是一大片荒芜的沙丘。
那便是“漠”,也就是“幕”。
在这片荒芜的沙漠上前行,只有骆驼和沙漠人能忍耐长时间的奔波。
他们是这片大地的原住民。
他们每隔一段时间会从石头堆成的家里出发,带着荒芜沙漠的奇行种——骆驼和他们在西边收的货物去南边贸易。
交换而来的一匹匹华美的绸缎将尽数携着北上,这意味着再次穿越茫茫的沙漠,面对呼啸的沙尘。
所幸上天赐给了他们坚忍不拔的精神以及——浓密的体毛。
北边依稀可见一抹轻盈的反光,走近些,便可以看见一湾明镜似的湖泊,和湖泊周围生机勃勃的草场。草场上牛羊成群,马儿绕着帐篷嘶鸣。
这是荒漠里的绿洲,是匈奴人的草场,是牧羊跑马的好地方。
是“幕南”。
沙漠来的人穿过绿洲,换些淡水,再次北上,沿着绿悠悠的原野一直走,并且舍了他们不吃这青草的骆驼,换成一匹匹矫健雄壮的马儿。
他们很少喝这些人的酒,他们总觉得这种泛着奶香气儿的酒有股膻味,就像那些羊身上的一样。
他们也不喜欢喝南边那些人的酒,他们总觉得烧谷子酿出来的酒不符合沙漠勇士的气概。
绝对不是因为太容易喝醉。
这些沙漠人将怀里的牛皮袋摇一摇,里面唯一的一点水发出咕噜的响声,该补给了。
一旦水快喝完了,就该到了。
他抬起头,用微眯的眼睛瞥向地平线的那一边。
那里什么也没有,除了一个小黑点。
伴随脚下马儿兴奋的奔跑,这个小黑点越来越大,还间杂着其他马儿并不怎么好听的鸣叫,起码没有骆驼叫的好听。
“乡下人。”
来迎接他的汉子都笑起来,“来了几十次还是乡下人。”
一听见汉子们爽朗的笑声,他这才确定下来,自己终于到了。
到哪呢?
幕北王庭。
幕北王庭是一座移动的城市。
它居无定所,哪里水草肥美它就在哪里安身,它是马背上的居民们的家,是这许许多多帐篷的集合体,更是这些单纯无间笑脸们的家园。
“单于等你很久了。”
为首一个汉子拍拍他肩膀,将他迎进了最大的一个帐篷中,这种圆柱型的帐篷既美观又漂亮,是草原人的拿手好戏。
他在侍卫的指引下进了帐篷,里面最魁梧的人坐在最高的地方,身侧坐案的高度依次下降,表示地位尊卑。在左端依次坐着一年轻小子,一群长者,右边坐着同他一般大的汉子。
那小子他认得,是左贤王,未来的单于,草原的主人,旁的是他爷爷辈。而右边的是右贤王和诸位大将,他叔叔辈。
他抱手一躬,开始念起这次带来的货物名单。
报价、砍价、还价、动刀、动嘴、笑了笑,这次的货物交易圆满成功。他擦擦额头上的汉,单于便遣散了所有的臣子,独立在他跟前:“中行说还要多久?”
“大人没有明说,不过已从大宛回来,忙的往东去,给您留了口信。”
“他说什么?”
“大汉使者被杀,请您在中途阻拦前往大宛的汉军。”
“我还轮不到他来命令!”
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