萧让有此际遇，返程遂得一路畅行无阻。但尚在黄州的楚鸣乔就没这么好的运气了，他自打被赤蛟帮弟子囚于竹笼后，已经在江水中浸泡了几天几夜。如此长久的在水中囚禁，楚鸣乔早已是浑身疲软乏力了。但赤蛟帮的人却并不同情于此，反倒是循着空隙前来吊拉竹笼取乐，楚鸣乔一会儿被吊出水面受烈日暴晒，一会儿又要沉入江底猛呛几大口河水，着是难受。或许只有等到晚上，待那些赤蛟帮的人都睡觉去了，楚鸣乔才会好过一点。

月光泠泠，江河岑寂。浸在江中不分醒睡的楚鸣乔隐隐听得江上似有几许清幽的琴声，而待他打起精神时，江上除了渐浓的雾色外，就只剩下浪花轻轻拍打岸石的声音。

楚鸣乔实在是累了，索性闭上眼睡去，但他一低头，整个脑袋便要埋入水中，却怎能安睡的了？楚鸣乔只得憋一口气默入水中憩息片刻，然后再探出水面换气，如此才算稍稍回得一点精神。

但楚鸣乔潜入水中却有另一个好处：他可以籍着水纹听到那些在水面上被浓雾隔离的动静，比如那依稀悠扬的琴声，比如那像极了步伐的“哒哒”声响。凭着习武之人的本能，楚鸣乔冒出水面一看，却果真见着一位素衣女子正施展出极上乘的“水上漂”功法横渡江心。

楚鸣乔看的出神，全然不记得她已经来到自己跟前了。

借着朦胧月色，楚鸣乔依稀见得一位高冷的绰绰妇人正狐疑的望着自己。楚鸣乔觉得自己此刻乃是赤蛟帮的阶下囚，又觉得对方是站在水面上俯视自己的，岂能不心生自卑？如此楚鸣乔便假装什么也没看见，依旧是吸一口气后将头埋入了水中。

但憋气总有个时限，楚鸣乔就算再不想被人看轻了，最终也还得冒出水面来换气的。只是这一次他潜的太久，便一冒头就气喘吁吁起来。那高冷的绰绰妇人却只如一尊雕像般默默的盯着楚鸣乔，可她越是这么看，楚鸣乔就越不想露出水面来了。

这妇人见楚鸣乔似在躲避自己，便果断上岸将系在竹笼上的绳索一拉，困在笼中的楚鸣乔顿时被悬于水面之上了。妇人于是隔着竹笼仔细的打量起楚鸣乔来；而楚鸣乔心想既然避无可避，却莫失了儿郎胆气，如此他便也正色与之对视起来。

“你叫什么名字？”妇人忽的问道。

楚鸣乔觉得对方语气似在审问犯人，便不回答。但妇人却并不着急，她只上下扫了对方一眼，便自信的说道：“原来是云台剑派的人。”

楚鸣乔心想自己并不认识她，可她是如何一眼看穿自己门派来历的呢？如此楚鸣乔便将心中困惑直直的问了出来。

但妇人却并不回答，反而又细细的打量起楚鸣乔来，末了才快意道：“云台派中有两位青年才俊弟子萧让与楚鸣乔，萧让豪气，楚鸣乔英气，由此看来，你当是后者吧。”

虽是被人夸奖，但楚鸣乔却高兴不起来，因为这全然陌生的来者实在是太有洞察力了。这种未卜先知式的洞察力不仅让她显得的神秘，还衬托出一种潜默的可怕来。

楚鸣乔于是紧问她的来历，未得答复后他又追问对方是如何知道这些事情的。可惜这妇人似乎管问不管答，楚鸣乔的思绪只能继续困在云山雾里。

“那你找过来究竟有何企图？”楚鸣乔警惕道。

妇人却审视楚鸣乔再三，这才终于说道：“今日遇上我，算是你几辈子修来的福分。”

“可是我连你姓甚名谁，是何来路都不晓，却怎知是福是祸？”楚鸣乔却暗道。

妇人却不管这些，只定睛查看楚鸣乔那被江水泡的如馒头般浮肿的手脚，罢了才说道：“看来你还得在此泡一泡。”说罢，妇人又将囚着楚鸣乔的竹笼放归原位。

楚鸣乔搞不清楚她葫芦里究竟卖的什么药，待再欲相问时，这妇人已踏浪乘风而去。没了说话之人，这江上又重归宁寂。楚鸣乔略觉失望，便又埋头潜入水中，只是这一次他却再也听不见琴声了。

于江中一宿昏睡后，楚鸣乔又得挨受赤蛟帮的种种折磨和嘲讽。可惜萧让办完吴丹青托付之事后，直接从浔阳渡江走了陆路，便与在黄州受苦受难的师弟失之交臂了。此事不仅萧让不知，尚在归程的铁蛋、陈子豪亦不知情，如此看来，却不知楚鸣乔还要在这里吃多少苦头。

是夜，江面上隐有一叶轻舟疾驰而来，待逼近岸边时候，舟上便有一人影腾空而起。楚鸣乔只觉得眼前闪过一道银亮，整个人就忽的往水中急沉下去。楚鸣乔大吃一惊，这才明白是那舟上人影砍断了吊住竹笼的绳索，倘是如此，自己岂不只有困在笼中被活活淹死？