云台派此番倾巢出动与山下草寇对峙，派中便就只留了一位年纪最小的弟子把守，见到师父领着一众师兄弟们归来，他便放下肩头擎着的苍鹭，然后才默默问道：“山下的贼寇都被驱走了吗？”

这位弟子名唤乐天，虽然年纪最小，但却因为入门早的缘故，他已在云台派弟子中排行第四，仅次于萧让、楚鸣乔和李苓思。乐天这一问，众弟子便将先前李沧浪在山门下速退强敌之景绘色说出，罢了又纷纷夸赞起掌门的卓绝武功来。崇敬的话语虽从自己人口中说出，但却也听得李沧浪心中舒坦许多。

“赤目郎君不是大师兄杀的。”乐天对着李沧浪默默说道。

李沧浪望着这位稚气未消的弟子，便也奇道：“你如何断定？”

“是甘师叔告诉我的。”乐天不假思索的答道。

李沧浪一听便脸色迟疑起来，而一众弟子亦露出不以为然的神色。原来乐天所讲的这位甘师叔正是云台派已故掌门甘清之子甘棠，亦是李沧浪的小舅子。只是这甘棠生性孤僻，平素不与任何人往来，虽同在云台山上，却偏偏独居在后山的小孤峰，期间但有不请自来者，无不受他扫帚伺候，可谓十足的怪人。

李沧浪知道甘棠原本就是一个聪慧之人，只是记恨其父当年未传位与他而故意消沉，他能找乐天说话，就说明困扰他七八年的心结可以打开了。甘棠若能与自己尽释前嫌，那云台派便就多了一个一等一的好手，怎么说都是一件大好事。

李沧浪于是眉头舒展的追问起甘棠的看法来，乐天只似懂非懂的答了句：“甘师叔说如果赤目郎君真的是大师兄杀的，那么来的就不应该是阴风寨的人。”

李沧浪听罢当即豁然开朗道：“不错，饮血岗赤目郎君如果死了，第一个找上山来的就该是空幽谷碧珠娘子了。”

云台派弟子大多缺少些江湖阅历，自然不明白李沧浪此话的来由。但对于年纪更长的李沧浪和甘棠来说，他们则对其中瓜葛了解许多。想那饮血岗赤目郎君与空幽谷碧珠娘子乃是一对爱恨相生的老情人，他们彼此就是对方恩怨情仇的全部，若然赤目郎君枉死，碧珠娘子岂会善罢甘休？而阴风寨虽与饮血岗在江湖中臭味相投，但交情却还不至于要替赤目郎君来犯险复仇。

李沧浪想到这里，便隐隐觉得阴风寨的人前来滋事乃刻意为之，但自己离开门派已有一两个月，这其中究竟发生了什么离奇皆一无所知。如此，他便将武林最近发生的事情询问起楚鸣乔等人来。可惜江湖近来还算太平，除去巨剑门被灭门外，并无什么值得一提的大事。

李沧浪再凝神一想，便大概猜到其中一二。只是此事既然甘棠参与了调查，又何不前去看看他有何进一步的发现？当然，对于李沧浪来说，这也是一个修补二人关系的好机会。李沧浪于是让弟子们退下，却只独独唤上乐天。楚鸣乔知道师父是要去找甘棠，但一想起那位怪师叔他就心里发毛，便只好跟着李苓思退下堂去。

李沧浪和乐天边走边聊，却是难得的惬意轻松起来，既是因为他从乐天口中得知甘棠一直心系云台派，同时也是因为乐天稚嫩单纯的说话方式。一个人的年纪越长，便就越容易与稚子亲近，归根结底仅是人少心善，不含什么花花肠子。

约莫一炷香后，师徒俩已经行至小孤峰前了。小孤峰只是山谷里突兀而起的一坐小山丘，若不走近前看，它便决计要淹没在四周郁郁苍苍的翠竹古木之中了。甘棠就喜欢在这各不怎么起眼的僻静处栖身，虽常年一个人独处，但院内院外的花草却被打理的错落有致。

李沧浪站在篱笆墙外思索起来，他记得上一次来此还是去年过年时来此送酒，怎奈甘棠每次都闭门谢客，总要拒人于千里之外。

“师父怎不进去？”乐天问道。

李沧浪正欲作答，但屋内却传来一声讥笑道：“他好意思进来吗？”

李沧浪当即一愕，乐天便更加困惑的望起师父来了。

“想不到过去这么多年了，你心里还在恨姐夫。”李沧浪悲怆道。