回知算是和钟鱼彻底闹翻，再继续在同一个屋檐相处就尴尬了，何况钟鱼是个心思繁重外巧内嫉的人，双方已经撕破脸的情况下，难以让人不去防备她，为了避免不必要的麻烦，回知向管女学住宿的管事提出了另换宿舍。在回知搬走时，钟鱼得知后，一直冷笑连连，阴阳怪气的样子，她斜睨了回知几眼，然后扭头就走。

回知无动于衷，以前关系一般时都不曾在意过这个人，闹翻后，更不会去在乎。

不久临近过年，书院也开始放年假，家住在外地的女学已经陆陆续续有家里来人接，而住在本地的，也早早返家。家远没人来接又因家中贫困而无路费回去的女学，可以继续留在书院，书院里也有不少孤身无依的先生仆役无处可去，就守着书院，大家聚在一起过年也是欢喜热闹的。

与回知同住一屋的新室友，是远在青岱山城的大瓷商家的女儿，两天前早已跟家里派来接的仆役返家了，回知收拾了两天，才把要带的东西收拾好，辞别了山长李辞浅和先生，坐上齐伯租来的马车，和小年齐伯一起欢欢喜喜的返回镇上租的宅子。

这个叫砀镇的小镇，离淮山书院不足五十里的距离，是最近的镇子，回知为小年和齐伯租的宅子不大，三间住人的正屋和两间放杂物的偏房，一间小厨房和一间柴房。房主原在院子里栽了几株桃树，夏天时，齐伯又辟了几畦小菜地，种了各种时令蔬菜瓜类，一角搭了架子，移来一株老紫藤，到了四月花期时，一架的如烟如云的紫藤花，氤氲流莹绮丽，堆锦纱笼般的靡靡秾色，花密鸟脆鸣，一派极尽繁华的美。

回到自己的地方，回知每天除了看书写字，几乎不出门，砀镇处于北地，冬季天气寒冷，冷得滴水成冰的又不时下雪，这样的季节，她就更加不愿离开暖烘烘的火盆外出了。

小年心疼她住在书院里没人服侍，吃用从公又不比在家，这几天不是做点心就是炖汤，誓要给自家小姐好好调补身子。齐伯人缘好，来了小镇一段时日，和本地的人都是和气善交，不时能从山民手里弄到些冬日里极难得的新鲜山菜，给回知解解冬腻。

两个忠仆的贴心，让回知心里暖暖的，也愈加对齐伯小年当家人的关心。

这里地处偏僻，不比霍都繁华，商街常年人流如织终年不歇业，小镇过年时，会从年三十前的几日到元宵这段时间，商户家家都关门歇业放年假，没有人会在过年时做生意，所以过年要用的许多东西都要提前置办。

小年和齐伯也提前开始采买过年要用的食材和大料回来，这天买了不少腊味和新鲜的整片整片的牛羊肉，还有一筐筐的蔬菜和山货，堆满了小院，小年兴高采烈的和齐伯就在院里将东西分类，按照保存方法不同各自存放起来。回知不懂也帮不上忙，只能站在一边帮递递捆扎的细麻绳，拿拿装大料的小坛子，她生长在挽伊楼，自小按大家闺秀的标准养育，从没有经过这样平常人家的柴米油盐烟火生活，感觉新鲜得很。

三人有说有笑的正忙得热火朝天，院门忽然叩响了，齐伯搽了搽手应声去开门，门外的人说了几句什么，齐伯答着拿了张名帖回身禀复。

“小姐，门外来了抬小轿，上前敲门的婆子说，是您书院的同学，砀镇锻造工坊的一位姓常的小姐来拜访您。”齐伯递上名帖。

回知接过名帖看了看，心下好奇，姓常？

同个教院的常小鹤，正是砀镇本地锻造工坊东家的女儿，与她的确是同一个教院同一位先生的同学，平时也是点头之交而已，并无太多来往，怎么今天突然来访？

虽然奇怪，但是还是连忙让齐伯招呼客人进来，又吩咐小年去烧炉子备水，等会儿好煮茶待客。

常小鹤领着一个婢女和一个婆子进了院，笑容满面的向回知拱手一礼道：“回知，不好意思，突然拜访扰你清静了。”

回知笑笑，回礼：“哪里的话，你合我是同窗同学，何须这般客气。”

“初次登门，没准备什么贵重礼物，带了一盒砀镇上最有名气的特色点心果子，还有一筐我自家庄子上产的山栗子，给你尝尝鲜，不是什么值钱的东西，你可莫要客气推辞。”常小鹤说着，让婢女将带来当见面礼的一匣子糕点和一筐栗子交给齐伯。

回知莞尔，也不推拒了：“多谢你，费心了。”说着，迎她往正屋走。

常小鹤一边好奇的打量院子一边随她进屋：“之前知道你也住在镇子上，早想来拜访你了，所以今日得了空就来了，回知，你这小院整得很好啊，挺舒服的。”

常小鹤是个容貌娟秀的姑娘，圆圆的脸蛋天生喜气团团的样子，颇为讨喜，尤其年岁大的老辈人，最喜欢这种面如满月，眼似杏核，不笑也带着几分笑意的姑娘，这也叫面有喜福之相，很给人好感。

“你过奖了。”回知客气。

随侍常小鹤的婢女婆子，有小年领去偏房吃茶，两人径直进了屋，脱鞋坐到暖榻上，小年已经烧好炉子装好水，回知先沸水煨壶，再执壶开始煮茶，一双白玉般的纤细素手，在茶香韵雾里行云流水般的动作，宛如蝶翩鹤舞的优雅又有玄意。

回知的茶艺，即便是和书院里教茶艺的女先生相比，也毫不逊色，尤其这烹茶雅事，由一位绝色佳人做起来，更是极具冲击性的美感，让人望之目眩神迷的移不开眼，常小鹤就看得目不转睛的。

啧啧暗叹，美人就是美人啊，一举一动无不美得无与伦比，难怪……