云婆慢慢从地上爬起，哆嗦着枯老的身子，冷静了一阵后，她急忙从睡觉的通铺下拖出一个玄色木箱。

打开木箱，云婆从里面拿出罗盘、铜镜、黄纸、笔墨等物，一番张罗后，又从通铺下摸出一根小孩胳膊粗细，周身盘绕着凸出的枯藤纹理的古朴法杖。

……

这厢，元天宝在长史夫人住处刚用完晚膳，嘴里还嚼着软糯的桂花甜糕。

沈嬷嬷身边的小丫鬟此时来报，一副谄媚的表情在元大宝耳边轻轻说：“事情已经办妥了，大少爷这口恶气，沈嬷嬷一定帮您出的干干净净。”

想着丑丫这会儿一定生不如死，元天宝心中立刻觉得解气多了，一开心便又拿起一块甜糕往嘴里塞。

小丫鬟告退后，从里屋玄色的雕花木门里走出一位容貌艳丽的年轻妇人，看到元天宝此刻还在吃个不停，那秀丽的柳叶眉轻轻皱起：“我的小乖乖，你怎么还在这吃啊，方才晚膳你用了两大碗米饭和一个红烧猪肘子，再吃该积食了。”

说着，便让门外的丫鬟将元天宝身畔，盛着桂花甜糕的白玉瓷碗端了下去。

见元天宝没有吃尽兴，嘟着一张油嘴撒娇地望着自己，妇人又好气又好笑，接着便坐到与元天宝一几之隔的红木座椅中，唠叨起来。

“你呀，什么时候能把学业放在第一位，一天到晚就知道吃和玩，你看你齐哥哥每次月考都在泮宫学分榜上位列榜首，你呢？每个学段五十个上榜名额，你却连个影子都看不到，你让为娘和你爹爹的脸面往哪搁呀？你齐哥哥像你这般大的时候，在低学段中那也是相当出色的……”

元天宝最听不得娘亲唠叨，尤其每次说到学业，都要拿齐莫来和自己作比较，在他心里，那个齐莫简直就不是正常人，有什么好比的！

未等长史夫人说完，他便赌气似地站起来说：“母亲要是这么看不起儿子，儿子就告退了，那个齐莫有什么好的，除了读书就是练武，无聊至极！”说完捧着有些吃撑了的肚子，愤愤而去。

长史夫人望着自家儿子的背影，略显头疼得扶了扶额，对门边的丫鬟说：“把少爷好生送回房间休息。”

“是，夫人！”丫鬟得令，便紧跟上元天宝的步子。

到自己的寝园正好途径一个花园，元天宝一想到母亲贬低自己却夸赞齐莫的话，心中愈发烦闷。

心烦之际，他看到花园中萤火忽明忽暗，景致还算不错，便想四处溜达溜达。

心下这么一想，元天宝便立马折返回去，可一回头却与紧跟在身后的丫鬟撞了个满怀。

他揉揉被撞得生疼的额头，气急败坏地大叫：“滚！滚！滚！你这个不长眼的臭奴才！再在我面前晃，小心我打断你的狗腿。”

这丫鬟知道元天宝的脾气，一刻也不敢耽搁，立刻俯身一揖有多远走多远去了。

这下只剩下元天宝一人，他松了松腰间勒得有点紧的锦带，便往花园深处走去。

越往花园深处走，光线越暗，他看到不远处的湖上凉亭中还高悬着一盏橘色灯笼，便快步走进去，坐在亭中的石凳上出神。

夜风卷着深秋湖水的凉气，像一条条冰蚕游走在全身，元天宝不自觉打了个冷颤。

见那石桌上摆着一个碧玉壶，元天宝用手一探，壶身还热乎着，应该是哪个姨娘刚赏完湖回去。

他提起玉壶便将手边的碧玉杯子斟满。

‘笃笃笃!’

放下玉壶，元天宝突然听见身后传来一阵轻微的脚步声。

“谁？”

元天宝以为又是娘亲派来的下人来搅自己的清闲，语气十分厌恶。

可一回头，身后并无一人。

他望了一眼自己来时的那条青石小径，路面长长悠悠地蜿蜒进花草浓密的园子中，黑漆漆的也是空无一人。

“奇怪？”元天宝嘀咕了一声，以为是自己听错了，便没有太在意，他端起杯子便要喝茶。

可茶杯刚送到嘴边，元天宝就觉得有些不对劲，因为他嘴巴一吸，居然喝了个空，只见那碧玉茶杯中竟然一滴水都没有。

“我刚刚明明把茶水倒在了里面，怎么回事？”

元天宝方才沉浸在被母亲责备的气愤中，有些心不在焉。于是没有多想，便又斟了满满一杯。

这就要喝，他突然听见湖中传来一阵哗啦啦的水声。