祝士桢马不停蹄赶往大青山脚下石榴湾石家小屋。

看着一大片一大片火红的石榴花，祝士桢不由得想起初见柳若慈的情景。

小姑娘长得瘦弱，但却有一张让人印象深刻的脸，在这张脸上看不到平常小姑娘娇弱，有的却是战士般的坚毅和菩萨般的慈悲。

祝士桢没想到，他四处寻找不得的柳若慈，竟然此刻就在这石榴湾。

这已经是他第三次光临这个与世隔绝的小小山村了。

第一次，他在石榴湾初遇柳若慈。

因为这个小姑娘，他头一次违反了地府规矩，失职受罚。

第二次，他来石榴湾寻柳若慈。

来提醒柳若慈，张回要报复她，让她小心。

但柳若慈已经离开了石榴湾，所以祝士桢扑了个空。

这一次，他来到石榴湾只想知道柳若慈是否安好，木紫颜和花上俊留下的紫色牡丹花瓣上并没有相关消息。

祝士桢也不知道，自己仅仅与柳若慈一面之交，为何会时时把这个小姑娘放在心上。

在祝士桢眼里，柳若慈可不就是个小姑娘吗？

论年纪，祝士桢已经一万岁了，而柳若慈才不过数百岁，她修炼成精灵的时间也不过短短几年而已。

论阅历，自然是祝士桢更为丰富。

这祝士桢原是个凡人，自幼跟着一老道修炼，以修道成仙为己任。

这老道姓李，也就是祝士桢的授业恩师，是一位颇有修为的仙道，在天宫也是入了仙籍的。

他不愿在天宫做神仙，倒愿意在凡间做地仙。

天帝恩准后，他就在凡间弘扬道法，广收弟子，以培养修仙之才为己任。

祝士桢自幼拜在老道门下，一心修道，颇有成就。

如果没有那场变故，或许祝士桢已经如愿，和他师父一样成了一名仙道。

和石大有一样，祝士桢母亲早逝，家中只剩父亲一人。

按说，祝士桢应该在家服侍父亲才是。

但祝士桢有自己的想法。

凡人的寿命只有短短的几十年，少有人活过百岁。

小小年纪的祝士桢就已经经历了丧母之痛。

母亲去世的那一日，一向坚强如山的父亲竟止不住大哭，眼泪滚落在怀中儿子的脸上。

祝士桢却没有哭。

前来吊丧的亲戚都很奇怪：这孩子没了亲娘，怎么没有眼泪呢？可能是他年纪太小，还不知死亡为何物吧。

大家这样想着，也就没有去关注这个失去母亲的孩子了。

小小年纪的祝士桢常常回想起母亲去世的那一日。

他知道母亲去世了，再也不能抱着他，唤他“桢儿”了。

像父亲那样哭泣，丝毫解决不了问题。

自己已经没有亲娘了，不能再没有亲爹！

他要找到一种方法，让父亲长长久久地活下去。

他听大人们说过，仙道会炼一种仙丹，凡人服了之后会延年益寿。

八岁的祝士桢，从此立下了修道成仙的志向。

巧的是，李仙道云游至此，见祝士桢颇有仙缘，便劝说祝父让祝士桢入道修炼。

妻子已逝，祝父舍不得唯一的儿子，婉拒了李仙道。

不想一直在旁边听着二人谈话的祝士桢突然跪在父亲面前：“父亲，让我去吧！”

不等父亲回答，祝士桢跪向李仙道，叩了头。

“师父，弟子祝士桢拜见师父！”

看到儿子心意已决，祝父只好作罢。

李仙道越发喜欢这个孩子：天生聪慧，是个修仙的好苗子。

就这样，母亲去世后不久，八岁的祝士桢就跟随着师父李仙道在深山修道。

转眼二十年过去了，祝士桢长成了一个英武的男子。

一日，师父递给他一封家书。

展开细看，竟是父亲病重的噩耗。

家书是亲戚所写，催他赶紧回家，晚了怕是见不到父亲最后一面了。

二十年来，祝士桢心无旁骛，一心修道，心如止水。

如今，这平静的心湖被这封家书搅得翻天覆地。

舍弃了常人的俗世快乐，忍受着常人难以忍受的艰苦，祝士桢在深山苦修二十年，不就是抱着让父亲延年益寿的初衷吗？

如果父亲驾鹤西去，那自己二十年的努力又有什么意义？

祝士桢和师父匆匆告别，踏上了回家的路。