崇祯判决周延儒、吴昌时案的旨意大清早就传开了。天还没亮，朝臣集中在午门外谈论不休，开始列队进午门时，还在窃窃私语。

“阉党逆案以来，本朝第一大狱！”魏藻德感叹：“周延儒去年首辅，今年死囚。真是黄粱一梦！”

“他当初待我何等冷傲，真是鼻孔朝天，视若无睹，没想到也有今日！”陈演冷笑道：“他肯定更没想到，最终代替他的，就是我！”

早朝之上，大臣才知道，周延儒在生死关头，被皇上派人改判，免除了一死。

陈演的脸色变得很难看，暗道：“皇上从来不会最后放人，到底是谁为我留下这个劲敌？”

散朝之后，大臣们纷纷议论这一场杀了很多人的大狱，大都有点兔死狐悲之感，同时更好奇的是，周延儒最后免死，究竟意味着什么呢？

一条未经证实的小道消息流传开来：赐周延儒自尽的旨意发出来之后，太子进了宫，随后就有旨意出来，周延儒免死！

“都说太子杀伐果决，原来是也是惜才的……”于是不少人生出这样的念头。

陈演在内阁也听到了传闻，脸色铁青，对魏藻德说：“东宫这手，未免伸得太长了。”

此时，朱慈烺正在观看东宫旅第一次轮流打靶。他早上和教导营二期队员一起跑步，观看了他们练习队列和拼刺，下午到了东宫旅，发现东宫旅已经准备打靶了。

孙传庭解释说：“东宫旅一般战士，暂时不必像教导营那样，学习骑马、弓弩，更不用学习兵书战策、内外敌情，全力训练阵列、拼刺和射击，所以最近用心专一，反而比教导营二期进度快。”

朱慈烺点头说：“好！正该如此，加紧练习基本战技，及早成为可用之兵！”

“砰砰砰！”铳声传来，朱慈烺拿起单筒望远镜，望着校场一角几个连的新兵放铳。只见士兵们在班长的指导下，学习装填、瞄准、射击，排长则在一旁指挥，并且拿着名册，记录射击成绩。

新兵们操作过程还有些混乱，上靶率也很低。但是班排长的指挥训练倒是有板有眼、有条不紊。

朱慈烺看了一会儿，放了心，说：“如此练一两个月，就可以拉出去作战了。”

接着又去观看炮兵训练。炮兵团已经有了十八门“雷霆一式”火炮，正在团长荆川子的指挥下，展开全程训练。首先是练习“武装行进”，每门大炮用四匹驮马拖曳，又用两匹马拉着弹药车，转了若干圈，做了很多遍走、停、转弯、掉头的动作，又开始练习火炮展开、瞄准、装填、点火的流程，只是没有真实装药。

朱慈烺不禁露出了微笑，对孙传庭说：“荆川子真的不错。炮兵是技术兵种，训练过程复杂，他却练得清爽、连贯、扎实。”

孙传庭说：“殿下圣明。荆川子为了让炮兵早日成军，不仅白天拼命训练，晚上还要带着班排长们总结讨论到子夜，所以进展神速。”

“好！”朱慈烺赞赏说：“这样的人要公开表扬，让大家都学习他扎实的作风，拼命的作风！”

孙传庭立即吩咐人手记录，然后说：“待到半月比试的时候，对那些练得好的军官要进行奖赏！”

“正该如此！”朱慈烺又想起一些事，说：“我军的远程打击力量还要加强。火炮已经足以对冲锋前来的骑兵实施打击，但是对远处扎营的敌军还难以构成威胁。孤还要改进一种武器，完善我军火力结构。”

当下告别孙传庭，直接去了兵仗局。

视察了精工组、雷霆组、霜刃组、洪炉组的生产之后，朱慈烺又要求建立一个新的组：飞火组。飞火组主要成员是曾经制作过“飞火神鸦”“一窝蜂火箭”以及其它各类火箭的工匠；组长叫牛双，三十九岁。

“这东西不太实用。”朱慈烺看着牛无双找出的一架陈旧的“飞火神鸦”，淡淡地说，“还不如直接制造圆筒火箭，前面是圆锥状弹头，内装火药，落地即炸。”

牛双及其他工匠都有些茫然，朱慈烺叫人拿来纸笔，当场画了一个火箭示意图。

牛双“噢——”了一声，说：“殿下，这东西比飞火神鸦、火龙出水简单多了，唯有落地即炸有点费事。”

“简单？”朱慈烺睁大了眼睛，“你们造一个试试！暂时不安装能爆炸的弹头。”

牛双立即叫人拿来几根陈年竹筒，这些竹筒基本都是三尺多长、四寸多粗、竹节通透，牛双对一个木匠说：“做一个合适大小的木头圆锥。”

木匠到旁边拿起斧锯，一阵忙活，很快拿来一个木头圆锥，稍微砍削一番，就安装在竹筒一头。

牛双拿来火药，装满竹筒，用油布盖住，再用松香封住尾口。他拿起一根长锥子，在尾部正中间扎了个口子，插进去一根引线，说：“民间童子也会制造此物。”

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