庄瑞霖并未想太多，他道：“事不宜迟，我还是担心水面上那艘贼船，一日不除，后患难绝，先把他们对付了才是要紧！”言罢，告辞了宗懔老将军，带了原班人马，与王顸一路向西挺进。

此时，天色渐明，黄鳝洲四周景物依然熟悉，正可谓水瘦山寒人心冰凉。黄鳝洲上并无现成的大路可行，藤蔓纵横，扯扯绊绊，庄瑞霖只得让两个军士牵了马在前面挥动了腰刀探路，以防有尖锐树桩、棱石或深坑伤了马蹄。

王顸骑在马上听着马蹄踩在碎石头上的“得得嚓，得得嚓”声，眼前各色杂树皆是刚刚吐绿之生机勃勃，脚下泥土中散发出万物萌生的湿润气息，沁入肺腑，难免思绪万千。春天嘛，就应该让人蠢蠢欲动，且先贤有言，春生夏长，秋收冬藏，每个时节都有该行之事，我等在此春意盎然之季节拔刀相向兵戎相见，血染了湘州城下还不算，又在此布下生死杀场，岂能落得一个圆满之人生结局？王顸满腹心事无人诉说，也只得随了大流，骑了马不紧不慢地走，只是感觉不到行动的意义。

众人骑在马上，居高远望，展眼就看到了靠近湘江西岸的那艘战船。李木石说：“他们若上了岸，咱倒不好办了。”庄瑞霖正想说“若上了岸，那就由他们去”，却猛然看见西岸边上聚集了大队人马。毫无疑问，那大队人马定是贼军一伙的，他们正与船上之人挥手致意。

看来，船上之人遇上了自己的援军。让人不甘心的是我们的援军哪里去了？王顸顿时觉得急火攻心一般难受，我们的援军呢，难不成都遭了不测？

“嘿，麻烦大了！”庄瑞霖抡着马鞭子，像是要打人，他向空中挥手一甩，近处一颗白皮树的枝干就断了下来。庄瑞霖说：“黑压压的一片哪，好几百人吧？”

王顸忙问：“那边，按说也有咱的人？”

李木石说：“大将军派了两支队伍，西岸那一支，由刺奸都督杜裕铭所率，也算得精兵强将。杜裕铭当然也不是一个易对付之人，按说不应该让那些人占了上风。”

生死存亡之际，万万不可吹自己什么精兵强将，精不精，强不强，还是等到打了胜仗再来言说表白。庄瑞霖又道：“听高梁那小子说，陈儿洒把他带出去的五十个弟兄一人为二，牛虎儿带了二十四人过江而西，难不成，咱的这些弟兄，已都让他们给干掉啦？杜裕铭带了些什么人？无所作为么？”

如此一说，王顸当然紧张得不行，那边若只有一艘的人，尚且可以对会，若是那么一大队人马，集中了兵力占领这段石坝，眨眼的功夫就给扒开一道口子，还在话下么？

庄瑞霖下令道：“弟兄们，呈三线递进之势，各自选好战位，架好弩机，只守不攻，他们只有一叶破船，要想攻上黄鳝洲来，也只有沿这道石坝过来，且是步行，众贼胆敢前来，弩箭伺候，绝不手软。”

呈三线递进之势，说得直白一点，就是弩机手散开待敌时，形成一个品字结构，以达到相互掩护，交替前进或撤退之势。

对面，船上之人登岸，与迎接之人寒喧了一番，又移步隐入江边丛林中，毫无主动进攻之意。岸上没有战马，或许是把战马藏在了丛林中。

这边，庄瑞霖反倒是着了急，骂道：“杂种东西们，躲起来干什么？为何不往这边冲？冲过来送死啊！”

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