风起白幡，众人哭怮，花样年华的公主就此苍白着脸被送入到阴冷的皇陵之中。当晚飞将军辰落接到去古徐边境聂州镇守的圣旨，第二日即拜别家人领兵离去，风霜苦寒不及心中悲凉。

而皇宫内苑近几日也不平静。皇上的御膳中出现了无鳞鱼汤，汤中煮有中药荆芥。荆芥本身可以解表散风，但若是与无鳞鱼同食，轻则损害肝脏和视力，重则可致丧命。皇上闻之大怒，下旨将御膳房一干人等全部杖杀。而提醒皇上御膳有毒的掌事太监欧以卿则赏三月俸禄，赐养心殿伴驾。

与此同时在朝堂之上，众臣因是否去支援古北产生分歧。一派以丞相为首，坚持要去支援古北，论及唇亡齿寒之果；另一派则以吏部尚书洛施为首，坚决要坐山观虎斗，不肯为了古北损耗国力。两派激烈争执，势力不相上下。

皇上心中是想派兵赴古北的，古越是自己一派的，他有两种选择。如果他派兵去攻打古北，则集三国之力打败古北，有古越的助力则可以震慑古蜀，瓜分古北大半土地；如果他派兵去支援古北，要求古越与古北一起反过来攻打古蜀，则瓜分的就是古蜀的土地。所以只要他一出兵，就已立于不败之地。可是问题是，众臣并不知道他已经掌握了古越，而这个秘密不到万不得已不可宣之于口。

“皇上”，吏部尚书洛施向前一步进言道，“我古徐经过十年的休养，经济才重新恢复到战前的繁荣。而今，国库并不充盈，眼看今年天气异常炎热，恐有大旱，到时必要拨款赈灾。请皇上体恤民间疾苦，万不可再起刀兵，徒增负担啊。”

皇上回道：“洛尚书不必担忧，国库虽不充盈，但粮仓溢满，足够赈灾之数。反观此次出战，我军勇猛必大有可为，还可趁机扩张我国版图，甚至向古北收缴岁贡也不是不可能。”

众臣吃惊，没想到皇上的野心已经这么大了，竟要将古北收为属国。

洛施又道：“几个月前有线报传来，古北边境有兵器声，日日不绝。想是古北在秘密练兵或者做什么特殊的安排，并不如表面表现的那样羸弱可欺，万不可贸然进兵徒增伤亡啊。”

皇上皱起了眉头，“爱卿这是杞人忧天，古北兵弱民穷，古蜀古越之前的大战各自都元气大伤，四国中只有我国还算保存实力。这回共同出兵古北，正是确立我国为四国之首的大好时机。怎可错过？”

“可是皇上…”

“不必再说，朕意已决，作准备去吧。”

众臣应声退下。

皇上召大皇子尽然和上将军辰懿赴养心殿议事，辰懿托病不来。皇上知道辰懿是因为派辰落去聂州镇守不满，也不在意，展开军事布防图和尽然讨论至深夜，发兵已刻不容缓了。又加派人手监视明空，虽没有明确下令限制明空的自由，但此时明空想要出城却是万万不能了。

明空自然也没有闲着，联络古徐分部的暗影互通消息，做好乔装逃亡的准备，最重要的便是每日去忠亲王府陪姐姐说话，一则疏导姐姐的情绪，二则做好随时接走姐姐的准备。但他没一刻忘了报仇的事情，古徐皇上尽幕的账且有的算呢。

自上次在御膳中发现有毒的食物后，皇上更加警惕，他知道有很多人想让他死，甚至他怀疑上次的御膳是有人刻意安排，而这个人就是那个年轻小子。想到这，明嘉的曼妙酮体又闪现在他眼前，欲望腾的火起。他努力抑制住自己，告诫自己还不是时候，等将古北灭掉以后，明空就成为自己链子上拴的狗，而明嘉将彻底成为自己随心所欲的玩物。

想到这，他抓紧布置了进攻策略，交待给大皇子尽然和三皇子尽宇。此次出征，只许胜不许败。又密召辰懿，威胁他如果这次败了，辰落的小命依然不保。辰懿虽然不满，但也知道皇上的手段，只好忍气吞声。

第二日的朝堂上，皇上下旨：由将军王尽然担任云翼军兵马大元帅，上将军辰懿担任虎翼军兵马大元帅，三皇子尽宇担任虎翼军副元帅，兵分两路即日出征，直捣古北。

这个安排众人心知肚明，上将军的兵权其实是被架空了。上将军自来是云翼军统领，心腹也都在云翼军中，可此时却让他领兵虎翼军，而虎翼军又是三皇子的治下。虽然三皇子被任命为副元帅，但想来虎翼军还是听他的更多。两军兵分两路，上将军对云翼军也是鞭长莫及，只落得个名字好听罢了。若是战场失利，怕是这责任还得辰懿自己来承担。

第二日，准备停当的大军从古徐都城武宣城外出发，云翼军向东去往古越军方向汇合，虎翼军则向西去往古徐边境抚州严阵以待，两路大军开赴前线。

与此同时，皇上下旨：任命忠亲王尽忠为皇城护卫军统领，接管五千皇城护卫军，负责皇城内外安全。皇城护卫军原隶属于此次随军出征的三皇子尽宇掌管，忠亲王上次的表现令皇上很满意，所以这次的甜头就给了他。尽忠拜谢皇恩，即日起领皇城护卫军日夜巡逻，皇上也很满意尽忠办的差。

待大军离开三日后，明空也开始活动了起来。城中兵力空虚，眼线松动，多日的布置开始按部就班的运行起来。众人都注意着城中的动静，却无人注意到暗夜中城郊偏僻处驶出一辆青蓝色顶的马车，缓缓驶向了古徐边境。

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