我别过头去，道：“相士的话总是夸大其词。”

“你哥哥也会儿孙满堂的。”沐安轻不可闻地喑哑道，她放下手中的那幅并蒂莲，终于露出惆怅的表情，“不过他也会幸福的，大家都会好的。”

忽然忆起她手中那泛黄的绣品，正是我偶然从沐安妆奁盒中发现的那幅未曾绣完的花开并蒂，沐安带着思念绣了三年的花开并蒂，此生或是都绣不完了，相思永无尽。

恍惚想起入宫前夜我曾在梨树下许下愿望，愿哥哥与沐安百年好合，子孙满堂。如今物是人非，万事转成空，哥哥也等了三年，他此刻恐怕还不知，坐在颠簸的马车上，遥望帝都，还有沐安的影子。

我无力地抽身而出，本该是我劝沐安，却被她安慰，心情愈加沉重。我才穿过步廊，就被云槿请去，上官婕妤在庭院烫了茶等候多时。我先欠身道：“妾替宁氏谢婕妤之恩。”

婕妤示意我坐了，将扇子摆回案上，岔开话去道：“你一直病着，我许久没见过你。”

“是我失礼在前，我康复后就想着要来拜见如姐姐，免得如姐姐挂心。”

“颐嫔做得太过，还扯上陆顺仪，不过她也没得个全尸，算是报应了，”婕妤叹息道，“我总希望宫里诸人没病没灾的，可惜总是天不遂人愿。你才恢复，宁氏就憔悴下去了，我不得做主，才请了皇后旨意。”

后宫之权在陆昭容手中，凤印又在明贞夫人手里，恐怕请来旨意很是麻烦，我歉然道：“惊扰了皇后娘娘的清修，更少不得令如姐姐大费周章，我替宁氏赔罪了。”

“我没有去找姚秋颜、陆凝云，”上官婕妤摇摇头，除却皇后之外，纵然是位分高过许多的明贞夫人，依旧是直呼其名，道，“皇后手里有代代相传的白玉圭，不用懿旨，也能令侍从听命。”

我笑而不言，低头啜茶，终于明白白玉圭的作用，凤印可以再铸，而白玉圭历朝相传，那才是皇后权势所在，皇后清修并不意味彻底放弃她的威仪。

“宁氏乖顺知理，皇后亦是怜悯她的，不想她继续沉落，”上官婕妤用扇子轻敲檀木矮几，道，“我不得不暂时将她关着，她心思太重，被冷落这么久，有苦楚多半不肯对旁人说，又须得人劝，你与她素来亲近，想来也只有你了。”

“婕妤可以请皇后娘娘撤去旨意了，沐安，她没事了。”

“有心结的不只她一人，这皇宫也有一百多年的时光了，积累的怨气太重了，兰若堂才有鬼怪之说，女子怨恨至极，会不惜杀人，颐嫔也是极好的例子。”上官婕妤若有所思地凝望我，她心中也认为圣上太宠我，冷落了后宫，沐安因此怨恨我，而后宫独守寂静宫室的妃嫔，怨恨我的人更有许多。

此外上官婕妤似乎依旧相信我的流产与陆昭容毫无瓜葛，句句直指颐嫔，我无法追问，道：“谢如姐姐之言，待沐安恢复了，改日我定当与她一起道谢。”

上官婕妤微微一笑，道：“那也不用改日了，我喜欢你的画儿，很有灵气，就赠我一幅，可好？”

“都是闲来信笔涂鸦，如姐姐肯赏识倒让我惭愧了，”听到有人夸赞，我自然欢喜，满口答应下来，又问道，“不知娘娘喜欢什么样的，山水，花鸟，抑或飞禽？”

“倒也不拘着什么内容，记得过去我爷爷也收藏过一幅越溪居士的画儿，飘逸潇洒，细处却又不失精致婉约，那题目仿佛是泛若耶溪，当时就觉得江南美得惊艳，”上官氏温然笑道，“我欣羡江南风物，可惜自小生于世家，如今又身居宫阙之中，此生大概无缘一赏了，就随意画些越州的风景。”

上官的惆怅倒令我心中掠过吃惊，须知世家出身有天大的好处，一入宫便可略去层层攀爬之累。历来直接聘为皇后的俱是世家出身，今上登基后所聘废后张氏的出身名望稍低的家族，如今的皇后柳氏当初只退而封为贵妃，引来柳氏一族不满，长兴五年之乱，柳氏肯站在陛下这边，皇后之位不得不说是个因由。

长兴五年送入宫的几位世家女子俱是一日封嫔，最显眼的便是眼下宫中的明贞夫人、上官婕妤、成贵嫔。不过除却明贞夫人，另外的几位似乎更像摆设，上官之厌嫌，大抵来自于此。我道：“世家的管束总要严些，不比寻常人家。”

“很好吗？”上官氏自语片刻，忽而褪去茫然的神情，浅笑道，“我不耽搁你了，你可要记得欠我一幅画了。”

她遗下一个温婉端庄笑容，施施然而去，她身边只跟着云槿，不比陆昭容宫女内侍簇拥的威势，身影单薄，晨雾之后飘渺不测。

画，不由得想起窃画之事，行云堂的何微之，还有不久前被我托沈司药帮我从浣衣局带回来的春儿。

行至行云堂外，桂树的枝干又高了一掌多，春儿恰在门口洒水，一手拿着笤帚，她虽离开了浣衣局，沈司药无法更改她宫婢的身份，宫婢比宫女更卑微，她只能在行云堂做些洒扫事情。

汗水沾在额头，光下容色丽，刹那间的惊艳，身为女子的我亦是惊诧了，原来我一直忽略了她的美丽。

但那耀眼的光华自她瞧见我那一刻起骤然消逝，她唯唯诺诺的表情代替了美丽的面庞，顿时念起明贞夫人，她的高贵艳丽一半也需要她的冷傲来衬托，否则亦是归于尘土的卑微。

她领我去何微之的画室，我问她话，她小心回答，不肯多言一语，唯恐有失，我问得也无趣了，二人遂不再言语。

何微之也因受牵连，降为最末的画员，换了画室，没有原先敞亮的采光，屋子昏暗，春儿无奈道：“我劝先生搬出去画，他不肯，只是呆在屋里。”

春儿的声音并不算轻，何微之却并未抬首，一直专注于桌上的颜料，也不知他在做些什么。我走到他身后，见他将朱红色的颜料涂在纸上，但不知为何，那抹浓丽的朱红色一眨眼功夫就消失了，我惊呼出声，何微之惊道：“谁！”

下意识地护住画纸，警觉地回首看见我，才释然地挪开身子，作揖问安道：“柔嫔娘娘。”他这才越过我注意到默默立于一旁的春儿，春儿脸一红，悄悄退下了，碧茹也退到门口守着。

我踌躇道：“难为先生困在这样简陋的屋子，过些日子我想办法替先生换个地方。”

何微之拿着研钵轻轻地研磨着不知名的草木，道：“春儿都跟说了，怨不得娘娘的，是微臣惹上的麻烦，还把娘娘一起卷进来，娘娘没事就好。”

“春儿也受了杖刑，如今贬为宫婢，我也会想办法的。”此事并不需我出手，碧茹是尚宫局的典簿，宫女之事统归尚宫局。

何微之继续捣鼓他的颜料，我指了指方才诡异的画纸，道：“大人在搞什么名堂？”

“娘娘不要着急，”何微之将研钵中米黄色的汁液倒在纸上，纸上竟然显出浅浅的红色，我兀自惊奇间，何微之解释道，“这颜料用则隐去，须遇上特制的液体才会显色，不过那方子还有模糊的地方，配出来的效果淡了点。”

他将笔递给我，我又试了试，果然如此。他又把方子背给我听，我与他讨论片刻，我夸赞道：“这是个不错的创意，先生或是能借此扬名立万。”画师卑微，不过成为名满天下的画师即可入得翰林院，中宗朝就有这样的先例。

他谦虚推辞道：“微臣认真研习，只是做好本分。”春儿恰举着茶盘入内奉茶，递给何微之的茶盏时，双颊红如晚霞，掩不住她的心事，何微之倒是泰然自若，我见了不免一哂。

我闻了闻研钵中的汁液，混杂着许多药草的味道，一时我也说不明，我笑道：“这么多草木，先生一人忙得过来吗？”说话时我瞧着娇羞的春儿，她的心思，要能替她圆满才好。

何微之淡淡扫了她一眼，道：“她会过来帮忙，不过她并不熟悉草木，多是微臣自己动手。”他说话间带着淡淡疏离，难道是薛墨脂以无法见人的恋情要挟他，他开始憎恨春儿，恨她将自己拖入泥潭。

春儿闻言低头不语，依她的性子或是已被这话恼得哭了，我道：“春儿很聪明，先生多教教她，她就一定能学会。”

何微之露出嗤之以鼻的不屑神态，道：“她现在的身份是宫婢，老是杵在微臣这儿并不妥当，求娘娘将她带走，免得惹麻烦。”

我清晰地瞧见春儿的眼泪滴在她手上，何微之仿佛连我也不待见了，不再搭话，继续研究那些颜料。我陪着啜泣的春儿走到外头步廊，碧茹见了也莫名其妙，我摆手示意她带着仆从退下，留我一人与春儿说话。

“先生不是讨厌你，他是在为你的安全着想，你不要伤心了。”

春儿依旧嘤嘤哭泣，道：“娘娘不用安慰奴婢，奴婢知道自己现在是最卑微的宫婢，愈加配不上先生的，从来都是配不上的。”春儿的哭声幽咽如弃妇，听得人心烦起来。

我才要脱口而出要不是你，他怎么会被薛墨脂要挟，自己险些失言，遂娓娓劝道：“毕竟是你一直在照料他，他不见得不喜欢你，那是说话在气你。宫里的闲言碎语会要了人命，你与他有男女之防，行云堂又在宫禁之中，我将话摆到这儿，你自己仔细想想。”

春儿抬头疑惑地瞧我，透着几许意外惊喜，该是为我的话所动，我顺水推舟道：“此外你调来兰若堂，至少不用受行云堂的苦，先生也有这层思虑，他是关心你的。”