听闻内侍通传，我慌忙迎出，福身问安，“可馨见过德妃娘娘。”

欠身搀扶，她颇为亲热地挽住我的手臂，“自家姐妹，何须多礼，常听人说皇上将许多名家名帖赏赐给妹妹，我想借过两册临摹，作为寿礼献给贵太妃。”

“贵太妃的千秋是何时？”我轻问一语。

“是下月初一。”孙菁贞微笑，“不知妹妹是否预备了贺礼？”

离初一还有十来日，我随口答道，“可能会绣制一幅百寿图。”

“这个主意很好啊！”凝了凝神，孙菁贞若有所指一句，“论起太上皇的那些妃嫔，唯有贵太妃盛宠不衰，若能笼络她，也就笼络了太上皇！”

“笼络了太上皇？”重复她的话语，我蹙了蹙眉，“太上皇已然退居上阳宫，不临朝，亦不问政事…为何还要笼络他？”

“嘘，你小点声！”极为紧张地攥住我的手腕，孙菁贞四下瞧了瞧，“就没听到风声传闻么，太上皇早就对皇上不满，趁皇上闭宫养伤期间，可能会有大动作呢！”

话至此处，心骤然一沉，难道……

“这是千真万确的吗？”我忙追问。

“信不信由你，反正我是这么听闻的。”凑近耳畔，孙菁贞压低嗓音，“进宫为妃，仅是为了报恩而已――懿仁太子有恩于我父亲，所以…记得父亲说过，宫中藏龙伏虎，大有玄妙之机……”

谁是藏龙？谁又是伏虎？何为玄妙之机？

孙菁贞的话语让人生疑，我正欲追问，她忙偏转话题，“听闻妹妹有一套极为罕见的‘淳化阁帖’，不知能否借出几卷，让姐姐也鉴赏一番。”

“当然可以。”我笑着点头，回身走到书架前，从匣中取出四卷用绫子包好，双手奉上，“难得遇上知心同好，这几卷法帖还请德妃娘娘笑纳。”“多谢，多谢。”接过字帖，孙菁贞心满意足地笑了，又闲聊过几句家常，便起身告辞。

待其走后，秋霜上前为我斟茶，顺便收拾用过的茶具，只听她小声埋怨，“皇上每次过来都会翻阅那几卷字帖，主子真不该借给德妃娘娘。”

“你也忒小气了。”捧起茶盏，我连声笑叹，“独乐乐，不如众乐乐，再说她不像是那等争宠好胜的女子。”

“主子，您就是太仁慈。”秋霜轻叹一声，摇了摇头，“这深宫内苑就像一只大染缸，就算再温婉、再娴淑的女子，一朝没入其间，也会变得难以辨识…勾心斗角，争宠献媚，犹如家常便饭，必须

学会，必须掌握，不然…您不害别人，别人也会害您！”

进宫的日子不短了，深知她说得都是事实，却依旧不愿相信，“知道你是为我好，可我……”

“奴婢见过太多了，千万不要相信她们！”秋霜压低语声，“她们笑脸迎人，以姐妹相称，却干着背后捅阴刀的勾当，就像皇太后对付贵太妃一样。”

“皇太后？贵太妃？她们的关系不是很好吗？”

“那些都是表面现象，是假的。”秋霜凑到耳畔，“奴婢刚进宫时，曾经认过一位老嬷嬷为干娘，她是贵太妃宫中的老人儿，她告诉奴婢，太上皇还未发迹之时，贵太妃为他生过一个儿子，那才是太上皇的长子。后来，那个孩子被孝淑皇后与当今皇太后联手害死，从那以后，贵太妃再没生育过…倘若那个孩子活在世上，这皇位还指不定是谁的呢！”

听闻此言，不免惊心，深宫内苑多冤魂，看来果真如此。

难怪贵太妃极少言笑，历经过这等惨事的女人，定是凄凄凉凉，心灰意冷的……

正月里，天黑早。

晚膳之后，我歪在榻上，闲看书卷，看着看着，只听殿门轻响。

原以为来者是秋霜，便唤道，“往熏炉里添些香料。”一语言罢，等了许久，也不见有人进屋添加，心中顿生疑窦，又唤，“来人啊！”

“主子，有事么？”殿外响起匆匆脚步声。

待应答之人走近，我才发觉并不认识，“你是谁？秋霜呢？”

“秋霜姐姐有事出去了。”来者小声答话，“奴婢名唤秋霞。”

“秋霞？”我恍惚记起秋霜提及过，好像是说李光海又指派侍女来秋华宫，填补被调去玉贵人身畔伺候的秋雪的空缺。

“您还有事吩咐么？”这丫头有些怯弱，极为拘束地弓着身子。

“方才，是你在叩门？”

“不，不是，奴婢一直在偏殿打扫。”秋霞想了想，又低低一句，“奴婢过来正殿时，远远瞧见一道漆黑的人影，不知是不是眼花了。”

“人影？定是你昏头昏脑的，将草木树荫错看成人影了！”我不动声色地挥了挥手，示意她退下，起身亲自关闭殿门。

事情就是那么凑巧，正预备横上门闩时，一张小纸条从殿门的缝隙里露了出来。

我一时好奇，抽出纸条细瞧，上面写着几个小字：三更夜半，清瑶亭，不见不散。

纸条的落款在背面，是两个字――光影。

凝望那最为熟悉的字迹，我咬牙切齿一句，“傻瓜，真是无药可救的大傻瓜！”旋即将纸条握入掌心，揉得稀烂。

那是他，是他回来了。

光影，就是他！

记得儿时习学“尔雅”，得知“熙，光也”，便笑着唤他，唤他“光”！

光影，这二字隐射他的名字――景熙，是我与他之间的暗语。

他回来了，难道就不怕死吗？

三更夜半，清瑶亭，不见不散！

他在等我…到底是见？还是不见？从未如此心烦意乱过，仿佛成千上万只小猫齐齐抓挠我脆弱的心房，令人痛苦不堪，以至于难以呼吸……

夜色深浓，烛影摇曳，四下寂寂无声。

裹着馨暖的锦被，我倚靠床头，暗自估摸：很晚了，怕是早已过了三更。

一整晚，都被棘手的问题困扰，难以理出头绪，难以抚平心境。

若去见他，没什么话儿好说；若是不见，心里又似牵挂着什么。

违抗皇命是诛连九族的死罪啊，在他偷偷回京之前，可曾反复思量过…他想将峥儿置于何等境地，又想将我置于何等境地……

不行，一定要去见他，同他说清楚、讲明白，好彻底湮灭那些不切实际的非分之想。

倏地，我掀开被衾，匆忙穿戴，为了避人耳目，还特地披上一袭玄色斗篷，悄悄出门而去……

清瑶亭紧邻秋华宫，我自是熟门熟路，巧妙绕开巡防的宫人之后，快步隐入浓密的树丛中，窥视亭中情形。

亭畔是一渊池水，借着滟滟水光瞧去，亭中之人的背影，似景熙，又不是。

不敢贸然上前，我仅是轻咳一声。

听闻咳嗽声，那人兀然回身，唤道，“是?嫔么？”

在不能断定是敌是友的情况下，我依旧隐藏于树丛中，不肯轻易暴露颜面，“你是何人？”