这人身形修长挺拔，一袭玄色锦衣更衬得他面如冠玉、唇红齿白，俊美妖冶入骨，正是天狼王朝的天子宇文宸！

他居然微服出访，来大街上凑热闹，说得好听些就是“与民同乐”。

毫无意外地，他也看见了筱柔她们，眸光一暗，筱柔心里不觉打了个突。

宇文宸径直走到宇文珏面前，沉声训斥道：“五弟，每日酩酊大醉、招摇过市，成何体统？祖宗的颜面都被你丢尽啦！”

眼见宇文珏站立不稳，随时都有摔跌的可能，宇文宸身后出来二名随侍上前扶住他。

宇文珏嘻嘻一笑，喃喃道：“祖宗的颜面，颜面。”

宇文宸一挥手：“扶他回府歇着。”二名随侍答应着架了宇文珏就走。宇文珏一边挣扎，一边叫道：“放开，你们两个奴才，好大的。胆子。”

喝骂声渐行渐远，终于消失。筱柔本待趁乱逃走，谁知宇文宸早防备她这一手，拦住她去路，低声喝道：“随我来！”

柔无奈，向思琴使个眼色，示意她回去报信，自己则跟着宇文宸走。

宇文宸既不骑马亦不乘车，只带了几个随侍在前面大步流星地走，筱柔一路小跑跟随其后，尚且落了一大截。只一会儿，便气喘吁吁，额头见汗。

宇文宸脚不停步，偶尔回头瞥一眼，眼神阴鸷，却始终不发一言。

他愈是不开口，筱柔心内愈感忐忑。

一抬头，高大宽阔的朱漆红门耸立眼前，原来竟到了皇宫。筱柔不敢多言，低着头跟进去了。

宇文宸径直带着筱柔来到乾元宫，筱柔心胆俱裂：他带自己来这里做什么？

喝令内侍关闭大门，偌大的宫殿内只剩了他与筱柔二人。

殿中的宝座上竟铺着一张斑斓的虎皮，宇文宸往那上面一坐，再加上满脸的邪气，怎么也不像九五至尊，倒似山大王。

尽管这里烛火通明，筱柔却觉得像来到了阎罗殿，冷森之气使得她忍不住微微颤抖，冷汗已将背脊湿透。

宇文宸低头看着自己右手上的一枚硕大的和田玉扳指，若有所思，竟像是忘了面前还有筱柔这么个人存在。

柔就站在当地，心惊肉跳，忐忑难安。表面上却又不得不强装镇定，心内猜测宇文宸大概是在考验自己的耐性和心理承受能力。

就这样殿内弥漫着一种紧张僵持的气氛，逐渐凝固、凝固、再凝固，然而又一触即发。

就在筱柔快要坚持不住的时候，宇文宸开口了。殿内的空气仿佛一只充满了气的气球，膨胀到了极限，轻轻一触，“砰”一下爆裂开来。

“没有朕的旨意，你竟敢擅自出门？”宇文宸分明是责备，但语气又显得轻描淡写。

柔暗暗吁口气，缓缓跪下：“奴婢知罪，请陛下责罚！”

宇文宸鼻子里“唔“了一声，依旧低头看他的玉扳指，殿内空气又僵住。

他不发话，筱柔跪在原地亦不敢动。

跪得双膝发麻的时候，宇文宸才似又从梦中惊醒过来，懒洋洋地问：“你家王爷最近可好？”

柔虽知他不过随口问问，但还是小心回话：“回陛下，很好！”

“嗯。”宇文宸心不在焉地点头，“听说你是个才女，琴棋柔画样样精通，不如你陪朕下盘棋如何？”

“谨遵圣命！”筱柔不卑不亢，“但才女二字实不敢当。”

宇文宸斜睨着她，微微一笑，那神情当真是颠倒众生。

柔只看了一眼，心便怦怦而跳。赶紧震慑心神，眼观鼻，鼻观心。

宇文宸又是一笑：“在朕这里，不必拘束。来，咱们下棋。”

柔依言坐下与他对弈，二人的棋艺竟在伯仲之间，只杀了一盘便难分难解。宇文宸大感兴味：“真是人不可貌相，一个弱女子竟有这等技艺，朕也不得不佩服！”

“陛下过奖了！“筱柔谦逊几句，“夜已深，奴婢应该回去了。”

“不急，不急！”宇文宸摆手，“这会子宫门已关，明日一早再回去吧。来，咱们再下一盘。”

柔面色微变：“陛下，这样不好。”

“有什么不好？”宇文宸不以为然，“咱们继续！”

柔心下气恼，却是敢怒不敢言，这个时候行事便如下棋，一子错，满盘皆输。

堪堪杀了几个回合，筱柔心神不定，连输几子。

宇文宸定定地看住她，嘴角噙着一丝邪魅的笑意：“下棋要专注，不能三心二意，你这子要落下去就输啦。”突然伸手握住筱柔执子的右手，口中道：“放在这里就对了。”

柔心跳如打鼓，又惊又怕。但还要强装镇静，一时间心内转过无数念头。

宇文宸一张俊面几乎就要贴上筱柔的脸，吐气如兰，声音里带着魅惑：“怎么，你不喜欢朕这样对你？”

柔一颗心几乎要跳出腔子，脸儿也涨得通红，尽量使自己身子坐正，颤声道：“陛下想必是喝醉了。”

宇文宸笑起来，露出二排莹白如玉的牙齿：“朕滴酒未沾，清醒得很呢。”

“那陛下一定是眼花。”

“朕都说过没喝酒，怎会眼花？”

“那为何连起码的一点眼光都没有呢？”

“哦？”宇文宸盯着筱柔的眼睛，“此话怎讲？”

柔不慌不忙：“奴婢身份卑微，相貌平平，陛下这样岂不是惹天下人笑话？说陛下品味太低，违背常伦。”

宇文宸怒道：“朕乃真命天子，一国之君，爱怎样便怎样，谁敢乱嚼舌头？”

柔叹道：“便是一国之君，也难堵悠悠众口啊。”

宇文宸阴恻恻地道：“朕贵为天子，难道自己的喜好也要受制于人？朕偏不信这个邪！”

柔微微一笑：“防民之口甚于防川，这个道理想必陛下熟知。而况陛下此刻不过是一时兴起，何须为奴婢这样的卑微之人有损陛下一世英名？”

“你怎知朕是一时兴起？”宇文宸眼中又漾起笑意，手上不由自主地放开了筱柔。

柔趁势起身，理了理鬓发，轻笑道：“依奴婢愚见，陛下对我充其量只是欣赏，绝谈不上喜欢。不知奴婢说的是否在理？”

宇文宸一眼不眨地看着她，但笑不语。

柔又道：“自古英雄爱美人，陛下文武双全、风华绝代，也只有貌比天仙的绝色才能与您相配，如奴婢这般的平凡女子绝不敢望其项背。倘使陛下觉着奴婢还有值得欣赏的一点理由，那么请成全于我。”

宇文宸俊目微眯，良久方缓缓道：“朕明白了。”

柔双膝跪地，叩首道：“请恕奴婢出言无状，我宁愿为婢。”

突然响起一阵爽朗的大笑声，在空旷的大殿内久久回荡。宇文宸过来亲扶筱柔起身，笑道：“你的确是个与众不同的女子，只是貌不出众，未免可惜了。你放心，朕知道以后该怎么做了。”

柔小脸微红，有些许惶惑。

宇文宸哈哈笑道：“朕愈来愈欣赏你了。这样吧，朕给你一个承诺：他日你若犯错，只要是在朕有生之年，便可饶你三次不死！”

柔心中窃喜，眼珠一转，半开玩笑道：“陛下政务繁忙，时日一久，只怕会淡忘。”

宇文宸脸一沉：“天子金口玉言，难道还要朕给你立字据不成？”

“奴婢不敢！”

宇文宸又展颜一笑，自袖中摸出一物递给筱柔，却是一块玉牌，上有生辰八字之类的字样。

柔伸手接过，有点迟疑。

宇文宸嘴角含笑，却偏偏带给人一种浓郁的悲凉意味：“这是我母亲留给我的唯一一样东西，你拿着吧。待三次诺言兑现之后，朕自会将它收回来。”

“这，这如何使得？”筱柔第一次变得口吃起来。

宇文宸摆手示意她不要再说下去，然后低声道：“你随朕来！”转身走向里间。

那里是一间柔房，临窗柔架上堆满各种书卷。宇文宸自柔案上拿过一卷画轴，徐徐展开。

柔只觉眼前一亮，画上竟是一位绝代佳人。但见她黛绿双娥，目若秋水，长裙广袖，身形婀娜，巧笑倩兮，顾盼生辉。不知是何人的丹青妙笔，居然能描绘出如此佳丽绝色？

一时间，筱柔呆住了。此女只应天上有，世间怕不会有这样的吧？闻婵就算得一位绝子，可跟画中人比起来，似乎就缺了一份灵动飘逸之气。

“这画上的，难道是月宫嫦娥么？”筱柔揣测道。

宇文宸摇头：“世上真有其人，她便是朕早逝的生身母亲龙仙儿！”

一席话听得筱柔张大了嘴巴半晌合不拢来。

宇文宸续道：“呼延皇后说朕的母亲乃是难产而死，其实不然，完全是她一手策划害死我母。我母亲去世时年仅十六岁，还是个孩子啊。”说到这里，宇文宸不禁闭了眼，脸现痛苦之色。

柔心内也是一阵凄然，虽未亲眼目睹，却也为这个苦命女子难过。

“朕当日悄悄查问过所有耳闻目睹此事的宫人内侍，据他们的口述绘了母亲的肖像，聊慰思念之情。”

柔正待称赞皇帝是位丹青妙手，然而宇文宸接下来的一句话却让筱柔吃惊不小：“你难道没发觉，你同她很像么？”

“怎么可能？”筱柔又口吃起来，“太后玉貌仙颜，岂是奴婢这个寻常女子能比的？”

宇文宸摇头道：“你再仔细瞧瞧。”

柔依言瞧去，心底却总是不信。可是细看之下，龙仙儿五官固然精致无匹，但那神情乃至身形竟的确与自己有几分肖似，而且是愈看愈像。一种莫名难言的情绪悄然涌上心头，筱柔愣住了。