自吴祯被解除职务，禁足府邸后，整个朝野上下终于重新归于宁寂，而苏州府接种牛痘之事，虽然中途出现了白莲教这个小插曲，但并无大碍，而天子祈愿，仙神赐药之事已经随着商贩传向了大明各处，现在各地都翘首以盼这牛痘呢！

就这样，时间一天天的过去了，不知不觉间，已到了七月，盛夏时节。

今年的夏天，较以往炎热许多，酷暑将应天府城烤成了火炉，全京百姓更是热得苦不堪言，因此，当第一场暴雨来临之际，京城里几乎是人人欢庆。

众人沐浴在暴雨洗礼下，享受着片刻清凉。

京城百姓欢欣鼓舞，他们自想不到，远在千里之外的黄河两岸，此刻正为这泼天暴雨惶惶不安。

黄河，中华民族的母亲河，在漫长岁月中，它养育了无数华夏儿女，也孕育了华夏文明的精神特质，然而，这条母亲河却不太安宁，总时不时闹个脾气。

在数千年华夏历史里，它曾数次决堤改道，给周边百姓带去无数苦难。

特别在北宋年间，当朝者为了疏导黄河，三度强易回河道，这有违天理常规的举措，非但没能成功疏浚，反给黄河河道带去严重损坏。

自那之后，这条母亲河更是放开天性，变得无比狂暴起来，因此，每年到了盛夏暴雨时节，沿岸百姓总提心吊胆。

为了预防水灾，他们更组织了专门的防汛小队，时刻警戒提防着。

此刻夜色正浓，黄河岸滩上的一个小茅草棚里，守河的人正打着瞌睡。

盛夏幽夜，暴雨初停，正是凉爽时节，饶是这防汛小队担着看顾黄河的重责，也架不住凉风催人眠。

“哗啦啦～噗通通～”

周遭黄河仍在奔腾咆哮，发出的动静可不小，但这样的河浪声，对于久在河边生长的人来说，更有如催眠摇篮歌谣。

却在这时，一声“轰隆”声，骤然炸响，这轰隆声震天动地，在空旷河谷中回荡幽远，一直飘向天边。

乍一听闻，倒更像天边降下一道响雷，直直轰在黄河之上，如此动静，自然将那瞌睡之人吵醒。

那人揉了揉眼睛，望了望远处的河道，忽地愣住了。

那黄河的堤坝，已被冲垮，滚滚黄河水犹如一条泥龙，朝河道两岸吞噬而出。

泥龙所道之处，万事万物俱被湮灭。

而此刻，那泥龙吞噬的方向，正是这守夜人所在的小棚以及……他身后那住着无数乡民百姓的府城……

“决……决……决堤啦！”

撕心裂肺的呼喊声，湮没在滚滚波涛声里。

……

二十里外，开封府，北城门。

夜深人静，城门早已关闭，守夜的老衙役靠在门后，正悠闲地打着盹儿。

“轰隆隆～”

隆隆巨响由远而近，有如万马奔腾。

听到这铺天盖地的动静，老衙役霍然惊醒，吓得连忙捂住腰间短刀。

“来敌袭了？”

他第一时间想到有人突袭，那是他前些年征战草原时最熟悉的奔马声，但稍一恍惚，老衙役又连拍着脑门自醒：“睡迷糊了？这都啥年景了，咋还有敌袭？”

此刻的他，已不是昔年在草原上征战，这里是开封府，并非边塞。

老衙役摇了摇脑袋，复又靠在门闩巨木上打盹，口中幽幽呢喃：“忆当年，金戈铁马～”

脑海里回荡着昔年征战场景，那万马奔腾声愈发沉重，隆隆响动，甚至震得他心头直颤，震得他脑后城门都跟着晃动。

“嗯？”

“不对！”

老衙役猛然睁开眼，一脸迷茫地望了望四周。

“怎么回事？”

那震动声近在耳侧，且有愈来愈近的趋势，稍一侧耳，他立时听出，这声响就自背后城门外出来。

“嘶！”

老衙役骇得脸色发白，赶忙贴耳凑上去，听个仔细，幽夜寂静，那隆隆声震动天地，格外清晰。

“坏！”

听清楚门后动静，他赶忙爬上城楼，提着灯笼往下望去。

这一眼望下，他更惊得呆若木鸡。

滚滚洪流有若铺天盖地的敌人，正携势不可挡的冲击势头，朝府城方向漫来，所到之处，一切都被吞噬。

入眼可见，城门外的一切，都已浸没在洪流之中，消失无踪，这般汹涌洪流，一旦冲击上城墙，必会造成毁灭性的破坏。

跑！

老衙役毕竟见过世面，呆了片刻立时反应过来，他慌忙跑下城楼，提着锣鼓敲打敲打喊嚷起来。

“闹大水啦！水龙王冒头啦！”

嘶心厉吼声中，漫天大水冲压而来，身后城墙蒙受洪流冲击，变得摇摇欲坠。

……

“开封城，城摞城，地下埋着几座城～”

凄厉童谣声幽扬飘荡，乘着一匹快马，直往南飘去，经过无数驿馆，穿过千里山道，这歌声一路飘往应天府城。

……

天气炎热，武英殿里早早地备了冰炉，饶是如此，朱家父子仍热得心烦意乱，二人同坐一室，却都烦闷地不想说话，只闷头批阅奏章。

“嗒嗒嗒”的急促脚步声，自殿外传来，来人似是火急火燎，这又给本就炎热的大殿，更添了几许燥闷。

“上位，出事了！”

大步走进殿的，竟不是事先通传的云奇，而是胡惟庸，而云奇则紧跟其后，一脸急躁，显然是欲阻未得。

胡惟庸身为宰辅，竟亲自跑来送信，而且连片刻都等不得，不顾通传直闯进来，这情形，便是傻子都能看出，出了大事。

“怎么回事？”朱元璋眉头一皱，呼喝问道，朱标也放下手中奏章，抬头望向胡惟庸。

胡惟庸一脸焦切，疾步走上前去，将一份奏报递了上去，朱元璋接过看了两眼，当即一惊，随即脸色已变得涨红。

“怎，怎会出如此大灾大祸！”朱元璋一脸怒气，拍桌而骂，而胡惟庸揣手顿足，也显得很是焦急。

看此情形，朱标坐不住了，他忙起身上前：“父皇，出了何事？”

不须经朱元璋提醒，他已将桌上的奏报拾起，自顾自看了起来。

一望之下，朱标惊得倒抽了口凉气，只感觉浑身血液几乎在片刻之间，全往脑门里灌。

“黄河决堤了？”

奏报中，开封河段决堤二十五丈，河水直漫向开封城，冲毁城墙近三百丈，祸及百姓一万七千余户，淹没田产多达八千六百多亩。

“年年拨款修河，耗财耗民，缘何还能决堤？这黄河河道是怎么修的，修河官员是干什么吃的？”此刻的朱元璋是怒气冲天。

倒不怪他格外敏感，着实这黄河泛滥，是他朱天子心头一大忌讳。

元朝末年，正是因修黄河，民夫挖出独眼石人，才开启“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的全民造反时代，而他朱元璋，也正是那场群雄逐鹿的最后胜利者。

因着这句口号，朱元璋对黄河治理看得很重，年年拨款修缮。

此前七年，黄河倒从未出过事，如今到了洪武八年，却出了黄河决堤这般祸事，洪水竟还冲进开封城，造成重大损失，朱元璋焉能不恼？

“陛下，如今已经是黄河汛期，再加上黄河上游近日来暴雨连连，想是那河水暴涨，才致得堤坝崩塌。”眼看天子盛怒，胡惟庸赶忙解释起来。

“暴雨？这点雨水都承担不住，修那河堤有何用？”朱元璋怒目圆瞪，愤声喝骂，他虽骂的并非胡惟庸，但也惊得其垂首耷耳，不再敢争辩。

“罢了！”痛骂几句，似也将情绪发泄出去，朱元璋脸色恢复如常，他摆手道：“当务之急，乃是赈灾，胡相可有好的人选？”

闻言，胡惟庸想了想，随即抬起头来，拱手道：“臣举荐御史中丞涂节，其人持正稳重，素有德才，遣他前往，定能安抚灾民，修缮河堤。”他对赈灾一事，倒格外积极。

朱元璋略一蹙眉，稍作思量，随即摇头：“兹事体大，涂卿威望不足，怕是难以安定受灾民心。”说话间，朱元璋幽眼扫过胡惟庸，似是在打量其心思。

胡惟庸赶忙低头，再不敢反驳。

谁都看得出来，那涂节是他胡惟庸门下走狗，胡惟庸推荐他，分明包藏私心，但任人唯亲这种事，倒算不得大错，朱元璋只瞪了两眼，便也没再深究。

略思量片刻，朱元璋又望向朱标，朱标还以为他又要自己推举贤材前去赈灾，心中已在谋划思量。

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