次日,永历帝驻陛古泥关的消息传播开来。
令人意外的是,附近的瑶人、侗人并未乘机作乱,反而纷纷前来进献进食。时任土司车佑,更是献上黄金刀具卒乘以迎。永历帝至此方有轿舆,稍解旅途劳顿。
在岑丹初的护卫下,永历君臣离开罗家店,移驻土司山寨。皇帝驾临,瑶人、侗人引以为荣,争相敬献贡品。
丹初不由得大为感慨,明朝恩泽不绝,土人淳朴好客,永历帝不该绝矣。
午后,君臣进入土司山寨。车佑只是古泥关当地的小土司,山寨规模不大。
对于连日逃亡的永历帝来说,这里无疑已是天堂。酒香肉美,琴瑟和鸣,床褥温暖,热水沐浴,永历帝沉醉其中,竟有乐不思蜀之态。他一进入山寨,便忙着沐浴休息,并未召见群臣。
酉时,太监传出两道中旨:一,授土司车佑为古泥关守备,世镇古泥关;二、令司礼秉笔太监庞天者督促军士,赶制舟船。
古泥关地处小浔江北岸,沿小浔江顺流而下,可一路到达柳州。柳州位于广西腹心位置,难不成,永历帝要逃往柳州?
丹初以士卒疲乏为由,拒不执行军令。
古泥关地处交通要道,各处消息接踵而来。当然,大多是坏消息:
城步陷,大学士吴炳、侍郎侯伟时等殉国。靖州陷,御史林弘基、总兵姚有兴等殉国。黎平陷,总兵萧旷等殉国。沅州陷,巡抚米寿图等殉国。岳阳伯王允成、巡抚傅上瑞降清。偏桥、镇远陷……
九月三日上午,永历帝在土司大堂召见群臣。经过休息,他脸上重现光彩,心情也大为好转,说道:
“前日,朕身陷险境,幸赖祖宗庇佑,文武百官竭诚辅佐,得以化险为夷,转危为安。功不可不赏,朕不吝官爵,加以赏赐,愿君臣同心,共克时艰。”
看来,永历帝是要以中旨的形式绕开党争,直接赏赐群臣了。
明太祖朱元璋为了巩固皇权,设计了一套纷繁复杂、互相牵制的官制。其最突出的特点,便是各衙门互相牵制,没有任何一个衙门能具备绝对权威。
明朝历代皇帝深谙此道,对此加以完善。在中枢,涉及重要事务,正常程序是先由内阁票拟,呈于皇帝,由皇帝批朱。皇帝懒政,交由司礼秉笔太监代为批朱,然后再交还内阁呈旨,最后交付司执行。
如此一来,内阁、司礼监、六部九卿互相牵制,对皇权无法构成威胁。是故,明朝虽有太监权势熏天,一旦失宠,皇帝一纸诏书,就能将其诛杀。
然而,过犹不及。但了明朝后期,这种互相牵制的制度设计,反而为党争提供了温床。没有任何一个衙门具备权威,也就没有任何一个大臣具备权威。大臣没有权威,大政方针就会反复。久而久之,就会动摇国本。
最典型的现象,莫过于明末万历、天启年间的三案。围绕着定案、翻案,群臣展开了殊死的斗争,影响极为恶劣。
崇祯帝即位之初,钦定逆案,是他一生少有的明智果断之举。弘光帝即位之初,奸相马士英秉政。为对抗东林党,马士英再次翻案,援引逆案要犯阮大铖等人入朝,加剧了弘光朝的党争。
永历朝同样党争不断,朱由榔深为苦恼。这一次,他以中旨形式赏赐群臣,可谓明智。
所谓中旨,便是皇帝绕过内阁、司礼监,直接下达诏书,交付有司执行。此为非常之举,一般情况下,只能偶尔为之。
岑丹初也列队在武将之后,竖起耳朵,静待宣诏。
按宫里的规矩,通常该由司礼秉笔太监宣读中旨。但庞天寿识字不多,改由党羽马吉翔宣诏。