堂堂天子之尊，竟然狼狈到这种地步，令丹初唏嘘不已。

古泥关曾是县治，早已废弃，成了一处集镇。不久前，乱兵洗劫古泥关，之后放火焚烧，只剩一片瓦砾。屋漏偏逢连夜雨，古泥关刚下过雨，地上一片泥泞。

来到罗家店，门口只有几名无精打采的锦衣卫缇骑。尽管已有人提前告知，缇骑们看到丹初等人盔甲鲜明，武器精良，仍然面露惊恐。

一位身着麒麟服的官员，闻讯走了出来。明朝服制复杂，麒麟服为官服中的上品，只有勋贵、驸马等贵族才有资格穿。另外，锦衣卫指挥使和内廷侍卫，也有权穿着麒麟服。

丹初见他面容委琐，不免有些轻视。一旁的明军裨将小声告诉丹初：眼前这个其貌不扬的中年人，正是锦衣卫指挥使、文安伯马吉翔。

原来竟是这厮！这家伙，可是南明有名的奸佞，顺天府大兴人，武进士出身。他谄媚有术，以拥戴有功，取得永历帝的信任，内交宦官，外结镇将，颇有权术。

南明废除东厂、西厂，仍设锦衣卫。锦衣卫指挥使向来由皇帝亲信武将担任，品阶不高，却与皇帝关系紧密，地位非常重要。

马吉翔没有尺寸战功，竟也获封文安伯。南明名器之滥，由此可见一斑矣。

出人意料的是，马吉翔态度很和蔼，说话也很客气：“小将军带兵入卫，恰如久旱逢霖，足以振奋人心。皇上听说之后，喜出望外，特意差我出门迎接。你赶快进去陛见吧，注意礼节，多说点好话。”

世人皆说马吉翔为当朝奸佞，今日初次见面，竟然如此客气，令岑丹初颇为警觉：这种人往往更阴险，需要小心防备。

“多谢缇帅提醒。”丹初向马吉翔行礼，转身对队长魏国松说道：“拿一块肉干送给缇帅。”

肉干为行军干粮，将士也不舍得吃。马吉翔这种勋贵平时锦衣玉食，看不上肉干。此时此刻，肉干却成了绝世美味，也是丹初手中最好的礼物。

马吉翔接过肉干，交给随行的小太监，向丹初郑重其事地点点头，说道：“小将军，跟我来。”

罗家店是一片民居，中心有家客栈，掌柜为罗氏，故此得名。此刻，永历君臣正在罗家店残垣断壁间议事，永历帝坐一把破旧的椅子，群臣分为文武两班，立于泥淖之中。

史载，“上出奉天，随驾止黄袱数包、皇帝金宝。”

丹初第一次面见永历帝，原本还有些紧张，看场面如此寒酸，也就增添了许多勇气。他的军靴踩着泥水，盔甲格格作响，群臣纷纷回头。

按照马吉翔的教导，丹初在群臣身后站定，行军礼，然后大声说道：“臣广西提督督标左协游击岑丹初，奉桂林留守之令，救驾来迟，罪该万死。”

永历帝只有二十五岁，面色苍白，身材肥胖，虽然怯懦无能，却散发着一股帝王特有的高贵气质。

他故作镇定，刻意维持帝王的尊严，说道：“岑丹初，朕听说过你，曾在桂林城外夺旗斩将，一鸣惊人。你此番入卫，带来多少兵马？”

丹初不敢多说，便说道：“回皇上，共有五百精锐，久经战阵，个个以一敌十。”

站在文臣朝班最前的，正是首辅严起恒，说道：“皇上，新兴伯麾下多骁将。三月桂林之战，新兴伯以三百精兵大破清虏，足见其兵马精锐。岑丹初统兵入卫，亦是忠勇可嘉。”

永历帝会意，说道：“善。新兴伯焦琏有功当赏，着令晋升新兴侯。岑丹初每战当先，护驾有功，着令晋升广西协守副总兵。”