贾琮回府,把今上调整锦衣卫人事的口谕与庞超说了,道:“先生怎么看?”
庞超微一沉吟,道:“只怕是今上要对你削权的征兆了。”
贾琮缓缓点头,道:“我也是这么想,这次元妃的事儿就有些预兆。
若我不动手,让元妃坐实了秽乱宫闱的罪名,则更加被动,只好两害相权取其轻了。
至于幕后之人,却一直没拷问出来。”
庞超笑道:“高手下棋,又怎会露出斧凿痕迹?让棋子身在局中而不自知,方为上乘。”
贾琮道:“也是,吴贵妃、吴世韬父女自作聪明,却不想被人利用,与人做刀。
嘿,好在锦衣卫方面,我早留了后手,不然等若骤断一臂。只是以后不大好借锦衣卫动手了。”
庞超笑道:“‘九头蛇’孵化了这么久,倒也可堪使用了。”
贾琮笑道:“尚可。不过今上要对我动手,我也不能没有准备,总不能等到刀斧临头才想起反击。”
庞超道:“你的意思是……”
贾琮道:“调疾锋营并一队战舰北上,杀鸡儆猴。”
庞超点点头道:“杀哪只鸡?”
“高丽。”贾琮笑了笑,道:“我早就想弄它,一直不得其便。”
庞超笑道:“当日你说杨广三征高丽不成是因为走的陆路,难道海路就一定成?”
贾琮笑道:“先生放心罢,此战必胜,就高丽现在的国力,数千新军可平之。”
“好。有此雄兵,关键时刻足以扭转大局。”庞超抚掌道。
当下贾琮写了密令,除燕双鹰手里的疾锋营七千精锐外,另调了一支新买的西夷舰队北上,屯于金州卫新建的港口,计有二级舰4艘,三级舰8艘,四级舰12艘。
以此兵力扫荡个冷兵器为主的蕞尔小国应该是降维打击,不值一提。
一级舰各国也只有一两艘,想买也只能等现造,来不及。
第二份密令寄往辽东,命王进手下的一万新军加紧操练,准备出征,一应粮饷从辽东庄子上调拨。
同时命辽东千户所将有关高丽地理、兵力、人口等情报移交给王进。
这日,贾琮携着众妻妾出城安葬了锦瑟回来,便听方极来访,因出正堂接见。
“卑职参见大人。”方极学乖了,老老实实继续当“卑职”。
“方同知如今简在帝心,如何还用过去称呼?使不得使不得。”贾琮笑道。
方极忙赔笑道:“若无大人提携,卑职何德何能居此位?做人岂敢忘本。”
贾琮摆手笑了笑,道:“卫内公务繁杂,怎么有空来我这里?你才接手本卫,温振他们可曾听话?”
方极哑巴吃黄连,干笑道:“全赖大人天恩,诸位同僚都鼎力相助,一切按老规矩办,倒也没出什么乱子。”
贾琮满意地点点头,语重心长地道:“你也是老锦衣了,又才上位,须立威时还得立威,不要怕变了我的规矩,伤了我的脸,如今我也不在锦衣卫管事儿,还要脸面作甚?
你若立威时,便须先拿我开刀,我定的规矩、提拔的人有不合时宜的,该改的改,该废的废,如此大家伙才会服你。切莫顾念旧情,耽搁了公事,那就有负圣恩了。”
一番话说得方极快哭出来,我倒是想改,你让么?如今弄得我月饷都发不出来,还改?
口中只得赔笑道:“大人此话,卑职万万担当不起。
大人明并日月,给本卫兴的规矩,条条都切中时弊,精当老辣。
本卫在一天,这些规矩就非得恪守一天,否则难免就要出乱子。
大人提拔的弟兄,亦是德才兼备,办事沉稳,深孚众望,乃本卫近二十年之精锐。再让我选,我也选不出更好的来。
如今细细想来,实实感激大人打下的基础,卑职接手以后才不至于手忙脚乱。”
贾琮仰天大笑,指着方极笑道:“老方啊老方,你还是这么会说话。怪道圣上要提拔你。说罢,今儿来是什么事儿?”
方极拱手道:“大人错爱,卑职此来实是向大人求救,求大人看在同为锦衣的情份上,略略伸手,拉弟兄们一把。”
贾琮心中暗笑,道:“什么事儿?但说无妨。”
方极忙把范鸣汇报的事儿说了,当然这是贾琮早已知道的。
贾琮面露为难之色,道:“老方,不是我不帮你,如今我只在锦衣卫挂个名,再出面已名不正言不顺。
何况陛下的意思你也清楚,让我少管锦衣卫的事儿,专心把军务办好,我怎好再为此抛头露面,教陛下知道了,只道我贪恋权位,打压你这位掌印官呢。”
方极忙道:“大人,哪有此事!您如今还是锦衣卫指挥使,为本卫的事儿出面调和,正是名正言顺之举。
何况陛下命我为大人分忧,乃关爱大人之意,生怕大人操劳过度。
如今本卫举步维艰,惟大人出手方可转圜,卑职替国朝近十万锦衣兄弟跪求大人开恩。”说完撩衣拜下。
“诶,你这……你说你……唉……”贾琮摇头叹道:“何苦如此?不是我想眼睁睁地看弟兄们断粮,实在有苦衷。”
方极忙道:“弟兄们只视大人为再生父母,求大人开恩。”
“也罢,我就担一身干系。回去告诉弟兄们,只要我还在锦衣卫,就不教弟兄们饿了肚子。”贾琮慨然道。
方极松了口气,躬身道:“卑职一定带到,多谢大人。”
虽说感觉恶心,不过贾琮肯挑起这副担子,他顿觉轻松许多,日后再慢慢想办法收拢权力罢。
今上不也是这么过来的么?如今贾琮就像锦衣卫内的太上皇,只有他倒了,自己才有机会。
——
刚打发了方极,却见贾琏来回事。
“何事?”
贾琏忙拱手道:“三弟,大老爷吃了几天药还是老样子,瘫痪在床,也说不得话,全身上下也就眼珠子能动。
你看是不是请太医院另派个高明大夫来看看?否则,我看着实支撑不了多久。”
贾琮暗道此时倒不能让他死了,因说道:“是么?那就拿我的帖子,请叶先生来看看罢,他能起死回生,想来多延些时日不在话下。”
贾琏忙道:“好,我这就派人去请。此外今儿大太太、太太进宫看望了娘娘,说娘娘大安了,精神也好,宫中诸事尽复如初,陛下也有赏赐抚慰。只有一句话带给三弟。”
“什么话?”
“娘娘说这次多亏三弟英明,方才躲过一劫,请三弟务必提防小人暗害。
还有,娘娘说三弟成亲一年有余,妻妾甚多,至今却还未有子嗣之喜,也该上上心为咱家开枝散叶了。”贾琏笑道。
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