随着大自然的鬼斧神工和海贸的兴起，广州逐渐成为了大明境内数得着的大城，可由于种种因素，这座经贸重镇的防御却远远配不上其经济地位。

这也是难免的事，当年倭寇虽也没少祸害广东，但因为出身和地理位置的关系，他们的活动范围却多是在福建、浙江一带。

其后胡宗宪一场大胜，紧接着又是隆庆开关，老的倭寇成不了什么气候，新的又断了来路，大明的东南沿海彻底安稳，似广州这等地界就更没了驻守大兵的必要。

再往后就是红毛和弗朗机人了。

他们的盘算终还是占据一地作为海上贸易的中转站，所以行事作风便不似倭寇一般看见大队就跑，看见小队就抢，总还是想着先一举歼灭大明的海防力量再说其他。

如此一来，两面的舰队虽在海上发生过几次战斗，但沿海的大城却未曾受到太大波及。

由此这广州的城防便随着时间的推移而越发松弛，甚至到了能让来路不明的人马光明正大的入城的地步。

所幸，这三两月以来徐仁爵终还是没有闲着，征募新军、加固城防一类的事虽非他能决定，但对本地那些驻军的整编训练却从两广将才稳定便开始了。

只是..........

“这该如何是好！这该如何是好啊！”

最初登城之时，顾元镜便已被满布江面的红毛战船吓得不成，其后他虽在徐仁爵的提点下发现敌方所射炮弹甚少有打到城墙上的，但在广东任职这么长时间，他又怎不晓得这广州城的防御到底薄弱到了什么地步。

这却也非他胆小，红毛素来都是与福建郑家的水师为难，几乎不曾对广州城有过什么行动，此番气势汹汹大举来攻，他们若没有八九成的把握又怎会如此兴师动众？

“中丞，徐将军虽已去整军，但城中兵力却也实在少了些，此时我等当尽快动员城内百姓协助守城啊。”

眼见顾元镜这等反应，宋应升略斟酌了一下用词便紧着说了一句。

他现在的官职乃为广东布政使，只因朝廷所派广州知府还未到任，所以便也常在两个衙门之间奔走，对于广州城的情况也就没人再比他更为了解了。

城中驻军两千多点，若算上徐胤爵带来的人马则能勉强凑个三千四五。

这样的兵力对于漫长的广州城墙来说实在是杯水车薪，若真红毛铁了心想要攻城，那么可真就成了处处需守，却又处处漏洞了。

所以在看到红毛摆出这样的阵仗之后，他虽也被惊了好一下子，但只过来片刻便意识到什么才是他们这些文官的当务之急。

“说的是，说的是。”

待听宋应升之言，顾元镜立刻便反应了过来，其后也不知是慌乱还未从心中退去，还是着急忙慌乱了阵脚，他竟只应了两声便转身往城下而去。

眼见对方如此表现，宋应升倒也没太大反应，毕竟这红毛来的实在太过突然，而顾元镜又不是個能机变的，所以在目送其人离开之后他才开始思量起来。

红毛来的真真没有道理。

且不说他们能不能攻下广州，便是真的攻下了，凭着这么点人又怎可能守得住偌大一座城池？

作为沿海城市的官员，宋应升自然晓得台湾岛上有荷兰人的据点，但与此同时他也知道那些据点里拢共也就一两千兵卒罢了。

要知道在朝廷心里，荷兰人不过只是想寻块落脚的地方，所以才在北面有事的情况下由着他们在台湾站稳了脚跟。

可若他们这次真占了广州这等大城，朝廷便不会再对他们睁一只眼闭一只眼了。

届时广西的人马自不必多说，说不得便连湘赣两地也定会派兵前来。

这般情形之下，就算他们的火器略微犀利一点，又怎可能守得住这么一座大城？

难道他们把大明当成南亚墨利加的那些土著？

念头转动之间，宋应升心中的疑惑却是越发浓重了一些。

他们兄弟二人素来对格物之学颇感兴趣，由此不但和西洋来的传教士有些来往，更还将他们口中所属与当年郑和舰队留下来的《坤舆万国全图》做过一些印证。

由此，他也便晓得在《坤舆万国全图》上名为南亚墨利加的大陆上到底发生了些什么事情。

可西洋人与大明打交道也不是一日两日了，在此过程之中他们不但和大明有着颇为密切的贸易往来，更还因妄动心思而吃过数次大亏。

如此情形，他们便是真要与大明为难当也不会才发这么些兵马。

难道他们是想趁着大明与鞑子交战的空档先咬下一块肉来？

只是........

“轰！”

“轰！”

“轰！”

就当宋应升心中诸般思绪不断转动之间，一阵极其密集的炮火声突然将其拉回现实之中，待他有些惊愕地将视线转至江面之时却见本还与广州城保持着颇远距离的敌军舰队中已分了十余艘逼至眼前。

“差役们都到了没有？”

“回禀臬台，已遣人去叫了。”

待听身旁随从的回答，宋应升虽然心中焦急但着实也没什么办法。

他早在听到火炮声时便已遣人将两衙差役全部聚拢起来，可现在少说也过了三两刻功夫，而差役们却还不见半点踪影。

如此速度他自是有些不满可承平日久之下换做哪里当也是这般情形，所以他略略犹豫了一下终也只是又催了一下，却再也没多的动作。

说到底，这几十年大明虽是四处烽火，但广州这里却大体处在安稳之中。

此等情形之下，漫说这些衙门差役，便是被徐仁爵操练了好一阵子的广州驻军也不见得能好到哪里。

“将军！红毛的船靠过来了！”

徐仁爵在看清江中情况之后便直接来到了城中大营，其后他虽以不算太慢的速度将整营兵马全都拢在了一起，但在敌情未明之前他也只是给手下军将安顿了各自防区，却未曾真正将他们派出去。

缘何？

说到底他手中的力量实在有限，在敌军还未露出真正意图之前他又怎敢将这些兵卒散到城墙上去？

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