可是你有没有想过‘眼见为实、耳听为虚’的道理？我把那金子在水晶瓶中不见阳光、不见空气、不见雨露地保存多年，你为了取信于隆万宗转手交于他，这是事实；可你远在京城收到别人在云南开矿的见闻说一句是‘道听途说’也不为过吧？

与隆万宗的合作本就是与虎谋皮！如今他死了，若是云南那帮丧心病狂的匪徒知晓，你估计就是在‘火中取栗’——干着给他人做嫁衣裳的事情了：又是重金请江湖骗……术士，又是大批的火药运去开矿，有你这样的冤大头，不宰白不宰，若是我的话，我也不会告知您金矿被发现了。”

肖子玫说到最后已然又恢复了那一幅她常见的温柔小意的模样，那也是她看似弱质女流实则胸有成竹的表现。

不得不说，肖子玫委实有些蛊惑人心的能力，当初是她主动上门谋求合作，周砚还有些不以为意，只当是后宅女子胡乱攀附；

后来也是听了她给出的许多筹码，那是许多惊人的言论，从各种维度上的惊人；之后三言两语就说服自己让她加入自己的阵营，是自己的，而不是八哥的。

她早就看出了这一点，也便证明她原本就不是什么池中物。

她提出的要求也很简单，她帮自己登上帝位，她先做自己的正妃，而后入主中宫。

若说喜欢，周砚自然是喜欢这种野心勃勃的女子的；可是他拿不准主意她是否喜欢自己，他觉得应该是喜欢的：她望向自己的神情既缱绻又志在必得，可是她却从来不在乎自己的其他女人，她想要的，无非就是那个代表他正妻却也代表尊贵与荣宠的位置。

或许，爱男人与爱权力本身就是并不相悖的一件事。可若说是更爱哪个？周砚不敢深想；可是他知晓，肖子玫又一次说服了自己，就像是她一直以来无往不胜的那样。云南那边，那帮匪徒根本就不可尽信。

似乎是为了佐助肖子玫的推测，自己的心腹在书房外间用了最紧急的通传方式：连续轻敲了五下门。

周砚看了肖子玫一眼，发现她还是坐在客座上丝毫不动，低垂着眸子喝着茶，没有丝毫回避的打算。

周砚说：“进！”

“爷，咱运回……”周砚的心腹关上门后就急急忙忙的开腔，刚说了几个字就戛然而止，因为他看到了内室还有其他人。

古怪，王爷很少留人，更逞论还是个女人。似乎，是侧妃娘娘？

“无碍，说吧”。周砚摆摆手。

“是这样的，咱做黑火药的那些材料没用完，往回运的路上，刚上了洛阳那的大运河，就被人横插一脚，船上有原材料的事就暴露了！”

心腹还有些欲哭无泪，那边的人本来还抓了个女人打算邀功，这下他们不被打死就算好的了！

“什么！为什么不早早来报！”周砚嚯的一下站起，面如沉水。

心腹腿肚子一抖，直接跪在地上：“因……因为，东西在船上炸了，起了明火惊动了当地官府……”心腹还有句话没说：人都被扣下了，好不容易才传回的消息。

周砚这下如遭雷击：“怎么可能……这不可能！上面都是一些原料而已，根本没有危险性；甚至最危险会爆炸的硵砂都不在上面，如何就会那样了呢……”

周砚呆愣地跌回座位，怪不得他们走了那么久还没回来，原来是在牢狱之中！这根本就不是什么可以轻易摆平的事情，若是传到京城被父皇知晓，下令彻查……

周砚现在心下一团乱麻，甚至不能集中注意力想想对策……他余光看到了坐在下首眉头紧锁的肖子玫，恍如溺水之人抓住的一根稻草：“子玫，快想想如何是好！……”

***

段彪那边酒过三巡隐隐觉得有些不对劲，老五他们怎么还没回来？

他起身，亲自去到索桥入口的密林处，看着已经断裂的索桥不再穿过黑暗的森林，整片森林笼罩于薄雾之中，似乎又成了一片无人踏足的危险之地。

老五一定是遇上麻烦了。段彪回屋，叫上大部分兄弟，一起去迎生死未卜的老五他们，只留下少部分人看寨。

“老六，你让大伙儿把硬家伙都带好咯，管他林子里什么牛鬼蛇神，保准统统送他们上西天！”段彪喝过一口酒，接过小兄弟递来的饮血无数的宝刀，“噗——”的一口喷到刀刃上。

“好嘞，大哥！”老六刚要出去张罗，段彪手指遥遥一指，“把那个人也带上。”

老六看着角落里的人，虽然疑惑不解但也没有发问。

老六拿着火把打头，手中拿着长枪一片横扫，肥厚又多汁的茎、叶被拦腰截断，喷洒出或深或浅的绿汁，长枪枪头反射出的暗光像淬了毒液，红色的长缨也几乎要染成暗绿色。

道路倒是并不难走，顺着索桥断裂摔落的木板、绳索即可。

可是越往里走，繁茂的过盛的树木便越发遮天蔽日，看不见月亮也看不见星星；不时有不明黑影从众人眼前窜过，吓人一跳；许是风声鹤唳的缘故，众人耳中奇怪的飞禽走兽的鸣叫就没停下；还有一只长着蝴蝶翅膀般鲜艳花纹的古怪青蛙一直盯着他们的活动，惹人发毛。

就在老六“打草惊蛇”后，一条黑白环纹蛇蜿蜒游走过后，老六轻嗤一声，来了一句“也不过如……”

“此”字还没出口，忽然某棵树上树叶簌簌耸动，一道咆哮之音顿时从斜刺里传来，一团深色云斑花纹从树上跳下直扑领头的老六。

老六眼前一花，只看见一团大猫样的东西直朝自己而来，身体下意识反应抬起手臂来遮挡——

虽是护住了头脸，但那扑来的东西不过也两三尺长，他抬起的手臂挡住了那东西的前爪，但是它如猫儿般紧随其后的灵活后腿根本来不及老六反应，后爪中的尖刺伸出，顿时就在老六的脖子上戳出几个血窟窿。