长安城里有许多监狱，分别由不同的衙署来管理，用来关押不同身份的犯人。

永巷、保宫和暴室是专门用来关押宫中有罪的女宫人的；蚕室用来关押受过宫刑的人；北军居室专门关押犯罪的军中将领。

除此之外，三辅府衙还各自有用来关押凶徒歹人的虎穴地牢和关押普通罪犯的郡狱……

关到不同的监狱，也体现了不同犯人的身份。

而除了这些由府衙管理的“国家”监狱之外，在长安城看不见的阴暗角落里，还有许多富户巨室的“监狱”，用来关押得罪自己的人。

长安是一座大监狱，这个说法不为过。

如此多的监狱，里面到底关了多少犯人，恐怕就是对大汉帝国最了若指掌的霍光都说不清楚。

而在这众多的监狱当中，最有名的莫过于由廷尉直接管辖的诏狱。

诏狱关押的人要么是被天下直接下诏捉拿的，要么是犯了欺君之罪被廷尉捉来的，要么就是罪大恶极的歹人凶徒。

进了诏狱，被判具五刑都是小事，说不定就要牵连全族，来一个身死族灭。

但是，进了诏狱不代表毫无生机。

有时候天子在朝堂上下诏将朝臣关到诏狱中，很有可能只是一时之气。

等天子的气消了，很可能就用另一個理由将人给放了出来，甚至仍然可以在朝堂上有一席之地。

让你下诏狱，就下诏狱；让你回朝堂，就回朝堂。

这诏狱，也是天子权势的具象化。

所以，最惨的不是被天子下诏捉进诏狱的人，而是那些被牵连进诏狱的人。

说不定主犯已经被放出去，风光复位了，但是从犯仍然要在诏狱里等死。

而刘贺今日来诏狱捞的黄霸，就是一个被牵牵连进来的人。

把他牵连进诏狱的，不是别人，正是闭门治学的夏侯胜。

黄霸跟随夏侯胜学过《尚书》，同时精研法律，秉持要以大汉律法处理为政之中的大小事务。

数年之前，黄霸升任秩千石的廷尉丞，在处理案件的时候秉公执法，从不徇私，处理了不少冤假错案。

虽然言必称大汉律法，但是他却不是一个酷吏，反而被百姓称为循吏。

原因是他在审理案件的时候，总是有意偏向弱势一方的百姓。

偏向于无权无势的百姓，难免会得罪一些压榨百姓的权贵。

许多同僚劝他收敛一些，离那些随处可见的百姓远一些，但是黄霸却不为所动，仍然我行我素，恨他的人自然也就越来越多了。

一个月之前，夏侯胜因在殿上失去仪，对孝武皇帝不敬而下了诏狱。黄霸出于公心，上书为夏侯胜求情。

没想到他的上奏被留在了尚书署，并为呈送到刘贺的面前。

而更为言重的是，那些曾经被黄霸得罪过的官员联名上奏，污蔑黄霸与夏侯胜是同党，也对孝武皇帝大不敬。

最终，黄霸就被下到了狱中。

不知道是疏忽，还是不知情，夏侯胜赎出了其余因上庙号之事被下狱的人，但是却稍稍漏掉了黄霸。

所以几日之前，当刘贺听闻黄霸还在狱中的时候，仍然是吃了一惊。

能秉公执法，又能适当地偏向百姓，讲情讲理，是刘贺此时需要的人。

……

天子车仗一路来到了诏狱之外，匆忙得到消息的诏狱令连忙带着一众属官迎了出来。

诏狱令名为张贞，一个五十岁的老吏。

刘贺提前让人查过他，是一个铁杆的霍党，那么就让人讨厌了。

此人四十岁才当上了京兆尹下辖郡狱的狱丞，仕途不说昏暗，但一定光明不到哪里去。

后来，此人也不知道如何攀上了霍家的关系，靠着为霍显做事，帮霍显母子收拾了不少不受喜爱的人，才当上了这个品秩千石的诏狱令。

有不少人在背地里传说，这诏狱就是霍显的私狱。

虽然爬到了诏狱令的位置上了，但是臣张贞如今也五十岁了，再无升迁的可能。