济南府南面城墙之外最为开阔，灾民基本上都汇聚在这个方向上。

赈灾粥棚也在这里。

这次赈灾，官府设置了四十多个粥棚，众多富户设置了一百多个粥棚，每天为灾民提供半碗一碗掺了沙子的可以照得出人影的稀粥。

做稀粥的粮食还是发了霉的陈年粮。

就这种狗都不吃的稀粥，却是众多灾民用以吊住性命的救命稻草。

但是这救命稻草也只是延迟了灾民的大片死亡时间。每天还是有几十上百人被饿死。而这些死者的尸体只要隔上一夜，立即就会变成白骨架子。

一股滔天怒火正在灾民群体里蔓延、发酵。

有一些灾民一直守在南城门外，想要趁机混进城去，从城里富户家里多讨得一口吃的。但是城门官兵严防死守，坚决不让灾民进城。

上午巳时末，一直只开启小门的南城门忽然大大开启，一队全副武装的人马喷涌而出。

都指挥使司衙门参将刘捷带着几十骑冲在前面，后方跟着都指挥使司衙门召集起来的五百多名兵丁。

在这群队伍中间，护着二十多辆满载着粮包的大车。

城外灾民看到兵马出城，全都神情畏惧地急忙闪过一边。但是他们看到粮车之后，又是眼睛一亮，迫不及待地跟在队伍后面向远处走去。

要是他们所料不差，这必定又是城里的哪家大户要开仓放粮。

一般遇到这种情况，放粮的人家起初几顿放在粥里的粮食都比较足，可以让人勉强吃个半饱。

陈福和沈廷扬带着各自的人走到这队人马后面。

“多谢沈先生相助。沈先生放心，我陈家答应的事情一定会做到。”

陈福对沈廷扬拱手，真诚地说道。

上午他刚刚安顿下来，曾茂德就带着沈廷扬上门攀谈。

对于沈廷扬最为关心的净盐问题，曾经与陈建一起研究过的陈福立即回复：半年之内，以原价供应沈家净盐，每个月不少于10万斤。半年之后，再酌情商议供货价。

这等于是陈家给沈廷扬承诺了至少120万两银子的净利润！

沈廷扬大喜过望，问明白陈福此行目的之后，立即大包大揽地进行帮忙。

与官府的谈判也是他施行了谈判技巧，才让官府立即热心帮忙。官府既要给城中粮商做工作，让他们平价卖粮给陈家以做赈济，又要按照陈家的意图出人马进行配合，还要出若干文员给灾民们制定奴仆契书。

参将刘捷的人马开拔之前，沈廷扬给了刘捷400两银子的辛苦费，让刘捷的人干起活来浑身是劲。

“老管家不用客气，就算没有营生上的事项，吾也愿意帮助陈守备成就扶危济困之美誉。”沈廷扬很是豪爽地说道。

“江湖传言‘莱州廷杨侠义无双’，此话果然不虚。”陈福叹息一声。

两人相视一笑。

刘捷带着人马护着粮车穿过粥棚区，逐渐来到距离南城门相对较远，灾民比较稀疏一点的地方，停住了脚步。

随着他停下，慢慢就有注意到这里动静的灾民慢慢围聚过来。

灾民们贪婪地看着被兵丁围起来的粮车，眼里虽然在喷火，行动上却畏畏缩缩地不敢靠前。

他们都睁大眼睛看着刘捷，看官府又有什么新章程。

“各位乡亲，告诉大家一个天大的好消息。咱们济南府来了一个大善人，这个大善人的名字你们可能都已经听说过，他就是前几天在南直隶赣榆那边全歼倭寇的安东卫守备陈建。”刘捷大声说道。

灾民们的神色稍稍生动了一点又复冷漠。前几天安东卫报捷，灾民们的确隐有听说，但却漠不关心。对他们来说如何活下去才是当务之急，其它事情都与他们无关。

“陈守备这位国之功臣，准备招募大量人手开垦他麾下几十万亩土地，特派人来此招募愿做事之人。凡是被他所招募，别的他不敢说，但他保证让人顿顿吃饱。”刘捷紧接着就抛出要点。

陷于强烈饥饿中的灾民们被‘顿顿吃饱’这话瞬间破防，‘轰’的一下，情绪一下子高涨起来。

“大人，小人愿应募，小人有的是力气！”

“大人，我也愿意！”

灾民们一下子明白了被兵丁围起来的粮车含义，纷纷踊跃举手，想要被这位大人选上去垦荒。

他们生怕表态表得慢了，被身边其他人抢了先。

刘捷很是满意地笑了笑。

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