曹昂微笑不语，策马在三人面前转了一圈，特意晃了晃马腹旁的两只马镫，这是他一大早就随便找个铁匠做的，没什么技术含量，笑道：“叔父们请看，就是我脚下的这个马镫，每匹战马都配备一对，士卒们就能稳稳当当的坐在马背上，不用担心掉下来了。”

曹洪哦了一声，侧头看了眼，这才发现世子的马鞍分从两旁垂下来一个环扣，屁股坐在马背上，双脚恰好伸进环扣内，自然地紧贴着马腹，奇道：“世子，就这两个环扣，就能让士卒冲锋之际不掉下来？”

曹洪作为最早跟随曹操起兵的老将，虽然战功算不得多响亮，资历却最为深厚。

当年被徐荣击败，逃亡路上，曹操的坐骑不慎被射死，曹洪甘愿舍弃自己的战马来驮曹操，步行跟随曹操来到汴水边，在河道上找寻得一只渡船才得以脱困，无疑是救了曹操一命。

这份功勋的威力可想而知，去年曹操任司空时，曾下令清查属下的家产，以整顿风气。等查到曹洪家里时，曹操都被他家里堆积如山的金银珠宝、绢丝粮谷所惊，感慨“我家赀那得如子廉耶”。

曹操对这个敛财有方的从弟头痛不已，只能睁一只眼闭一只眼，象征性小惩下就过去了。

“那是当然。”

曹昂微微一笑，解释道：“叔父试想一下，咱们在马背上与敌军交战之际，最怕的就是坐不稳，掉了下来。因此不论如何颠簸跟摇晃，都要以双腿死死夹住马腹，可腿上一经使劲，手中挥舞兵器要使出全力，至多也只能发挥六七成。”

众人听得出神，曹昂从马背上跳下来，让曹洪上马试了一圈，登时脸色怪异：“咦——这，这可以啊，有这两个马镫，坐在马背上夹紧马腹，半点难度也没有，倒是实属难得。”

夏侯惇惊喜万分，捋须道：“如此说来，这一小小的改动，竟可让骑兵在马背上跟稳当了，世子当真是聪慧过人，有司空的应变之才。”

曹仁笑道：“自来训练骑兵，要想让士卒骑术渐佳，这是个水磨之功，非得常年累月的训才行。其中最难的，要当属‘坐稳’一事。现在马镫能让人夹紧马腹，腾出身上的气力在手上，着实不凡。”

这些跟随曹操南征北战的老将都是聪明人，亲自看了眼也不用曹昂如何卖力的介绍，一眼便瞧出了利弊，均对马镫的出现感到喜悦。

曹昂摸了摸鼻子，瞧着三位宗亲，忙道：“三位叔父，我军随时准备出征，应当立即调工匠连夜赶工，务必使全军将士早日配备马镫。”

曹仁拍拍他的肩头，朗声笑道：“哎——这个是当然的，不过要先禀明司空，再调集工匠赶制。当然了，以司空的英明神武，听你稍微讲解，便可知马镫有多大的用处。”

“就怕侄儿人微言轻，不足以劝我父亲采纳，还是由三位叔父谏言即可，我就不出面了。”

他挠了挠头，索性将这份改革性的功劳送给了曹氏宗亲，只把夏侯惇、曹仁、曹洪三人听得一愣，相互对视一眼，均不明其意。

可随即又释然，曹操虽然礼贤下士，从谏如流，但那是对外人而言，对自家的儿子则又是另一副模样，由他们三人上报马镫的改革，确实要比曹昂去说的好。

实际上，曹昂有自己的打算，他就算主动上报马镫的改革，老曹当然会接受并赏赐银两绸缎，作为榜样，可这并不是他想要的。

目前来说，最缺的是影响力，只有扩大自己在军中的威信，让曹氏宗亲都站在自己这边，将来才能无往而不利。

而这一代的曹氏宗亲，是最具实力跟最强的一代，能力出众不说，关键还是曹操愿意重用，诸如夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪，个顶个的一流武将，是曹操起兵的最大助力。

可以说，曹魏集团只有在进入曹丕时代起，宗亲才逐渐开始没落，毕竟曹丕的称帝是向天下士人妥协换来的，同时有意防范宗亲，这就给了司马懿等人领兵权的机会。

当经过曹丕、曹睿两代人之后，新生代的宗亲要么没实权，要么就是没带兵经验的庸碌子弟，最关键的是在高平陵事变中，魏国最大的暴雷就是曹爽被司马懿所骗，导致魏鼎全面崩盘。

曹昂的主动让出功劳，顿时让三人都觉得欣喜，向来不爱钱财、体恤士卒的夏侯惇则摇了摇头：“你们二人去禀报司空便是，我就不必了，只盼马镫早日装备三军将士。”

“叔父，你这——”曹昂欲言又止。

夏侯惇微微一笑：“世子不要说见怪的话，夏侯家跟曹家，本来就是一家，这份功劳落在谁的头上，也不会流到旁人的田地啊。”

这话让曹昂心头一暖，四人同时大笑起来。他暗自想到：“夏侯惇看来也明白我的心意，知我是为了拉拢他们，旁人倒是没什么难度，可他就不一样了，治军刚正不阿，铁腕强权，是曹家将中真正办实事之人。他虽不受此功，却也是认可了我。”

夏侯惇不要功劳，曹仁脸皮薄，自也不敢大包大揽，免得丢人现眼。

嗜财如命的曹洪两眼发光，心中已有了盘算，笑道：“此乃有利军事之大用，我当火速回城内，告知司空此事，早一日完备，三军将士早一日稳妥。”

曹洪深知这事报知曹操，曹操龙颜大悦，首先就得赏赐一笔给他，这是第一笔赚的。其次是拍板下来，八成也由曹操拨款下来，再由曹洪一一去落实到位，寻工匠赶制马镫。

而从这笔拨款中二一添作五，油水丰足，曹洪又能赚上第二笔。

曹昂心知肚明，脸上反而作出感激之色，叹道：“麻烦叔父了，须得尽早落实下来，事情一办妥，侄儿心里的巨石也就落下啦。”

曹洪一把揽住他的肩头，用力捏了捏，打趣道：“子脩啊子脩，咱叔侄之间就不讲虚言，你给我这一机会，叔父请你痛饮几杯，不醉不归，如何？”