学院城的西北区比起其他城市的上城区既冷清又热闹，尽管光是西北区的大小就顶的上一座小城，但居住在这里的人却很少。

这里九成的房子都空着无人居住，只有当购买了这栋房屋的家族中有成员在学院城就读的时候，这些沉寂着一片漆黑的房屋才会迎来些许人间的气息和光亮。

居住在西北区的人，除了极少数像格列文家一样的“原住民”以外，就是这些贵族少年少女了，他们不会像那些平民一样居住在学院的宿舍里，尽管那宿舍在绝大多数人眼中已经堪称豪华，但对于他们来说还是过于简陋了。

别的不提，光是没有佣人房就让他们十分不满了。

开学第一周最后一天的傍晚，往来于郁金香街十六号的人可谓是络绎不绝，各种悬挂着家族徽记的车马穿行在郁金香街上，郁金香街十六号的正厅里繁弦急管，笙歌鼎沸，高朋满座，觥筹交错。

阿奇伯德·潘迪克斯身着礼服穿行在人海之中，时不时和客人隔空举杯问候，而有幸与他对视的客人都是面带喜色地将杯中酒水一饮而尽。

阿奇伯德很享受宴会，但仅限于他自己举办的宴会，因为只有在这种宴会上他才是众人的焦点，才是那些不受宠的家伙们恭维的对象。

作为伯爵家比较受宠的孩子，他参加过一次大型宫廷宴会，也受邀参与过几个公爵家的宴会，但以区区伯爵之孙的身份参加的他，在那些宴会中只能算是二流甚至三流人士，他只有在入场和退场的时候才能和举办宴会的尊贵之人交谈两句。

郁金香街十六号这栋宅邸的大门被侍者推开了，雾霜之季傍晚的寒风从门缝中涌了进来，站在门边的几位客人纷纷稍微远离了正门，并且在旁人不可见的位置跺了跺脚，以驱散身上的寒意。

阿奇伯德端着酒杯迎向了正门，此时刚刚开场十分钟，依照宴会的“迟到”规矩来讲，在开场后的前十五分钟之内入场都不算真正的迟到。

这次他发出去了至少五十份请柬，而他也并没有仔细去数已经来了多少客人，所以下意识地以为是侍者为访客打开了房门。

于是阿奇伯德从会场靠近中心的位置移动到了正门面前，看清了这位实际上是闯入会场的不速之客。

来者正是那位不久之前还站在兑换处门口看祝盒展示恶魔又突然离开的家伙，他此时已经摘下了兜帽，露出一张略显焦急的面容。

“迈克？你怎么来了？”阿奇伯德有些吃惊，紧随其后出现的就是不满。

一些传承久远的家族会从世代服侍他们的人家里挑选出具有对应天赋的孩子，并付出一定资源把他们培养成职业者——各大家族的骑士团、法师团成员几乎都是这么来的。

这些有幸成为职业者的奴仆在家族中的地位略高于普通的仆从，但依然比不上真正的家族成员，而由于位阶所限——这些从底层上来的职业者大多只有低阶，极少数人能突破到中阶，这是由投注在他们身上的资源决定的——他们的地位往往还要略微低于雇佣而来的职业者。

迈克就是这样一位被潘迪克斯家培养出来的魔法师，因此尽管他现在无论位阶还是年级都高于阿奇伯德，他在阿奇伯德面前也依然只是一个仆人。

一介仆人闯入主人家的宴会，这可不是给阿奇伯德脸上添光的事情。

迈克注意到了阿奇伯德脸上的怒意，但他现在来不及在意这一点了：“阿奇伯德少爷，我、我有话跟您说！”

阿奇伯德站在门口，端着酒杯，语气冷淡：“你可以说了。”

他完全没有请迈克进来的意思。

而即便如此，阿奇伯德已经能想象到身后的那些窃窃私语了。

若是让一个穿着破旧法师袍的家伙真正闯“进”宴会，第二天他就会成为全学院城贵族的笑柄。

运气好过上几个月他们能把这事儿忘了，运气不好被拿来打趣几年也不成问题。

“是……关于目标的事情。”迈克压低了声音。

阿奇伯德瞳孔微微颤动了一下，他侧开身子，为迈克让出了一条路：“你有五分钟的时间，我们去楼上。”

走到楼上，阿奇伯德重重地把碎星水晶酒杯放在桌上：“你最好给出一个足够打断我的宴会的理由！”

迈克三言两语描述了自己所见到的场景，然后说道：“少爷，我们绝对低估了目标的能力，能干掉一只低阶甚至有可能是中阶恶魔的家伙可不是我和汤姆两个二年级生打得过的啊！您可能得另觅人手执行计划了，我们两个上去就是给人家送菜的。”

“你！你……”阿奇伯德当时简直想把酒杯摔到他脑袋上，给他砸个头破血流，但最终还是忍住了，要是把珍贵的碎星水晶酒杯砸坏就不好了。

“唉……你要我说你什么好？你不是已经知道了，对方是一年级的魔法天才，以他的元素亲和能力来说，干掉一只恶魔也没什么值得稀奇的吧？我看重的是你和山姆曾经在渊狱战线战斗过的实战经验！别忘了对方只是刚成为魔法学徒一个星期的菜鸟，你们可是在渊狱战线身经百战过的渊狱下士，你不是想说你们连一个魔法学徒都打不过吧？我们潘迪克斯家是在培养废物吗？！”

阿奇伯德越说越气，到了最后就连吐沫星子都喷到了迈克脸上，而迈克就这样站着。

迈克心知肚明自己和山姆在渊狱战线的军衔是怎么来的，每年都有不少这样的家养职业者应家族要求来到渊狱战线试炼，达不到要求的人往往不会有什么好的待遇。

而职业者之间是有一份很奇怪的默契在的，基本上这些临时兵只要不捣乱，为人也别太招人讨厌，然后有个杀敌数、在战线上待的时间长点，负责军功的人就能大笔一挥给他们封个荣誉士官。

而他和山姆在渊狱战线待了四个月仅仅只是下士已经能说明他们的实力了。

并且正因为他有着在渊狱战线的这份经历，他才知道那只恶魔意味着什么。