甄玠暗自替他捏了把汗。

心说幸亏老子精明反应快，要不然你这脑袋可就没了。

“本事？”

他轻笑一声，“羽鳞卫素日上沐天恩……”

边说便往屋外瞟眼看过众人脸色，“自知当今天家，最是惜才，本官就给你二人一个活命的机会，说说你们有哪样本事。”

赵四僵着冷笑闷声不语，似乎觉得铁匠手艺在羽鳞卫后巷这片宅院中，拿不上台面来讲。

“我，我……”

朱五拧起眉头冥思苦想好一阵，叹气赔笑：“小老儿不过是个木匠，哪来的本事，对咱们大埥，那是只有好处没有坏处的顺民。”

“那你就用这木匠手艺……”

甄玠缓声说着，停顿片刻，抬眼向外张望过去，“给我个惊喜，若是成了，本官便既往不咎，饶了你二人的性命，过后哪怕是给圣上知道了，也会感慨你二人拿手艺换了活路，必不追究。”

屋外，番子们不知他来意，只当这位策老是在说笑，戏耍二人罢了，既然大人说了笑话，无论好不好笑他们都要捧着。

于是院中霎时笑成一片，皆等着赵四朱五费尽心机却不得活路，猫耍耗子的戏码。

万昶甄琇二人眼中，又有不同。

他们自然知晓这事本就是甄玠的来意，却也不会说破，各有沉思过后，脸上各带敬佩。

无端受辱，还要救人。

这一口恶气，竟是被他甄玠硬生生咽了下去，为两个匠人的贱命费尽心机，却只如春风拂面般自在，莫说以他这样的身份，二人自忖是绝对做不出来的。

朱五得了一线生机，便不理番子们笑话，直身起来，脸上居然浮现出肉眼可见的自信：“大人金口玉言一落，小人这条命就算有了，并非夸口，神羽司那弓弩还是小人改良过的……还请大人出题考教小人一番。”

甄玠点头，却没理他，而是端酒碗掂了掂分量，笑着向赵四说道：“你是个铁匠？本官给你这条活路，便是打一条一指宽的铁条子，若是铁片能把这碗酒弹起来，还不变形，就算你保住了这条性命。”

他与人打听过了，这事听在番子耳朵里或许荒唐，对于眼前这铁匠来说，应该不算刁难。

赵四却是不信他这一番话，轻蔑地讽刺道：“小人活了四十来年，已然够本儿，难得大人好心，小人却不想临死还给人戏耍一番！”

朱五忙过来抓着他袖子，低声哀求道：“你不想活是你的事情，就不想想你嫂子？你那两个侄子？当是帮我了罢……我去给你拉风箱。”

说罢也不管自己的活路在哪，急匆匆出门闯进屋外棚子。

甄玠又不理赵四，只向屋外番子们招呼，使众人进来饮酒吃肉取暖，有人要盯着朱五时，便笑言其人跑不出羽鳞卫的手掌心。

万昶与甄琇对视一眼，各自坐定。

无人理会的赵四在屋中站了一会儿，不知是想起了朱五的媳妇和孩子，还是终究不肯放弃这送到手里的活路，略有犹豫，转身随朱氏皇族进了棚子。

不多时窗外有明光腾起，甄玠心中稍安，在嘈杂声中听了一阵棚中二人的计较，便知无需帮手，他二人足以成事。

火铳的击发装置万昶早就知道，因而不必瞒他，可之后百条火铳的材料，却要另寻他处索取。

琢磨了一阵，内务府应该是不缺这点材料。

说不得，戴权随身带着的物件里就够造出这些枪杆子来了。

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