小牛倌儿小声说：“她早上叫队长收拾不轻，这会儿憋着火儿咧，别跟她老娘们儿一样见识。”

苗苗咬着牙齿，默默点头，说：“你对我恁好咧。”

小牛倌儿说：“苗苗，你爹说咧，咱要当个老实人，咱要对你好咧。”

苗苗笑笑不再言声，小牛倌儿眼里，这种笑，就是他自己存在的意义。

又是一年春天，下了工，小牛倌儿赶上苗苗，和她有一搭没一搭地走着。彼此已经很熟稔，小牛倌儿掐朵花送给苗苗，吭吭哧哧地说：“苗苗，你真好看，就像这朵花一样！”

苗苗接过花，自己戴在头上，俩人踱到一座破庙。说是破庙，前屋已被砸烂，仅余后院土坯墙，木门也早被劈了当柴。俩人进到，院里满是杂草，走上去，趟出来几只兔子。小牛倌儿拿起木棒去追兔子，他故作笨拙，兔子也没头没脑到处乱窜，引得苗苗一阵发笑。

追累了，苗苗也不笑了，俩人坐在土墙后，小牛倌儿问苗苗最近干啥咧。苗苗说：“帮着队上照看圈里的鸡。那鸡可有意思咧，今早上，我看见大公鸡爬在母鸡背上，啄它的头，啄完这个，又去啄下一个。老太太看见就笑，你知道她笑嘛咧？”一年的时间，小牛倌儿已彻底变成一个老实人，他笑了笑，嘴上绕过了公鸡的话题：“秃子头上生虱子，别人不一样给他择出来？”

苗苗又说：“队上到外村牵来一头猪，放到猪圈去咧，圈里的猪吱吱呀呀叫咧好一阵子。那猪没六百斤也有五百，说是从外国……”

“苗苗！”老实人小牛倌儿打断了她的话，“恁爹上路前既然把咱挑上咧，咱就认他老人家，咱就照他说咧办。头年我卖力气，一共攒下几十块咧公分。等等凑个整，我去走走队长门子，听说政策放宽咧，咱把恁爹咧坟一修，再拿新坯翻翻咱家咧屋，堂堂正正迎你进门，一来是为你好，你有面子，二来也好叫人看看，恁爹没挑错人儿！”

苗苗红着脸点点头，起身走了。小牛倌儿没有追上去，而是砸吧苗苗的话，一遍，两遍，越砸吧越有味儿。他索性向草丛躺了下去，是的，他领略了苗苗的暗示，既有说不出的兴奋，又有守住老实人底色的骄傲。他憧憬着，期待着，等着明媒正娶的日子。

“后来？”魏峰说。

“喝酒，啥也别说咧，”牛倌儿说，“狗日地主死咧还害人，咱这辈子毁都毁咧！小子，你记住，当人别当老实人！”

牛倌儿又眯瞪着看向魏峰，竖起大拇指，“嘿嘿，恁爹不老实，你也当不了老实人！”

魏峰尴尬一笑。

“坐，别走，牛倌儿抓住他胳膊说，“你给我记住，要是有咧相好儿的，别的甭管，只情叫她脱咧，脱咧她，她就是你的人咧……”

魏峰再想起牛倌儿这段故事的时候，已是认识牛花蕊之后。牛花蕊的胸脯，还有牛花蕊在县政府说话算数的爹，都叫魏峰不能自拔。虽然他从未想过光宗耀祖，甚或以老瞎子的德行，记不记得老魏家的“宗”和“祖”都难说得很，但当这种机会送上门来的时候，魏峰还是跃跃欲试。

“天予不取，反受其咎，”老瞎子掐着寸长的指甲，颤巍巍地凑上来为儿子做参谋，“对付媳妇儿要哄，对付闺女儿要猛！”

老瞎子给人算命，算出职业病来了！是鼻子就说喘气儿，是嘴巴就说吃席儿，明明白白把话说清楚不好么？魏峰没好气地说：“咋叫猛？”

老瞎子抖搂着，不知从哪变戏法似地抽出拇指粗细三根大香，吹着了上在三清神龛前。他按着儿子磕一阵头，许完大愿，把儿子拉到一旁，张开漏风的嘴：“跟爹说，到哪一步咧？”

魏峰不耐地甩开老瞎子，老瞎子迅捷无比地拽住他另一只胳膊，说道：“这事体不跟恁爹商量，跟谁商量？钻山咧？麦子地？老君庙？”

“去过一回宝云塔。”

“咳咳，蠢才，蠢才，恁多人有啥去头儿？拉手咧没？做嘴儿咧？”

“我自个儿咧事儿，你就别……”

“听着！”老瞎子站稳身子，一字一顿说道，“对付闺女要猛！生米煮成熟饭，你小子就攀上县太爷高告枝儿咧。”

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