高鹏举的顾虑不无道理，毕竟他与民军交战已不是一两次了，非常了解民军的战斗力和行为特点。

就如他所说，民军战斗力不强，但由于群众基础较好，在平日里总会令人出其不意地耍一些手段，非常狡猾。

高鹏举不把重点放在与民军的面对面交锋上，而是侧重于防范民军的小伎俩，这是很有道理的。

但廖宏的想法自然也没错，镇川武学改制之初，对于军心士气的提升犹为重要，也就是他所说的首战必须告捷。

另外，他如今是荣江县扩编的千户，此战的地点又是在荣江县，新官上任三把火，对于他来说，此战的意义极为重要，只许胜不许败，否则他日后很难在军中树立威望。

严从汉来回踱步，反复揣摸着高鹏举与廖宏两人的心态和建议。

按严从汉的本意，他是比较赞成高鹏举的，渝州大本营必须牢固，不能有一点闪失。

如果真如高鹏举说的那样，渝州大本营被民军钻了空子，不但顔面尽失，而且后续会变得非常被动。

他也坚信，民军内部即便有混入其中的兵丁，但由于其主体仍是百姓，其纪律作风、号令执行、反应速度，仍然与真正的军队相去甚远。

况且，此次前往荣江作战，仅仅是应对民军头目，并非是与民军主力交锋，因此在人力及战力上，己方都占了很大的优势。

因此，严从汉发表了自己的看法，表示赞成高鹏举的意思，只同意从渝州抽调五千人马，连同荣江的两千兵丁，总兵力一共七千，深入民军头目老巢。

并且，严从汉表示，此事由他亲自挂帅，廖宏担任副将，高鹏举留守渝州。

廖宏见严从汉发表了看法，并且还要亲自挂帅，因此便没再反对。

“另外，大军出动之前，咱们必须派出信使，通告全渝州所有的户所，令他们全部进入战斗状态、作好战斗准备，以防止其他地区的民军趁机起事。”严从汉向高鹏举吩咐道。

“好，下官立即安排人手下发通令！”

“嗯，不仅此次作战要如此，日后但凡有一个地方发生民乱，全渝州的军队都应立即进入战备状态，此事要形成制度，日后我不再赘述。”严从汉重申道。

“遵命！”高鹏举与廖宏同时回答道。

“通知下去，为了不打草惊蛇，大军于今晚子时开拔，秘密前往荣江县。”严从汉作了出发前的安排。

高鹏举与廖宏听后，告辞返回营中布置去了。

待两人走后，严从汉向肖凌峰询问道：

“除了荣江县之外，其他地方民军的情况如何？”

“目前风平浪静，没有其他消息。”肖凌峰回答。

“嗯，民军有群众基础，非常便于藏匿，咱们必须设法改变这种局面才是。”严从汉忧虑地说。

“是啊，只是民军起于百姓，咱们很难将民心争取过来。”肖凌峰附和着说。

“这个问题说来简单，其实很复杂。本来这些年，朝廷的安民政策就有问题，朝廷或多或少已经失去了百姓的信任。再加上朝廷不发军饷，各地兵丁肆意劫掠百姓，更是激化了百姓与朝廷的矛盾。所以，要解决这个问题，除非朝廷有大的安抚动作，使百姓真正能够安居乐业，否则民乱之事永远都是朝廷的心头大患。正所谓水能载舟亦能覆舟，说的就是这个道理。”

肖凌峰听完严从汉的话，似乎也陷入了沉思，没有开口说话。

“看来光是强军还不行，若要彻底平息民乱，必须改变对百姓的安抚政策，让百姓休养生息才行。”严从汉继续说。

“这个方面的事务，是由布政使司主管，严将军，您看要不要找当地的布政使商议一下？”肖凌峰建议。

“嗯，我也是这样想的。但由于身份的问题，不太好主动与布政使司协商。虽然我如今入驻了蜀王府，并且还领授了蓟辽总督师的头衔，但这毕竟只是军中的职务。如果主动上门与人商议民政，那我是不是把手伸得太长、管得太宽了？”严从汉自言自语地说。

“严将军，怒卑职直言，此事若放在其他任何人身上，确实有管得太宽的嫌疑。但以严将军的威望来说，适当插手此事倒也并不为过。”肖凌峰如实说出了心中的看法。

“并不为过？此话怎讲？”严从汉问道。

“一方面，您深得皇上信任，有权这样做另一方面，这也是从大局出发，为了渝州乃至整个朝廷的利益考虑，相信渝州的布政使也能理解并积极配合的。再者，平息民乱之事，从表面看来属于军事问题，但深层次原因仍然与民政事务分不开，说不定此刻的渝州布政使，与先前的高鹏举一样，也正在为了这个问题而头痛呢。”

严从汉听完，反复斟酌肖凌峰的话，觉得似乎也有些道理。如此一来，他还真有主动登门找渝州布政使聊一聊的想法。

“不然这样吧，军队开拔之前，我还有大半天的时间，不然你随我一同前往布政使司，先探一探布政使的口气再说，你意下如何？”严从汉向肖凌峰问道。

“当然可以，卑职愿随将军一同前往。”

“好，那事不宜迟，咱们马上就出发。”

严从汉说完，先带着肖凌峰到军营中视察了一圈，察看并监督了大军出发前的准备情况。

而后，两人骑上快马，向渝州布政使司衙门赶去。

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