方凌飞和田玉峰互相看了一眼，方凌飞说道：“这个吴信是左卫的百户，末将比较清楚。大人想知道什么？”

“所有的事情。”

方凌飞叹了口气，将事情娓娓道来。原来东胜卫基本都是士兵和其家属，基本没有百姓，所以生活资料非常缺乏，生活必需品都很少，说胡虏苦，其实东胜卫也强不了多少，尤其缺医少药，这个吴信是一个不起眼的人，还比较老实，只是他妻子一直多病，孩子身体也不好，东胜城里只有一家药铺，坐堂医生说要治他老婆的病，需要上好的人参，但是他没有，后来他老婆要不行了，正好出击的赏赐发下来，就动了心思，贪了赏赐去买人参，给老婆治病。后来被士兵告发，判了斩刑。现在他老婆也没救下来，家里就剩一个小孩子了，现在好像跟他叔叔过。

现场一片沉默，除少部分人外，都不知道有这样的背景。

良久，徐辉祖道：“两位指挥使，本国公还想问一下，侵吞赏赐的事情就这么一起吗？”

两人对视一眼，道：“不止一起，但不是很多。”

“那么卫所士兵逃亡的事情，是否有？”

“有，但是也不多。”

“很好，宋瑄你来说一下。”

宋瑄带着五千骑兵在河套侦查了一遍，后来又沿着黄河北岸，阴山以南转了一圈，整个人风尘仆仆，但眼神依旧锐利，站起来走到地图前道：“末将奉国公大人的军令，四月二十日出榆林，分成五路，探查了河套草原的情况，之后越过黄河到达阴山南麓，前后共花了四十三天。下面我说一下我们骑兵的发现。”

“从榆林往北，不到150里，就是毛乌素沙地，负责探查的千户毛羽的结论是这个沙地南北大约50里，东西100里以上，百姓很少。”

“越过毛乌素沙地，是一片大草原，这片草原向东北大约400里，就到了君子渡。往西北，一百里左右，是库不齐沙漠，库布齐沙漠大约东西向200里左右，南北向50里，其北直抵黄河，渡过黄河后，就是后套草原，我的骑兵到达阴山南麓，后沿黄河往东，大约400里，到达东胜卫。”

“在黄河北部河岸，每隔20里左右，都有大明的一个墩台，士兵大约50名，负责放哨，如果胡虏要渡过黄河，就会用烽火报警。”

徐辉祖道：“还有什么发现？”

宋瑄道：“有两点，在毛乌素沙地和库布齐沙漠之间的草原上，人数不少，末将去问过，他们成分很复杂：有北元留下的牧民、陕西的百姓，还有，”宋瑄转身看了看两位东胜卫的指挥使：“东胜卫逃跑的士兵。”

方凌飞和田玉峰一下子站起来了，脸色惨白：“在哪里？有多少人？将军抓住了他们？带回来了吗？”

宋瑄摇摇头，道：“没有，太孙殿下仁慈，叮嘱过我，无论这次发现了什么，都要如实禀报，但是不要干扰东胜卫的正常防卫工作，所以两位指挥使，不要担心，殿下不会处罚你们。殿下是希望找到问题，如何才能更好让边疆的将士过的更好，如果更好的抵御蒙古的入侵。”

方凌飞、田玉峰扑通跪地，道：“谢谢殿下仁慈，末将必定肝脑涂地效忠殿下！”说着不由得痛哭起来。

其他人都看着二位指挥使，嚎啕大哭，都没有说话。等二位哭完了，徐辉祖才道：“二位将军，现在可以说实话了吗？”

方凌飞道：“国公大人，诸位大人，东胜卫现在都是在靠从大同运粮来维持，东胜卫当初的构成是山西的农民，以及各地叛反的蛮子，到了这里，都不适应，而且条件很差，缺医少药，目前东胜卫的驻军已经不到一万人了。末将努力维持，严格监管，但是效果很差，有的人回到了老家，有的人就在黄河套内安了家，东胜卫没有能力去抓捕这些人，因为卫所军士无命令不能离开卫所的土地范围，再有都是袍泽，搞不好抓的人也一起跑了。”

徐辉祖想了想道：“那你觉得东胜卫如何才能维持下去？”

田玉峰道：“大人，末将也没什么好办法，怎么说呢？这里如果能像内地一样，有百姓、有商人、有店铺，还要足够的粮食，就好了。”

徐辉祖不由得叹了口气，这是个大工程啊：“我会禀报给殿下的，殿下一定有办法。”掉头问宋瑄：“宋将军，沿河建立三受降城的事情，你觉得是否可行？”

“回大人，建立三受降城可行，但是有困难，还是粮食问题，如今沿河墩台的粮食运输都存在问题。”

瞿能道：“国公大人，末将觉得如果能从宁夏卫运送粮食，应该没问题。”

大家眼睛一亮，对啊，西受降城其实就是西夏的黑山威福军司，初期可以从银川运送粮食，以后慢慢就可以自给了。

“可是，各位大人，”宋瑄走到地图边道：“在这里，唐之西受降城，可以建城，但是效果不大，因为其对岸是库布齐沙漠，如果自漠北入侵，走这条路的性不大。中受降城其实也有类似的问题。如果只是避免胡虏进入河套，保护陕西都司，其实东胜卫就够了，东胜卫负责预警，延绥、榆林的驻军进行扫荡就可以保证河套的安全了。”

大家楞了一下，看了一下地图，议论纷纷，后来王度道：“宋将军，我想殿下的意思有两个：首先在这里建城，不仅仅是为了防御，也是为了出击漠北还有从这里南下，虽不能进入河套，但是如果沿贺兰山南下，进攻宁夏，也是个大麻烦，当年成吉思汗灭西夏就是走的这条路。”

“哦，对，这个地方还可以进攻宁夏。”大家恍然大悟，纷纷觉得殿下深谋远虑，见识深远。

方凌飞看了看周围：“各位大人，其实蒙古衰落的厉害，不太可能进攻河套，花费如此心血建立受降城，有必要吗？”

徐辉祖站起来，走到地区前，道：“我今天有些明白殿下的设想了，如今东胜卫维持艰难，但是如果在河套内屯田，东胜卫的粮食就可以从套内取得，那么就没有运输的问题了，而且还可以永远断绝胡虏南下的希望。”

耿璇插口道：“这确实是个好的设想，但实现起来，并不容易。”

是啊，这个工程太大了，这下子大家都参与了讨论，气氛非常热烈，连方凌飞、田玉峰都有些激动，也参与到讨论当中。

最后徐辉祖、王度将收集到的信息和讨论结果汇总，整理之后，写成奏章，报给朱允炆。

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