事关领地，双方谁也不愿意轻易让步，磋商持续了两天，才达成了共识。交换后的领地，大体上仍以溪流和橡树林为界，不过溪流以西五公里的土地和橡树林的一半，归属到兰开斯特家族的治下，凯希领则全部交给了凯里伯爵统治。

从土地大小上来说，还是威廉要吃了一点亏，不过威廉从凯希领上带走了不少人口，加上一座矿场，总体价值上来说，双方没谁吃亏也没谁占便宜。

双方签订了契约，盖上了公爵和伯爵的印玺，宣告了这一次领地交换圆满完成。在凯里逗留了许多天的威廉随即提出告辞，伯爵一家一再挽留，见公爵去意已决，只好为他送行。

吃过早饭，伯爵一家一起将公爵送到了凯里堡的大门外，躬身与公爵道别，伯爵说道：“公爵大人，如果有招待不周的地方，请您原谅，希望以后您能再次到凯里堡来做客。”

威廉对眼前这一家子一一点头，即便是八岁的安迪也没有错过。他说道：“当然，在凯里堡这几天，我过得很愉快，以后如果有机会的话，一定会再次来打扰。”

“您的光临是整个凯里家族的荣幸。”

“如果有时间的话，也欢迎伯爵带着你的家人到布莱迪堡去做客。”给了几人一个微笑，威廉干净利落地跨上了卫兵牵过来的战马。

“祝您一路平安！”

马上的威廉再次向众人点头示意，一拉战马的缰绳，韦伯顺从地转过头，迈开了步子。

目送着马队走远，伯爵招呼自己的家人：“都回去吧。”西格莉德跟着自己的母亲往回走，却又转过头看了一眼已经化作一个小黑点的威廉。

伦纳德夫人发现了女儿的些许变化，瞬间明白了她的心思，问道：“西格莉德，你觉得公爵怎么样？”

“他？他很好，只是，我觉得他对我可能没有意思。”西格莉德今天没有往日的活力，显得有些低落。

伦纳德夫人察觉到了这一点，却也无奈，不知道该怎么安慰女儿。

……

“大人，前面不远就是矿场了。”听到阿尔文的话，威廉停下了自己的战马，身后只剩下六十人的卫队士兵也同时拉住了战马的缰绳。

前几次战斗，公爵卫队一直随着威廉冲锋在前，伤亡较多，现在刚好剩下六十人。虽然人数变少了，但是每个人手中至少都有了两条人命，精气神却是与上战场之前不可同日而已，比起刚刚成立的时候，更是超出了一大截。

威廉一行告别了凯里堡，却并没有着急赶回布莱迪堡，而是在阿尔文的带领下，到这个新入手的铁矿来进行考察了。花了半天功夫，一行人已经到达了矿上。

威廉踩住马镫，在马背上直起身子往阿尔文所指的矿场看去。

小山丘上，错落着二十几间木屋，一条土路从山上延伸下来，看上面的车辙印，平时往来的车马沉重。事先已经有人来通报过矿场易主，公爵要来考察的事情，今天铁矿并没有开工，矿上的管事，领着上百名矿工正在山下等候。

“走，过去看看。”

“参见公爵大人！”看到威廉一行人过来，管事认出了威廉身后的旗帜，带着矿工们单膝下跪，向公爵行礼。或许是事先进行过演练，上百人竭力想将动作和话语变得整齐划一，却还是有些参差不齐。威廉看了看这些人，一个个虽然蓬头垢面，衣服破烂，但是身体强壮，看来矿场上的伙食还不错。也是，纯粹靠人力开矿，如果不让他们吃饱了，哪有体力承担重体力劳动？

对于他们谦卑的表现，威廉并不在意，他需要的是他们为自己创造劳动成果，而不是向自己下跪。他说道：“都起来吧。这里谁是管事？”

一个穿着明显比其他人要好的多的男人站在最前面的，听到公爵的问话，赶紧上前两步，谄笑着回道：“回大人，小人是这个矿场的管事。”

“嗯。”威廉点了点头，对管事说道：“你带我到上面去看一看，其他人就都散了吧，该干什么干什么去。”

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